Os cães podem cheirar coelhos?

Introdução

Muitos cães ativos adoram nada melhor do que um passeio na floresta. É uma grande fonte de prazer para o dono ver um cachorro feliz com o nariz para baixo na serrapilheira, ziguezagueando para trás e para frente como se estivesse seguindo um cheiro. Depois, há aquele momento emocionante quando o cachorro sai correndo e você percebe tardiamente o flash branco de um rabo de coelho enquanto o cachorro sai em perseguição.

Talvez seu cão não seja o que você consideraria um tipo clássico de caça ou rastreamento. Nesse caso, você pode estar se perguntando se o cachorro caiu no coelho por acidente ou eles cheiraram e rastrearam o coelho fofo? Então é verdade:os cães podem cheirar coelhos?

Sinais de um cachorro cheirando um coelho

Algumas raças de cães são classificadas como cães farejadores e têm um olfato especialmente apurado. Esses cães podem ser treinados para pegar e seguir um cheiro, incluindo o de um coelho. Essas raças incluem Springer Spaniels Inglês, Pointers, Bassett Hounds, Beagles e Bloodhounds.

Todos os cães têm um forte olfato e sua capacidade de detectar cheiros é muito mais desenvolvida do que a das pessoas. No entanto, para alguns cães, essa habilidade é mais afinada do que outros. Embora não seja surpresa ver um Beagle com o nariz colado no chão, é mais provável que um Sighthound, como um Greyhound ou Whippet, fique com a cabeça no ar e use os olhos.

Os cães não cheiram da mesma maneira o tempo todo. Ao caçar um coelho, o cão primeiro fara o ar para pegar uma indicação geral de onde um coelho pode estar. À medida que o cão se aproxima, ele se move rapidamente, muitas vezes movendo-se de um lado para o outro. Isso permite que o cão localize onde o cheiro é mais forte e, portanto, se mova em direção a ele.

Então, uma vez que o cheiro é mais forte, isso indica que o coelho está perto, então o cachorro diminui a velocidade.

Eles respiram mais profundamente, o que passa mais ar sobre as áreas sensíveis ao cheiro do nariz. Isso permite que o cão saboreie todas as sutilezas do aroma, recebendo informações como há quanto tempo o coelho estava lá e quão fresco é o cheiro.

História dos cães cheirando coelhos

Muitas raças de cães surgiram porque o homem precisava de um cão de trabalho com uma certa característica ou qualidade. Entre os cães de trabalho, alguns eram obrigados a pastorear ou guardar, enquanto outros precisavam rastrear presas, como coelhos. Cães com narizes especialmente sensíveis que podem seguir um cheiro e levar um caçador a coelhos, veados ou outras presas podem ser um recurso valioso.

Essa relação entre homem e cachorro é antiga. De fato, os primeiros homens eram caçadores-coletores e não fazendeiros. Isso significava que qualquer coisa que lhes permitisse encontrar presas de forma mais eficaz poderia lhes dar uma grande vantagem. Com cães selvagens atraídos por suas fogueiras para catar restos, nasceu um relacionamento duradouro.

Desses cães, o homem primitivo valorizava muito aqueles com o melhor histórico e se reproduzia a partir deles. Ao longo de gerações sucessivas, isso levou a cães com um nariz bem afiado capaz de rastrear cheiros fracos por vários quilômetros. Pensa-se que a reprodução seletiva intencional para características como caça, pastoreio, rastreamento e guarda começou há cerca de 9.000 anos.

Essa criação seletiva continua nos dias atuais, embora a ênfase agora seja mais provável na aparência ou no tamanho, em vez de nas características de trabalho, como a capacidade de cheirar e rastrear coelhos.

A ciência dos cães cheirando coelhos

Os cães têm um olfato incrível, que é muito superior ao dos humanos. Isso se deve a vários fatores, incluindo a anatomia do nariz de um cão (tem aproximadamente quatro vezes a área de superfície interna do nariz humano). De fato, o cão tem cerca de 200 milhões de células olfativas (olfativas), em comparação com meros 5 milhões em pessoas. Além disso, há uma parte maior do cérebro canino que se dedica a decodificar esses cheiros, e os cães começam a ter algo que se aproxima de um supersenso.

Mas o design perfeito do canino para perfumar não para por aí. Mesmo aquele nariz preto e coriáceo ajuda a maximizar a capacidade de olfato do cão. Esse nariz tradicionalmente úmido ajuda a capturar e dissolver partículas de perfume, tornando-as disponíveis para as células olfativas e, finalmente, para o cérebro.

O cheiro de coelho que o cão rastreia se deve a pequenas quantidades de produtos químicos que são depositados no chão pelas patas do coelho. O olfato de um cão é tão sensível que pode distinguir diferentes cheiros de coelho subindo do chão.

E, finalmente, uma reviravolta interessante é que um coelho assustado exala menos cheiro, assim como um coelho grávida. Ambas são adaptações para tornar o coelho mais difícil de rastrear ao ser perseguido por um predador, como um cachorro farejando coelhos.

Treinando um cão para cheirar coelhos

Todo o treinamento começa com o treinamento básico de obediência. Usou métodos baseados em recompensas para ensinar seu cão a sentar, ficar e uma lembrança sólida. Isso permite que você mantenha o cão sob controle e fora de perigo em várias situações.

Para treinar um cão a cheirar coelhos, compre algum perfume de treinamento de caçador (coelho). Tenha um coelho de brinquedo e pinte-o com o odor sintético de coelho. Coloque o brinquedo no chão e elogie o cachorro quando ele se aproximar. Quando o cachorro for até o brinquedo, diga "Sim" com voz animada, elogie e recompense.

Repita isso muitas vezes durante diferentes sessões de treinamento. Logo, o cão começará a se mover em direção ao brinquedo assim que o vir, na expectativa de receber uma recompensa. Depois de perceber o cão fazendo isso, você pode rotular o comportamento e colocá-lo na deixa. Diga "Rastrear" com uma voz animada, depois elogie e recompense quando o cachorro pegar o coelhinho de brinquedo.

Quando o cão tiver dominado isso, comece a deixar o brinquedo menos óbvio para ser visto. Coloque-o a alguns metros de distância e incentive o cão a ir até ele no sinal "Pista". Em seguida, arraste o brinquedo pelo chão e o esconda parcialmente. O cão pode então começar a usar o olfato, em vez da visão, para encontrá-lo.

Quando o cão começar a usar o olfato para localizar o brinquedo, torne o esconderijo mais elaborado. Sempre arraste o brinquedo para o local escondido, para que haja um rastro de cheiro para o cão seguir.

Tenha em mente que você pode precisar usar uma sala diferente ou local diferente, dependendo de quantas vezes você colocou um rastro de cheiro no passado, pois o nariz do cão pode ficar confuso.

Com o tempo e a prática, você pode aumentar a distância que o cão tem para rastrear o brinquedo pelo cheiro, a fim de encontrá-lo.