Os cães podem cheirar drogas?

Introdução

Você passou pela alfândega em um aeroporto internacional recentemente, ou talvez tenha participado de um festival de música? Nesse caso, há uma boa chance de você ter visto cães farejadores altamente treinados em ação. Esses cães são treinados para farejar todos os tipos de odores, de explosivos e itens de contrabando a – você adivinhou – drogas.

Então, se você está se perguntando se os cães podem sentir o cheiro de drogas, a resposta é um retumbante sim. Quanto a quais tipos de narcóticos os caninos podem detectar e quão forte é o olfato de um cão, teremos que colocar nossos narizes no chão e começar a farejar os detalhes.

Os sinais de cães cheirando drogas

Todos nós sabemos que os cães têm um olfato incrível, e observar um canino colocar sua buzina notavelmente poderosa em ação é uma visão maravilhosa. Claro, a maioria dos donos de cães estará familiarizada com os sinais de que seu cão captou um cheiro interessante que eles simplesmente “têm” que rastrear.

A primeira indicação geralmente é quando seu amigo peludo começa a ignorar completamente qualquer coisa que você diz e tudo o que está acontecendo ao seu redor e parte em uma direção aparentemente aleatória. Com o nariz no chão ou no ar, trabalhando freneticamente para inspirar e expirar rapidamente, seu cão sai em busca de um petisco saboroso, o odor de outro cão ou qualquer outra coisa que desperte seu interesse.

Suas chamadas para "parar" ou "voltar" geralmente são ignoradas sumariamente até que seu animal de estimação satisfaça sua necessidade de rastrear e explorar o que seu schnoz detectou.
No caso de cães farejadores profissionais que trabalham para a polícia, costumes e outras agências de aplicação da lei, esses animais são treinados para realizar um comportamento específico quando detectam um narcótico que são treinados para farejar. Isso geralmente toma a forma de sentar ao lado do objeto ou pessoa em que eles sentiram o odor revelador, então mesmo o amante de cães mais ávido definitivamente não gostaria de um cão de detecção fofo colocando seu traseiro ao lado deles no aeroporto !

A história dos cães farejadores de drogas

Os cães têm sido usados ​​na aplicação da lei desde o século 14, mas nossos caninos eram normalmente usados ​​mais por suas proezas de guarda e caça do que por seus narizes bacanas. No entanto, a Polícia Metropolitana de Londres usou Bloodhounds para rastrear suspeitos durante a notória investigação de Jack, o Estripador na década de 1880, enquanto os militares dos EUA usaram cães-bomba para detectar minas alemãs no norte da África na Segunda Guerra Mundial.

Na década de 1970, as agências policiais dos EUA começaram a usar cães para detectar uma série de substâncias ilegais, incluindo maconha, heroína, cocaína e crack, bem como para farejar explosivos. O ecstasy e a metanfetamina foram posteriormente adicionados à lista de substâncias que os cães farejadores da polícia foram treinados para rastrear.

Nos últimos tempos, os cães farejadores em algumas partes do país tiveram que passar por algum retreinamento para se ajustar às mudanças nas leis e regulamentos. Por exemplo, após a legalização da maconha para uso recreativo em Washington em 2012, os departamentos de polícia foram forçados a colocar seus caninos em treinamento de dessensibilização da maconha e fazer planos para não treinar futuros cães para detectar maconha. Claro, esses cães ainda são mais do que capazes de detectar toda uma gama de outras substâncias ilegais sempre que necessário.

A ciência dos cães farejadores de drogas

O incrível olfato do cão tem sido objeto de muitas pesquisas científicas, então sabemos um pouco sobre por que os caninos são muito melhores em detectar drogas usando apenas o nariz do que nós humanos.

Nossos cães usam seus focinhos molhados e esponjosos para capturar aromas e exalam através de fendas na lateral do nariz de uma forma que ajuda a circular ar novo pelas narinas. Algumas raças famosas por sua capacidade de cheirar, como Bloodhounds, também possuem orelhas longas que agem quase como vassouras, varrendo cheiros para cima e para dentro de suas narinas.

Uma vez que o ar entra na narina, ele encontra uma dobra de tecido que desvia o ar ao longo de dois canais separados – um é usado para respirar e o outro é usado para analisar o cheiro.

E então vem a parte em que nossos companheiros caninos realmente nos colocam na sombra. Os cães têm até 300 milhões de receptores olfativos em seus narizes; temos apenas cerca de 6 milhões. A parte do cérebro de um cão responsável por analisar odores é, proporcionalmente, 40 vezes maior que a nossa, o que garante que os cães tenham um olfato apurado que é entre 10.000 e 100.000 vezes melhor que o nosso.

Como os cães são treinados para detectar drogas

Se um cão policial pode sentir o cheiro de drogas, isso não significa que ele é viciado nelas ou ama seu sabor ou cheiro. Em vez disso, significa que o canino foi treinado para entender que, se rastrear um odor alvo, como cocaína, heroína ou metanfetamina, ele receberá uma recompensa. Dependendo do cão, isso pode ser uma recompensa de comida ou algum tempo de brincadeira com seu brinquedo favorito.

Treinar um cão de detecção de drogas leva vários meses e se concentra em ensinar o cão a identificar e encontrar substâncias ilegais específicas. Os cães são ensinados a ter confiança para pesquisar em uma ampla variedade de configurações, associação de cheiros e padrões de pesquisa, com recompensas usadas em cada etapa do caminho para incentivar os comportamentos desejados.

As raças mais comumente treinadas para atuar como cães farejadores incluem Labradores, Pastores Alemães e Malinois Belgas. Eles não apenas possuem um temperamento estável que lhes permite procurar em todos os tipos de novos ambientes, mas também têm um forte impulso de caça que os motiva a procurar o que quer que tenham sido encarregados de encontrar.