Os cães podem sentir o cheiro de oxitocina?

Introdução

Costuma-se dizer que o cão é o melhor amigo do homem. Essa proximidade entre homem e cachorro se deve, em parte, à oxitocina. Também conhecido como o hormônio do 'amor' ou 'sentir-se bem', é produzido no cérebro e liberado na corrente sanguínea. Além de ter uma série de tarefas fisiológicas a fazer (como induzir a contração do útero no trabalho de parto ou a saída do leite durante a amamentação), a oxitocina também promove o vínculo entre mãe e bebê - ou, neste caso, homem e cachorro.

Então, como é isso? Os cães cheiram a oxitocina ou há algum outro mecanismo envolvido?

Na verdade, a resposta não é simples.

Com o olfato extremamente sensível de um cão, é altamente provável que eles possam detectar a oxitocina, no entanto, isso é quase sem importância quando se olha para o incrível papel da ocitocina e como ela liga o dono ao cachorro ou o cachorro ao dono.

Sinais de que um cão pode cheirar oxitocina

É fato que a oxitocina é responsável pelo incrível vínculo entre homem e cachorro. No entanto, não é tanto que o cão cheire oxitocina, mais que ele produz sua própria oxitocina em resposta ao ver um pai de estimação amado. O oposto também é verdadeiro, quando um dono olha para seu amigo de pele ou acaricia suavemente sua cabeça, isso aumenta o nível de oxitocina do dono. Como o trabalho da ocitocina é unir a mãe ao bebê, o resultado final é fortalecer os sentimentos calorosos entre o cão e o dono e vice-versa.

O que é sem dúvida ainda mais interessante é que alguns cães têm mais receptores internos de oxitocina e, portanto, são mais propensos a serem leais e afetuosos com seu dono. Enquanto o outro lado da moeda é que alguns cães têm uma aparência mais infantil (pense naqueles pugs de cara chata) e capazes de gerar mais oxitocina no espectador (seu dono). De fato, isso explica em parte a popularidade de muitas das dez principais raças de cães, na medida em que sua aparência física os torna mais atraentes para as pessoas por causa da liberação de oxitocina.

E se você estiver procurando por sinais de que seu cão está sob a influência da oxitocina, considere o quão amoroso e leal ele é. Um cão carinhoso e amoroso é altamente provável que tenha uma quantidade generosa de oxitocina em sua corrente sanguínea.

História de Cães e Ocitocina

É interessante notar que não são apenas os cães de estimação que gostam de humanos - os cães vadios também. Muitas vezes, eles escolhem ficar onde as pessoas moram, e isso não é apenas porque deixamos restos de comida de fora. Há algo único na relação entre homem e cachorro, e adivinhem - é a oxitocina.

Parece que o homem e o cão têm a capacidade de aumentar mutuamente os níveis de oxitocina um do outro. E quando a oxitocina significa sentir-se bem, este é um grande talento para se ter. Voltando aos primeiros cães domesticados, parece provável que, a princípio, eles ficassem em volta das fogueiras dos homens das cavernas em busca de calor e restos, mas foi o vínculo mútuo da oxitocina que criou algo mais profundo do que mera conveniência.

À medida que o tempo passava e os cães se adaptavam melhor à convivência com as pessoas, as pessoas começaram a criar seletivamente seus companheiros caninos. A princípio, isso era para criar o melhor cão de guarda ou caça, mas, posteriormente, cães com um rosto mais humano ou de bebê foram favorecidos.

Novamente, não é tanto que os cães possam sentir o cheiro de oxitocina, mas que seus corpos respondem à companhia humana produzindo mais dela. Com o mesmo valendo para as pessoas, pode-se dizer que é uma combinação feita no céu!

A ciência dos cães e a oxitocina

Tecnicamente, sim, um cão pode sentir o cheiro de oxitocina no suor ou na roupa de uma pessoa. No entanto, cheirar a ocitocina equivale a registrar sua presença, mas sem afetar o corpo. Para fazer a diferença na maneira como o cão se sente, é a oxitocina produzida em seu próprio cérebro que fará isso.

Quando liberada, essa oxitocina se liga a receptores que ativam essa sensação de bem-estar.

Pense na ocitocina como uma chave e no receptor como uma fechadura. Para obter a sensação de ligação, a chave precisa ser inserida na fechadura e girada. Quando um cão cheira oxitocina, ele está 'vendo' a chave, mas não está fisicamente em um lugar onde possa ativar a fechadura.

Quando um cachorro vê alguém que ama (o pai de estimação) e essa pessoa o elogia e olha nos olhos dele, isso libera uma onda de oxitocina de bem-estar. Nessa maneira maravilhosa de conectar as coisas, isso também explica por que o treinamento baseado em recompensas funciona tão bem. Ao elogiar os bons, você constrói sua autoconfiança e aumenta os níveis de oxitocina, ajudando-os a se sentirem bem consigo mesmos. Por que então eles não querem ser obedientes e ficar chapados com esses hormônios naturais?

Outro fato interessante é que os cientistas analisaram os números e tipos de receptores de ocitocina que diferentes raças de cães possuem. Nem todos são criados iguais. Os pesquisadores compararam os pastores alemães com os border collies e descobriram que eles tinham diferentes tipos de receptores, cujos números variavam entre os cães, e havia uma forte ligação entre o quão amigável o cão era com estranhos e a presença de um certo tipo de receptor de ocitocina.

Treinando um cão para cheirar oxitocina

Treinar um cão para cheirar oxitocina seria feito de maneira semelhante a treinar um cão farejador. Requer uma amostra de ocitocina e, em seguida, recompensa o cão quando localiza o objeto coberto de ocitocina. No entanto, é questionável o quão útil isso é para ensinar. Afinal, se alguém está com alto nível de oxitocina, existem maneiras mais fáceis de detectá-lo - como pelo sorriso suave e amado da pessoa.

O que é indiscutivelmente mais benéfico para o cão e a humanidade é ser gentil um com o outro e elogiar as conquistas um do outro. Com um toque gentil e atitudes amorosas, esta é uma maneira natural de induzir a liberação de oxitocina tanto no homem quanto no cachorro, e vamos ser sinceros, espalhar felicidade é algo que o mundo poderia fazer com muito agora.