Como meus animais de estimação me ajudaram no câncer

Há sete anos, a enfermeira, mãe e avó aposentada Fee Sharples foi diagnosticada com câncer de mama. Apesar de não apresentar sintomas, a mulher de 65 anos de Hardingham, em Norfolk, foi informada de que estava no estágio 4 da doença.

A notícia, compreensivelmente, foi um grande choque para Fee e sua família. Mas desde aquela época, a compreensão médica e a determinação implacável de Fee a fizeram viver todos os dias ao máximo. Conversamos com Fee para saber mais sobre como a vida mudou nos últimos sete anos e como seu amor por seus cães a inspirou a lançar um evento especial de angariação de fundos canino apoiado por uma série de celebridades.

Viver com câncer

“Sendo enfermeira, vi ao longo dos anos como a comunicação é importante”, diz Fee. “Se as pessoas escondem uma doença como o câncer de suas famílias, o choque é terrível. Eu tentei esconder isso dos meus filhos no começo, porque como mãe não importa a idade dos seus filhos, você quer protegê-los. Mas agora falamos sobre tudo.'

Fee acrescenta:“Todos nós lidamos com esse diagnóstico de maneiras diferentes e não existe uma maneira “certa”. No entanto, precisamos falar sobre nosso câncer, que algumas pessoas acham muito difícil. O mesmo se aplica à morte e ao morrer.'

'Os cães são uma constante na minha vida'

Fee teve cães a vida toda, dizendo:‘Acho que crianças e cães devem crescer juntos. Eu nunca deixei de ter um cachorro.” Mesmo morando no exterior como parte de uma família Forces, Fee garantiu que um companheiro de quatro patas estivesse sempre por perto. “Os cães nos fazem rir, oferecem amor incondicional e companhia constante”, diz ela.

Fee é cliente da Petplan e tem dois cães – Inca, um Black Labrador Retriever de três anos, e Pickle, um Norfolk Terrier de 12 anos. Mesmo quando seu marido, John, está fora, a casa nunca fica quieta. “Seu cão depende de você para passear, comer e muito mais”, diz Fee. "Você tem que se recompor."

Inca, ela diz, é muito protetora com ela. “Ela claramente sabe que algo está errado, e ela está comigo o tempo todo. Durante o Covid-19, tenho me distanciado socialmente e meus cães têm sido a única constante.'

Ela continua dizendo que “Inca é muito perspicaz e pode perceber mudanças no meu humor que as pessoas podem perder. Onde eu vou, ela vai. Os cães podem entender coisas que os humanos não entendem e são como uma espécie de terapia nesse sentido.'

Fee acrescenta que “os cães têm desempenhado um papel importante na minha vida e eu não consigo imaginar a vida sem eles”. Os cães também são a inspiração por trás dos impressionantes esforços de arrecadação de fundos de Fee.

Foco na captação de recursos

Em 2009, Fee teve a ideia de realizar 'Norfolk Dog Days' para ajudar a arrecadar dinheiro para a caridade Help for Heroes. O primeiro evento foi tão bem sucedido que eles realizaram outro em 2010. Eles quebraram suas metas originais de arrecadação de fundos, com os dois eventos levantando um total combinado de £217.000.

Através de eventos separados, Fee arrecadou mais £ 53.000 para Veterans Norfolk e até agora arrecadou £ 11.000 para Cancer Research UK (CRUK).

Fee diz:‘Arrecadar fundos é algo que eu gosto de fazer. Eu não sou muito bom em ficar sentado, então isso preenche meu tempo e tira minha mente de todo o resto.'

Os voluntários são vitais para o sucesso

Fee diz que não há como seus projetos terem arrecadado quantias tão impressionantes de dinheiro sem a ajuda de muitos voluntários, que geralmente são filhos de seus amigos quando estão em casa da universidade. Fee diz:'A captação de recursos tem que ser divertida, caso contrário, não faz sentido fazê-lo.'

Embora o Covid-19 possa ter prejudicado os eventos de arrecadação de fundos presenciais, Fee não parou de pensar em maneiras mais inovadoras de arrecadar dinheiro.

O próximo grande projeto

Certa manhã, de madrugada, Fee teve um momento de luz. Ela teve a ideia de lançar um novo evento de arrecadação de fundos chamado 'Britain's Next Top Dog 2021'.

Durante o bloqueio, instituições de caridade como a Cancer Research UK perderam muitas oportunidades de realizar eventos presenciais, o que afetou drasticamente seu financiamento para pesquisas vitais. Então, que tal aumentar esses fundos com uma exposição nacional de cães online? A ideia original de Fee, diz ela, 'foi uma bola de neve' e agora há uma lista de celebridades para julgar as classes individuais, um gerente de mídia social, designer de sites e, mais importante, o filho de Fee, Edward, e a nora Victoria, que agora estão executando a campanha e um site que será lançado em breve.

Fee diz:‘Com a ajuda da Petplan, todos os custos são cobertos, então 100% do dinheiro arrecadado será destinado à caridade. Com o Covid-19, o apoio que muitos de nós recebemos de nossos cães se tornou uma tábua de salvação, e o Next Top Dog 2021 da Grã-Bretanha será uma ótima maneira de celebrar todas as maneiras pelas quais os cães adicionam risadas e diversão às nossas vidas.

“A vida é sobre criar memórias”, acrescenta Fee. ‘Você só tem que aproveitar o momento. Viva todos os dias sem arrependimentos.'

Para obter mais informações sobre como inscrever seu cão, acesse o site do Britain's Next Top Dog 2021 e ajude a arrecadar fundos vitais para o CRUK enquanto se diverte ao mesmo tempo.