Como aliviar a ansiedade do seu animal de estimação antes de uma visita ao veterinário

Esse “novo normal” é confuso e estressante para animais de estimação, seus donos e equipes veterinárias também. Nos últimos meses, vi esse estresse tirar o melhor de todos nós - em inúmeras ocasiões - uma das quais aconteceu recentemente.

Como ainda estamos praticando os “protocolos COVID-19” com atendimento na calçada socialmente distanciado, quando um cliente vem para uma consulta, um técnico veterinário vai até o carro para buscar seu animal de estimação, levando-o para dentro para exame enquanto o dono espera em seu carro. Um desses resgates de animais de estimação não correu tão bem na semana passada.

Quando o técnico pegou a mistura de Chihuahua, “Star”, dos braços de seu dono, Star ficou agitada – puxando a coleira, beliscando o técnico. Esse comportamento era incomum para Star, o que obviamente era muito perturbador para a mãe de Star. Felizmente, uma vez lá dentro, Star se acalmou quase imediatamente, e o processo de coleta de sinais vitais (pesagem na balança, temperatura retal, medição da frequência cardíaca e respiração) correu bem, sem problemas. No entanto, a mãe de Star não viu a mudança que ocorreu dentro do prédio, o que causou um nível de ansiedade e estresse que era demais para ela ignorar.



Ouvindo que a mãe de Star estava cada vez mais chateada, saí para tranquilizá-la. “Devolva meu cachorro!” ela gritou quando me viu. Ela exclamou que estávamos “tentando matar” seu cachorro (o que não era o caso, é claro) e exigiu que Star fosse devolvida a ela “AGORA” (tudo na frente de um estacionamento cheio de outros clientes). Normalmente, consigo acalmar esses confrontos a um nível gerenciável, mas tive meu trabalho interrompido neste dia porque a mãe de Star não estava aceitando . Ela estava apavorada, afinal. Eu entendi. Quero dizer, como ela poderia saber que o nível de ansiedade de Star caiu significativamente uma vez dentro do hospital?

Enquanto eu tentava consolá-la, ela repetia várias vezes que Star nunca havia reagido dessa maneira, apesar de ter ido ao nosso consultório algumas vezes nos últimos anos. Tentei lembrá-la de que esse método diferente de atendimento veterinário, com animais de estimação dentro e longe de seus donos, é tão diferente e estressante para os animais de estimação quanto para seus donos. Expliquei que Star geralmente entra em nosso saguão com ela, depois entra na sala de exames com ela, capaz de vê-la e sentir sua presença enquanto faz sua visita anual. Nesta visita, quando ele foi removido de seus braços, ele sabia que isso era incomum – e foi assustador para ele.



A forma como Star reagiu não é incomum. Vimos esse tipo de comportamento muitas vezes nos últimos meses.

As mudanças que tivemos que implementar devido ao COVID-19 podem causar um nível de nervosismo que pode tornar uma visita veterinária típica tudo menos. É algo que a equipe veterinária leva em consideração, pois o estresse e a ansiedade podem realmente afetar o exame:pode aumentar a frequência cardíaca e respiratória do paciente, a temperatura corporal e até os resultados do exame de sangue. Os gatos, em particular, podem ter picos de glicose no sangue, bem como picos e quedas na contagem de células sanguíneas, o que pode levar um médico inexperiente na direção errada do diagnóstico de diabetes ou anemia. Assim como os humanos, o estresse e a excitação podem aumentar a liberação de hormônios, principalmente a adrenalina, o que pode afetar absolutamente os resultados dos exames. Mais de uma vez, um dono trouxe seu cachorro, com uma queixa de claudicação por vários dias, apenas para descobrir que a claudicação desapareceu na sala de exames. É aqui que devemos usar nossa experiência para determinar se, de fato, existe algum motivo para desconforto. Caso contrário, o cachorro volta para casa e, depois de se acalmar, o manco volta… seguido pela frustração do dono.

Aqui estão algumas maneiras de diminuir a ansiedade - a do seu animal de estimação e a sua - ao ir para uma visita ao veterinário:

• Lembre-se de que o protocolo para esta visita será diferente dos horários “normais”.
• Respire, fique calmo, seja paciente. Às vezes, seu animal de estimação pode detectar e se alimentar de sua ansiedade.
• Envie uma camisa, um cobertor -- algo com um cheiro familiar (o seu ou de outro membro da família) -- com seu animal de estimação quando ele entrar no hospital. Pode ser bastante calmante.
• Antecipar uma espera; traga um livro, um tablet para assistir a um episódio de sua série favorita ou seu projeto de tricô mais recente.
• Lembre-se de que sua equipe veterinária entende como são diferentes as visitas ao veterinário em 2020 e que estão fazendo o melhor para todas as partes envolvidas.
• Se seu animal de estimação é especialmente propenso a angústia e ansiedade, entre em contato com seu veterinário antes da visita para discutir se seu animal de estimação precisa de medicação para diminuir seus níveis de estresse e ansiedade. Alguns animais de estimação se saem muito melhor com o apoio de um medicamento prescrito (por exemplo, Trazodona, Gabapentina e até Xanax).
• Se o seu cão tem um companheiro canino em casa, pode ser útil trazê-lo para a visita. É solidário para o paciente e também uma boa companhia para você no carro enquanto espera.

Nós, como prestadores de cuidados de saúde veterinários, sabemos que esses novos protocolos da era COVID são difíceis para animais de estimação e proprietários. E também não é ótimo para nós. No entanto, estamos fazendo o melhor que podemos para ajudar a aliviar os níveis de ansiedade e fazendo o nosso melhor para tornar a experiência o mais suave, produtiva e livre de estresse possível.