As 10 coisas mais importantes para ensinar um filhote

Não importa de que raça ou mistura de raças você esteja falando, os filhotes são indiscutivelmente, impossíveis e adoravelmente fofos. Você tem que ser muito duro e frio ou emocionalmente danificado para não ficar entusiasmado com os cachorros, com seus rostos inocentes, doce hálito de filhote, orelhas acetinadas e almofadas de patas rosa macias. Não é de admirar que as pessoas os adotem ou comprem, os levem para casa e muitas vezes não saibam como cuidar deles adequadamente.

Não deveria me surpreender, mas ainda assim, há muitas pessoas por aí que parecem não ter a menor ideia de como criar um filhote adequadamente. Diário de cachorro inteiro os leitores provavelmente não cairão na categoria “completamente sem noção”, mas caso você não tenha um filhote há algum tempo – ou nunca – e tenha adotado recentemente ou esteja pensando em adotar, aqui está um curso de atualização para você sobre o tema as 10 coisas mais importantes que você deve ensinar ao seu cachorro.

1. Socialize seu filhote em muitas situações

Se não lhe ensinar mais nada, ensine ao seu cachorro que o mundo é um lugar seguro e feliz. O nome formal para esse processo é “socialização”, e significa levar seu filhote a muitos lugares, expô-lo a diferentes visões, sons, superfícies, humanos e outros animais, e garantir que ele esteja se divertindo ao fazê-lo. Você quer dar a ela uma associação clássica positiva com o mundo e todas as coisas que ela provavelmente encontrará em sua vida canina. Muitas pessoas entendem a parte de levar seu filhote a vários lugares diferentes para socialização. Às vezes, eles perdem a parte criticamente importante:garantir que o filhote se divirta.

A janela de socialização primária é alarmantemente pequena – de três a quatro semanas para cerca de 13 a 14 semanas. Se você pegar seu filhote com oito semanas de idade, metade desse período já se foi - então, espero que o dono da mãe do filhote já tenha estabelecido uma boa base de socialização. Agora é sua vez.

Leve seu filhote para lugares seguros onde você possa controlar o ambiente em um grau razoável. Festas barulhentas e feiras de rua lotadas não são uma boa ideia. Pequenas reuniões sociais, grupos controlados de crianças e aulas de filhotes sem força são bem administradas. Encontre empresas que aceitam animais de estimação (muitas lojas de ferragens e cafés ao ar livre aceitam animais de estimação) e leve-a às compras com você (mas não a deixe em um carro quente!).

Se ela parecer medrosa a qualquer momento, afaste-a do estímulo causador do medo, deixe-a observar de uma distância segura e dê guloseimas de alto valor para ajudá-la a ter uma boa associação com a coisa, seja ela qual for. Em seguida, faça uma anotação mental (ou mantenha uma lista escrita!) de coisas com as quais você deseja ajudá-la a se sentir mais confortável fazendo sessões focadas de contra-condicionamento.

Para obter mais informações, consulte “Socializando adequadamente seu filhote”.

2. Evite a ansiedade de separação deixando seu filhote sozinho

Os cães são animais sociais. Em um mundo não controlado por humanos, nossos cães passariam a maior parte do tempo na companhia de outras pessoas. Populações de cães selvagens nos mostram que, embora não sejam uma verdadeira matilha no sentido de “lobo” do mundo, os cães selvagens tendem a existir em grupos sociais soltos e escolhem estar na companhia de outros de sua própria espécie. Em contraste, em nosso mundo, uma população significativa de caninos são “apenas cães” e são deixados sozinhos em casa por oito a 10 horas ou até mais. A incidência de comportamentos de ansiedade de separação e isolamento (SA e IA) em nossos companheiros caninos é um triste testemunho disso.

Para evitar induzir SA ou IA em seu filhote, apresente-o à “solidão” gradualmente. Inclua treinamento em caixa ou caneta de exercício durante esse processo para que ela possa ficar confinada com segurança enquanto você estiver ausente. Planeje tirar pelo menos alguns dias de folga do trabalho depois que seu filhote chegar para que você possa ajudá-lo a se acostumar com períodos cada vez mais longos sozinho. Brinque com ela primeiro para que ela fique cansada, depois coloque-a em sua caixa ou caneta, dê a ela um Kong recheado de comida ou outra mastigação gostosa e sente-se por perto, lendo ou trabalhando em seu computador. Aumente lentamente sua distância dela e o tempo que você a deixa sozinha, até que ela esteja calma e relaxada sozinha.

Veja “7 Mitos de Ansiedade de Separação” e “Aliviando a Ansiedade de Separação de um Cachorro”.

3. Treine seu filhote para se aliviar em locais e/ou horários designados

Uma vez conhecido como “housebreaking” – “housetraining” é um termo melhor; o que estávamos “quebrando” afinal?! – o processo de ensinar seu filhote a eliminar onde você quer que ele vá é extremamente importante. O processo é muito simples – mas nem sempre fácil. O treinamento doméstico bem-sucedido requer ultragerenciamento:você simplesmente nunca dá ao seu filhote a oportunidade de ir ao banheiro em outro lugar que não seja o(s) lugar(es) desejado(s).

Trelas, amarras, caixotes, portões de bebê, canetas de exercício e supervisão de olho de águia entram em jogo quando seu filhote aprende que “ao ar livre =banheiro” (ou, para aqueles que optam por ensinar seus cães a fazer xixi dentro de casa, banheiro =almofadas de xixi ou uma caixa de grama). A chave é levar seu filhote ao banheiro com mais frequência do que ele precisa ir e reforçá-lo quando ele “fazer suas necessidades”. No início, tire-a de hora em hora, depois aumente gradualmente o tempo entre as idas ao banheiro.

Também é uma boa ideia incentivá-la a ir em diferentes superfícies. Os cães desenvolvem “preferências de substrato”. Se você fizer com que ela vá apenas na grama, poderá descobrir que ela não vai no cascalho ou na terra nas ocasiões em que a grama não está disponível.

Depois que ela for, brinque com ela um pouco; se ela descobrir que a eliminação faz com que a diversão ao ar livre pare, ela pode aprender a “segurar” o maior tempo possível para prolongar seu tempo ao ar livre ou interação com você.

Quando você tiver certeza de que ela está vazia, e depois de brincar um pouco, você pode trazê-la de volta para dentro e dar-lhe alguma liberdade relativa da casa por 15 a 20 minutos, depois colocá-la de volta sob sua supervisão direta ou confinamento até a próxima viagem ao banheiro agendada. . À medida que ela entende o conceito de usar o penico do lado de fora, você pode aumentar o período de tempo em que ela obtém liberdade pós-bacio.

Além de suas pausas regulares no banheiro, lembre-se de que os filhotes geralmente precisam fazer suas necessidades pouco depois de comer e depois de sessões de brincadeiras extenuantes.

Se você pegá-la cometendo um erro, dê a ela um alegre “Oops! Fora!" e escoltá-la para terminar lá. Se você reagir fortemente com um alto “Não, cachorro mau!!” você pode ensiná-la que não é seguro ir onde você pode vê-la, e ela aprenderá a ir para o quarto dos fundos ou atrás do sofá para fazer cocô e xixi. Punir acidentes também pode resultar em um cão relutante em fazer suas necessidades na coleira, por medo de que você o castigue. Apenas não.

Veja “Como treinar seu cão para ir ao banheiro do lado de fora”.

4. Deixe seu cachorro mastigar apenas em objetos de mastigação designados

Assim como os cães desenvolvem preferências de substrato, eles também desenvolvem preferências por certas coisas para mastigar. Se você gerenciar o ambiente do seu filhote (com amarras, guias, portões de bebê, canetas de exercício e supervisão direta) para que ele tenha a oportunidade de mastigar apenas objetos de mastigação “legais”, você poderá dar liberdade à sua casa muito mais cedo, com muito mais confiança de que seus objetos de valor estão seguros.

Cães diferentes gostam de diferentes tipos de mastigação, então dê a ela uma grande variedade de itens mastigáveis ​​até encontrar o que ela gosta. Lembre-se de que a necessidade de mastigar de um cão vai muito além da infância, portanto, mantenha esses objetos de mastigação à mão durante toda a vida.

Minha regra geral é que meus cães não têm liberdade em casa até que tenham pelo menos um ano de idade, e apenas por curtos períodos de tempo até que eu saiba que posso confiar que eles não mastigarão.

Veja “Como impedir que seu cachorro coma todos os seus sapatos”.

5. Uma base de treinamento positivo significa um cão obediente

Quando o treinamento sem força era novo no mundo dos cães, cerca de 20 anos atrás, os treinadores positivos tiveram que suportar um pouco (ou muitas) críticas sobre o uso de guloseimas para treinamento. Agora que o treinamento positivo se destacou, reforçado por estudos que indicam que o treinamento sem força é mais rápido e mais eficaz do que os métodos antiquados baseados em força, não há necessidade de ser mesquinho ou defensivo quanto a recompensas alimentares.

Sempre tenho biscoitos nos bolsos para que sempre possa usar guloseimas para reforçar meus cães quando a oportunidade se apresentar. Lembre-se de que todas as criaturas vivas repetem comportamentos que são reforçados. Todos nós queremos fazer coisas boas acontecerem! Se você for bom em reforçar os comportamentos que deseja e garantir que seu filhote não seja reforçado por comportamentos que você não deseja (há aquela coisa de “gerenciamento” de novo), seu filhote passará muito tempo tentando descobrir o que ela precisa fazer para que você dê guloseimas para ela. É uma coisa boa.

Consulte “Construindo uma base sólida de treinamento positivo”, “Mantenha o treinamento do cão divertido e brincalhão” e “Treinamento do cão usando técnicas positivas”.

6. Mostre ao seu cachorro que é divertido aprender coisas novas

O treinador habilidoso de hoje sabe que é importante tornar todo o processo de treinamento divertido para o seu filhote. Junto com as guloseimas, queremos incorporar vozes alegres, brinquedos e brincadeiras como parte do processo de treinamento. Quando você estiver selecionando um profissional de treinamento para trabalhar com você e seu filhote, seja em treinamento particular ou aulas em grupo, certifique-se de encontrar um que esteja a bordo com a abordagem divertida e sem força de treinamento. Os olhos do seu filhote devem brilhar de alegria quando você diz que é hora de treinar!

Consulte “Atividades divertidas para cães”.

7. Ensine ao seu cachorro uma recordação rápida

Recalls (chegar quando chamados) podem ser apenas o comportamento mais importante que você pode ensinar ao seu cão. Um cão que tem uma boa memória pode ter mais liberdade para correr e brincar em áreas onde os cães podem sair da coleira. Os cães que correm e brincam geralmente são muito mais saudáveis, tanto física quanto mentalmente, e muito mais fáceis de conviver, pois podem queimar o excesso de energia correndo. Um cão cansado é um dono feliz!

Use uma dica de recordação que sempre significa “coisas boas” – como uma chance de brincar com um brinquedo altamente cobiçado ou guloseimas de alto valor – e nunca chame seu cão para fazer algo que ele não ama, como dar uma pílula, tratar ouvidos, ou colocá-la em sua caixa. Certamente nunca a chame para você e depois a castigue ou mesmo apenas a repreenda. Nunca se sabe; um recall sólido pode salvar a vida do seu cão algum dia.

Ao contrário do treinamento antiquado, onde você enfrenta seu cão, ordena que ele venha e puxe a coleira se ele não o fizer, o treinador positivo de hoje ensina o recall como outro jogo divertido para brincar com humanos. Eu ensino um “Run Away Come” chamando o cachorro e depois fugindo rápido, então o cachorro vem galopando e brincando atrás de seu humano, e começa a festejar com guloseimas e/ou brinquedos quando ele alcança. O cão aprende que “Vem!” é um convite irresistível para jogar o jogo da perseguição.

Veja “Rocket Recall” e “Treinando seu cão para executar um recall extremamente rápido”.

8. Ajude seu cão a associar o toque humano com amor

Nossos cães têm que aturar muito toque humano ao longo de suas vidas, e nem sempre gostam muito disso. Você dificilmente pode culpá-los; muito do toque é desagradável e combinado com contenção forçada e dor.

Você pode tornar a vida muito mais fácil para o seu cão se você ensiná-lo desde filhote que o toque humano faz coisas boas acontecerem (condicionamento clássico básico) e minimizando a restrição ao que é absolutamente necessário. Há um novo movimento no mundo veterinário para usar técnicas de manuseio de baixo estresse, para que os cães não precisem ser contidos à força para exames de rotina, coletas de sangue e vacinas.

Comece combinando toques não invasivos em seu filhote com guloseimas saborosas; comece em algum lugar não ameaçador, talvez com um toque na lateral do pescoço. Toque-tratamento. Toque-tratamento. Procure que os olhos dela se iluminem quando você a tocar e que a cabeça dela gire em direção à sua mão de guloseimas. Esta é uma “resposta emocional condicionada” (CER); ele lhe diz que ela entende que o toque faz com que as guloseimas aconteçam.

Quando isso acontecer de forma consistente, mova seu toque para outras partes do corpo dela com as quais ela possa se sentir menos confortável:orelhas, patas ou sob o peito ou a barriga. Certifique-se de obter o CER em cada novo local antes de prosseguir. Se ela se afastar ativamente de você, você agiu rápido demais; volte e vá mais devagar.

Este processo é inestimável e irá ajudá-lo em tudo, desde o corte das unhas até o tratamento de lesões.

Consulte “Treinamento passo a passo para a próxima visita ao veterinário do seu cão” e “Técnicas de corte de unhas sem força”.

9. Condicione seu filhote para desfrutar de passeios de carro

É muito triste quando um cachorro não anda bem em carros. Isso limita nossa capacidade e vontade de tomar os lugares dela, e torna muito pouco divertido quando o fazemos! Felizmente, você pode ensinar ao seu cachorro que o carro é um lugar maravilhoso e fazer com que ele adore ir a lugares com você pelo resto da vida.

Parte do problema é que, para muitos filhotes, o primeiro passeio de carro é muito traumático. Pode ser a primeira vez que ela se separa da mãe e dos irmãos da ninhada, e o estresse da separação e do movimento do carro pode fazer com que ela fique enjoada. Bingo! Ela agora associa o carro ao estresse e vômitos. Se possível, peça ao criador do seu filhote para dar alguns passeios curtos de carro com alguns de seus irmãos para que ele tenha uma melhor associação com o evento. Você também pode solicitar que o criador, abrigo ou grupo de resgate não alimente seu filhote por algumas horas antes da coleta programada, para reduzir a probabilidade de enjoo.

Se for tarde demais para tudo isso, sua próxima melhor aposta é trabalhar para mudar a associação já negativa do seu filhote com o carro. Comece sentando no carro com ela; nem ligue o motor. Dê a ela brinquedos gostosos de mastigar, jogue alguns jogos de treinamento com ela – faça do carro um lugar divertido para se estar.

Quando ela estiver feliz por estar no carro (isso pode levar várias sessões; não se apresse!), ligue o motor e repita o processo de diversão e jogos, sem dirigir a lugar algum. Então, com um ajudante dirigindo para você, continue a jogar jogos de carros enquanto o carro se move por uma distância muito curta. No final do passeio, tire-a do carro e faça coisas divertidas com ela, depois coloque-a de volta no carro e percorra outra curta distância. Gradualmente, faça com que seu motorista o leve a distâncias maiores, com coisas divertidas acontecendo em todos os destinos. Com o tempo, seu “Quer dar uma volta?” consulta será recebida com risos felizes e um cachorro que voluntariamente pula no carro em antecipação a coisas divertidas.

Se você tem um cachorro que fica enjoado mesmo depois de tudo isso, tente dar-lhe uma ou duas gotas de gengibre antes do passeio e / ou peça ao seu veterinário medicamentos que ajudem a acalmar o estômago.

Consulte “O que fazer se seu cão ficar enjoado” e “Cães andando de carro com segurança e calma”.

10. Reforce a confiança do seu filhote

Após a socialização do filhote, essa pode ser a coisa mais importante que você ensina e afirma ao seu cão ao longo da vida. Você tem a obrigação de ser o defensor do seu cão e não permitir que ninguém, não importa quem seja, faça coisas com ele que vão contra seus instintos sobre como ele deve ser tratado.

Se você está comprometido com o manuseio e treinamento sem força, sem medo e sem dor, nunca deixe ninguém convencê-lo a tratá-la mal. Sem puxões na coleira, sem choques no colarinho, sem rolos alfa. Sempre. Confie no teu taco; há sempre outra maneira. Se o seu profissional de cuidado e/ou treinamento animal insistir que o uso de dor ou força é necessário, encontre outro. Existem muitos profissionais por aí que apoiarão e respeitarão seus desejos quando se trata de lidar com seu cão. Ela não pode falar por si mesma; ela está contando com você para falar por ela.

Consulte “Reforçar o treinamento do seu cão ao longo de sua vida” e “Visitas ao veterinário menos estressantes”.

Vale a pena

Essas lições parecem muito trabalhosas. Bem, cachorros dão muito trabalho. Felizmente, porque eles são tão fofos, há muitos humanos que estão dispostos a fazer as coisas dos filhotes. Se você é um deles, certifique-se de fazer certo, para que seu filhote cresça e seja o cão que você espera e mantém pelo resto da vida em seu lar amoroso.