Prós e contras do treinamento de filhotes
No mês passado, mencionei como meu filho ficou preocupado quando soube que eu havia tomado a decisão de adotar um dos filhotes de raça bully que eu estava criando. Ele está acostumado a eu fingir que não gosto de cachorrinhos ("Eca, um cachorrinho! Nojento! Quem gosta de cachorrinhos? Caramba!") filhotes no abrigo onde sou voluntário, passando por muitos outros cães adultos adequados, calmos, treinados em casa e que não mastigam no processo.
Eu nunca me preocupo que os filhotes do meu abrigo não sejam adotados; apesar do fato de que as pessoas costumam compartilhar fotos dos filhotes no Facebook (geralmente com um apelo:“Compartilhe este álbum, salve os filhotes!”), os filhotes não correm perigo algum. Filhotes de todos os tipos voam para fora do abrigo como iPads à venda. Então, enquanto eu adoto filhotes que são entregues ao abrigo (ou são trazidos por oficiais de controle de animais) em uma idade muito tenra, ou com problemas de saúde e precisam de algumas semanas de TLC, eu não me preocupo com eles encontrar casas. Eles são frequentemente adotados no mesmo dia em que os trago de volta ao abrigo. O que eu faço se preocupar é que eles voltem ao abrigo alguns dias, semanas ou meses depois, quando as pessoas percebem o quanto é trabalhoso criar e treinar um filhote. E eu me preocupo com eles voltando com bagagem – como medos recém-implantados de pessoas, barulhos e/ou outros cães.
Tantas pessoas adotam filhotes sem saber quais são suas necessidades – isso nunca deixa de me surpreender. As pessoas literalmente saem pela porta com seu filhote recém-adotado, param, se viram e perguntam:“Diga, com o que devo alimentá-lo? Quantos?" Eu vi mais de uma pessoa prender uma coleira na coleira que trouxeram para o abrigo para seu novo cachorro bebê e depois olhar intrigado como o filhote (que nunca antes usou uma coleira ou foi puxado por uma coleira) um pânico. E eles começarão a ligar para a equipe do balcão da frente no dia seguinte para perguntar:“Como podemos impedi-lo de morder nossos filhos?” e “O que devemos fazer para evitar que ele mastigue todos os nossos sapatos?”
Apenas raramente os membros da equipe são perguntados:“Você pode recomendar um bom treinador de filhotes nesta área?” Isso parte meu coração.
Como os filhotes voam das prateleiras dos abrigos, por assim dizer, seja por meio de adoções ponderadas ou imprudentes, geralmente concentro meus esforços de adoção em cães adolescentes e adultos. É muito mais difícil encontrar lares para cães que têm um pouco de bagagem comportamental, apesar do fato de que eles também podem estar muito além dos problemas que confundem e atormentam os donos de filhotes – principalmente a mastigação e o treinamento doméstico. Eu lido com essas questões e mais:ensinar os cães a não comer (ou até pensar em perseguir) meus gatos ou galinhas; esperar nas portas antes de tentar passar por elas; como entrar e sair de carros, e como andar calma e silenciosamente, mesmo se estivermos a caminho de nossa trilha favorita; ficar fora dos canteiros do jardim e dos canteiros da minha família (a menos que tenham sido especificamente convidados); e assim por diante. Às vezes, esse processo leva meses, porque esses cães tiveram um número igual ou até mais de meses para praticar comportamentos que os tornam menos atraentes para potenciais adotantes.
Mas aqui está a coisa - e desculpe por demorar tanto para chegar a isso:Oh minha palavra, vocês! É tão incrivelmente fácil treinar um filhote desde o início, especialmente quando você está equipado (portões para bebês, caixas, brinquedos para filhotes, comida e guloseimas superiores, guias leves e arreios bem ajustados, etc.) e você sabe o que é fazendo! Eu não crio um filhote desde uma idade tão tenra (comecei a cuidar da ninhada do meu novo filhote quando eles tinham apenas quatro semanas de idade) desde os 12 anos de idade (e completamente ignorante). É por isso que, talvez, seja uma revelação:começar com um filhote tão jovem pode ser – é – um sonho absoluto.