Identificando e tratando a ansiedade em cães mais velhos

Resumo importante

A ansiedade em cães mais velhos pode se desenvolver por vários motivos, seja devido ao declínio cognitivo ou a uma grande mudança em sua vida. O tratamento pode envolver o emprego de estratégias de modificação comportamental ou a prescrição de medicamentos.
À medida que seu cão envelhece, você provavelmente espera que ele comece a desacelerar. Seus anos de filhote já passaram, o que espero significar que eles não estão mais revirando latas de lixo, cavando buracos no quintal e fazendo xixi no seu tapete. No entanto, mesmo cães mais velhos podem apresentar problemas comportamentais que podem afetar sua qualidade de vida e a sua.

Uma condição comum que os cães mais velhos podem enfrentar é a ansiedade. Não importa qual seja a raça, todo cão pode sentir ansiedade de uma forma ou de outra. A ansiedade em cães mais velhos pode se desenvolver por vários motivos, seja devido a uma mudança repentina no dono, horário ou ambiente físico. A ansiedade de separação em cães mais velhos pode até ser uma indicação de disfunção cognitiva.

Neste artigo, examinamos a questão da ansiedade em cães mais velhos de todos os ângulos. Ao fazer isso, listamos os sinais de ansiedade em cães mais velhos, causas potenciais e opções de tratamento disponíveis.

• Os cães ficam mais ansiosos com a idade?
• Sinais de ansiedade em cães idosos
• Causas
• Tratamento
• Ansiedade em cães:perguntas frequentes
• Observações finais

Observação: Usaremos "ansiedade" como um termo genérico ao longo deste post porque é uma frase mais comum para a maioria dos donos de animais de estimação. No entanto, os behavioristas veterinários usam a frase “medo, ansiedade e estresse” para descrever esses problemas comportamentais adjacentes em cães. Para mais informações sobre medo, ansiedade e estresse, consulte nosso post sobre ansiedade canina.

Os cães ficam mais ansiosos com a idade?

Embora nem todo cão fique mais ansioso com a idade, alguns cães ficam. Uma razão para isso é porque, à medida que os cães envelhecem, eles podem começar a experimentar disfunção cognitiva. O declínio cognitivo causado pela velhice pode afetar a memória, a consciência, as capacidades de aprendizado, a visão, o olfato e a audição do seu cão. Além disso, a idade pode trazer mudanças comportamentais. À medida que seu cão envelhece, ele pode começar a interagir de maneira diferente com os humanos e animais em suas vidas.



Em termos médicos, o declínio cognitivo do seu cão na velhice é referido como Síndrome de Disfunção Cognitiva (CDS). Cães com CDS podem apresentar sintomas semelhantes aos de humanos idosos que sofrem de demência ou doença de Alzheimer. Eles podem ter problemas para reconhecer seus arredores, lembrar de certas coisas e perceber o mundo ao seu redor. Isso, por sua vez, pode levar à confusão, angústia e ansiedade em cães mais velhos.

No entanto, o declínio cognitivo não é a única razão pela qual seu cão mais velho pode estar ansioso. Certas doenças e dores que se desenvolvem mais tarde na vida podem estar alimentando a ansiedade do seu cão mais velho. Assim, quando você consultar seu veterinário, é importante que ele verifique se há problemas subjacentes que podem estar causando ansiedade em seu cão mais velho.

Sinais de ansiedade em cães idosos

Ser capaz de identificar os sinais de ansiedade em cães mais velhos permitirá que você reconheça quando há um problema. Além disso, entender os sintomas específicos de ansiedade em cães mais velhos pode ajudar você e seu veterinário a descartar outras doenças, condições e doenças. Isso permite que seu veterinário elabore um plano de tratamento especializado destinado a aliviar a ansiedade do seu cão mais velho.



Se você acha que seu cão idoso pode estar sofrendo de ansiedade, fique atento a estes sinais comuns:

• Babar ou ofegar em excesso
• Desorientação
• Acordar à noite
• Ritmo frequente
• Tentativas de fuga
• Uivos ou latidos excessivos
• Urinar ou defecar dentro de casa apesar do treinamento com penico
• Comportamentos destrutivos (mastigar, arranhar, cavar)

Se você reconhecer um ou mais desses sinais, é uma boa ideia agendar uma consulta com seu veterinário. Um veterinário pode ajudá-lo a interpretar esses sintomas e elaborar um plano de tratamento que aborde os sintomas mais prejudiciais que seu cão mais velho pode estar enfrentando.

Sinais de disfunção cognitiva em cães mais velhos

Como mencionamos acima, a ansiedade em cães mais velhos geralmente é o resultado de declínio cognitivo ou CDS. Com a perda dos sentidos e um declínio na agudeza mental, os cães mais velhos podem ficar mais facilmente assustados, assustados ou nervosos. À medida que seu cão envelhece, é importante reconhecer os sinais de disfunção cognitiva para que você possa gerenciar adequadamente a condição. Compreender o nível de declínio cognitivo do seu cão pode ajudá-lo a evitar o desencadeamento de sua ansiedade.

Abaixo, fornecemos uma lista de sintomas comportamentais e físicos comuns exibidos em cães com disfunção cognitiva:

Sintomas comportamentais

• Desorientação
• Interações anormais com pessoas familiares ou animais de estimação
• Mudanças no ciclo sono-vigília
• Sujeira doméstica apesar do treinamento doméstico
• Diminuição da energia ou comportamento repetitivo
• Dificuldades de aprendizado ou perda de memória

Sintomas físicos

• Deficiência visual
• Perturbação do cheiro
• Tremores
• Balanço ou queda
• Cabeça caída (ptose da cabeça)

Se você tem um cão mais velho que apresenta um ou mais dos sintomas acima, você deve levá-lo ao veterinário. Lembre-se de que esses sintomas geralmente começam como leves e progridem em gravidade com o passar do tempo. No momento em que os sintomas são observados pelos pais do animal de estimação, o CDS pode estar presente há algum tempo, por isso é importante fazer o check-in imediatamente. Além disso, algumas terapias são mais eficazes no início do tratamento, portanto, outro bom motivo para fazer o check-in no início do curso.

Causas

Na maioria dos casos, será extremamente difícil identificar uma única causa definitiva de ansiedade em cães mais velhos. Para fazer um diagnóstico, os veterinários geralmente precisam revisar os registros médicos do cão, realizar um exame físico e podem recomendar alguns testes de diagnóstico, como exames de sangue, raios-x para descartar um problema em outro sistema do corpo. É bom ter em mente que uma mudança repentina de comportamento para um cão idoso geralmente será um problema médico, não um problema cerebral primário.

A boa notícia é que certas situações e fatores são comumente associados à ansiedade em cães mais velhos. Se algum desses fatores se aplicar claramente ao seu cão, pode ser mais fácil elaborar um plano de tratamento para a ansiedade do seu cão mais velho. Com isso dito, aqui estão algumas das causas mais comuns de ansiedade em cães mais velhos:

• Um novo proprietário
• Mudança na programação
• Mudança no ambiente
• Evento traumático
• Ausência repentina de um proprietário
• Genética

Tratamento

Quando se trata de tratar a ansiedade em cães mais velhos, você tem várias opções à sua disposição. O plano de tratamento mais eficaz dependerá do comportamento do seu cão, histórico médico e dos sintomas que ele está exibindo.



Depois de notar sinais de ansiedade em seu cão mais velho, é melhor agir rapidamente. A ansiedade persistente em cães mais velhos pode resultar em altos níveis de estresse, o que, por sua vez, pode levar a problemas de saúde mental e física mais sérios para o seu cão. Ao mesmo tempo, fornecer rapidamente o tratamento ao seu cão pode beneficiar tanto a qualidade de vida do seu cão quanto a sua.

Então, como você trata a ansiedade de separação em cães mais velhos? Abaixo, explicamos algumas das opções de tratamento que são comumente usadas com cães mais velhos que têm ansiedade:

• Modificação de comportamento: A modificação do comportamento pode melhorar a percepção do mundo do seu cão e aliviar a ansiedade em sua origem, resultando em uma transformação a longo prazo. Duas técnicas de modificação comportamental são o contracondicionamento e a dessensibilização. Lembre-se de que algumas técnicas comumente ensinadas ou ensinadas incorretamente podem piorar a ansiedade, portanto, converse com seu veterinário sobre o desenvolvimento de um plano de modificação de comportamento adequado para seu cão.
• Gerenciando mudanças: Cães mais velhos normalmente não serão tão receptivos a mudanças quando comparados a cães jovens ou filhotes. De fato, alterar subitamente o ambiente físico ou a rotina de um cão mais velho pode levar a sentimentos de ansiedade, confusão e angústia. Portanto, ao lidar com um cão mais velho e ansioso, geralmente é uma boa ideia manter um ambiente, rotina e cronograma consistentes, enquanto enriquece o ambiente. Isso pode ajudar a diminuir os níveis de estresse do seu cão e deixá-lo mais tranquilo.
• Fármacos: Em alguns casos, a medicação pode ser a opção mais eficaz no tratamento da ansiedade de separação em cães mais velhos. A medicação prescrita pode acalmar a mente do seu cão e aliviar os sintomas de ansiedade. Um curso de medicação também pode ser combinado com as estratégias de ajuste comportamental descritas acima. Um veterinário pode ajudá-lo a decidir se suplementos ou produtos farmacêuticos são os melhores.

Embora as opções de tratamento listadas acima possam ser usadas para tratar a ansiedade de separação em cães mais velhos, elas nem sempre podem ser eficazes no tratamento direto da disfunção cognitiva. Nos casos em que seu cão mais velho está apresentando disfunção cognitiva, fornecer estimulação física e mental pode ajudar a retardar esse declínio.

Além disso, seu veterinário pode recomendar uma dieta veterinária de prescrição para o seu cão se ele estiver exibindo sinais de CDS. Uma dieta especializada pode melhorar sua qualidade de vida e mitigar muitos sintomas tipicamente associados à CDS. Além das modificações na dieta, medicamentos como a selegilina também se mostraram promissores no tratamento do declínio cognitivo e da CDS, juntamente com ácidos graxos essenciais, vitaminas C, E, arginina e L-carnitina.

Antes de decidir sobre uma opção de tratamento, é importante consultar um veterinário. Com Dutch.com, você pode agendar rapidamente uma consulta online com um veterinário qualificado, que pode avaliar os sintomas do seu cão e fazer um diagnóstico. A partir daí, os veterinários com quem trabalhamos podem criar um plano de tratamento personalizado destinado a tratar a ansiedade em seu cão mais velho e fornecer cuidados contínuos.

Ansiedade em cães:perguntas frequentes

Os cães ficam mais ansiosos com a idade?

Embora nem todo cão fique mais ansioso com a idade, a ansiedade em cães mais velhos não é incomum. À medida que os cães envelhecem, seu olfato, audição e visão podem ser afetados. Além disso, eles podem experimentar declínio cognitivo e dificuldades quando se trata de percepção e memória. Essas mudanças físicas e mentais podem se manifestar como ansiedade em seu cão mais velho, pois há muitos estudos que sustentam que a degeneração normal do cérebro e a idade avançada resultam em pior ansiedade.

A ansiedade em cães mais velhos é comum?

Se o seu cão mais velho experimenta ou não ansiedade depende de vários fatores, como suas experiências passadas, sua disposição natural e sua genética. Também é importante ter em mente que cães mais velhos podem experimentar diferentes níveis de ansiedade, variando de leve a grave.

Como você acalma um cachorro mais velho com ansiedade?

Ao acalmar um cão mais velho com ansiedade, o primeiro passo é manter a calma – não se envolva em comportamentos angustiantes ou erráticos que possam deixar seu cão ainda mais ansioso. Você também pode tentar massagear suavemente seu cão para acalmar sua mente e corpo.

Se você tem um cão que está constantemente ansioso, pode ser uma boa ideia criar um espaço confortável que seja preenchido com todos os seus brinquedos e cobertores favoritos. This creates an environment your dog can feel safe in. To prevent future anxious episodes and address the root of their anxiety disorder, long-term treatment involving medication or behavioral adjustment strategies may be necessary.

Notas finais

As your dog ages, anxiety can develop either due to cognitive decline, a major change in their life, genetics, or a variety of other factors. Dealing with anxiety in older dogs at night and during the day can be problematic and impact both your quality of life as well as your dog’s. The good news is that, in many cases, you can minimize the impact of anxiety in older dogs using behavioral modification strategies or medication.

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