Remédios de ervas para tratar cães idosos

O sol mal nasceu no horizonte leste em uma manhã fria de Montana, quando uma lambida quente no rosto me acorda de um sono profundo. Sento-me lentamente, minhas costas doendo do trabalho de jardinagem que fiz quase uma semana atrás. Uma maldição sussurrada sai de meus lábios quando uma nova pontada de dor – de uma velha lesão no tornozelo – me diz que os céus estão ameaçando chover; é hora de se ocupar empilhando lenha antes que a primeira neve voe.

Outra lambida, esta um lembrete, umedece meu antebraço. Willow, minha pastora/husky de 12 anos, quer fazer uma caminhada matinal na montanha atrás de nossa casa, que será seguida por seu costumeiro biscoito matinal.

Em anos passados, Willow e eu caminhávamos por toda parte. Estou sempre procurando ervas para fotografar e estudar, e Willow sempre gostou de nossos passeios distantes.

Claro, aos 12 anos, Willow é uma cadela sênior. Suas articulações estão rígidas e doloridas depois de uma longa caminhada. Sua perna direita treme após o exercício, devido a uma antiga lesão no ligamento. Acariciando seu focinho macio e grisalho, digo a Willow como envelhecer realmente é uma droga.

Pelo menos para os humanos.

Para os humanos, a velhice é tanto uma mentalidade quanto uma circunstância física. Mas para um cachorro, o pensamento de “ceder às rodas do tempo” nunca ocorre. Willow não está preocupada em envelhecer. Ela não se preocupa com sua perna bamba. Ela nem se importa com o tumor gorduroso do tamanho de um ovo em seu flanco; ela só quer aproveitar cada momento comigo – independentemente dos meus gemidos e gemidos!

Como um cuidador amoroso com a responsabilidade de proporcionar a Willow a “vida de cachorro” mais longa e feliz possível, devo ter cuidado para não deixar que minhas preocupações de perdê-la interfiram em sua diversão. Isso simplesmente não seria justo.

Então, em vez de concentrar todos os meus esforços em protegê-la de todos os danos possíveis, tento fornecer à mente e ao corpo tudo o que eles precisam para permanecerem saudáveis, eficientes e realizados.

Embora não possamos voltar as mãos do tempo e não possamos evitar o inevitável, muito pode ser feito para garantir uma ótima saúde e bem-estar durante os últimos anos de vida de um cão.

A velhice não deve ser vista como uma descida para o sofrimento e a morte inevitáveis. Nem a doença crônica deve ser percebida como parte do envelhecimento. A cada ano, centenas de cães idosos são colocados para dormir prematuramente – não porque estejam gravemente doentes, mas porque seus tutores não conseguem superar seus próprios medos de ver seus companheiros envelhecerem e morrerem de morte natural. Claro, é difícil viver na expectativa da morte de um companheiro, mas com todas as coisas consideradas, este é realmente nosso problema, não deles.

O fato de um animal estar envelhecendo e se tornando mais suscetível a doenças não o predispõe automaticamente a doenças crônicas – significa apenas que ele precisa de alguns cuidados e atenção adicionais. Com seu apoio amoroso, seu velho melhor amigo pode aproveitar a vida até o último dia.

A dieta sênior
Cada mês de deficiência nutricional pode reduzir anos saudáveis ​​do final da vida do seu cão.

Por favor, pense nessa última frase por mais alguns segundos e depois comece a trabalhar para melhorar sua dieta, porque muitos problemas crônicos observados em cães idosos estão muitas vezes relacionados a deficiências nutricionais.

Independentemente de quão boa é a comida que você está alimentando, o fato é que, à medida que o corpo do seu cão envelhece, suas habilidades funcionais para utilizar os alimentos e eliminar adequadamente os resíduos começarão a diminuir. Problemas hepáticos, insuficiência renal crônica, diabetes, artrite e displasia coxofemoral, além de problemas neurológicos (como disfunção cognitiva canina) são apenas alguns dos problemas que podem ser evitados não apenas melhorando a qualidade de sua dieta, mas também a eficiência pela qual o corpo do seu cão pode utilizá-lo.

A dieta deve ser frequentemente reavaliada e ajustada conforme necessário para acomodar qualquer redução na eficiência digestiva. A comida deve ser altamente digerível e rica em vitaminas, minerais quelatados, proteínas da carne e gorduras que sejam fáceis de assimilar pelo corpo envelhecido.

Dependendo da condição e estilo de vida do seu companheiro sênior, pode ser necessário um suplemento vitamínico/mineral. Enzimas digestivas e suplementos probióticos (bactérias benéficas) devem ser adicionados a cada refeição para otimizar a absorção de nutrientes e auxiliar na quebra e eliminação de resíduos.

Um bom suplemento de ácidos graxos essenciais também deve ser adicionado à dieta. Isso ajudará a apoiar e proteger o fígado e o sistema imunológico, enquanto auxilia na produção e manutenção de pele, pelagem, ossos, músculos e sistema nervoso saudáveis.

Para descobrir exatamente quais alimentos e suplementos são melhores para seu companheiro “com problemas cronológicos”, converse com seu veterinário holístico.

Suporte de ervas
Em animais mais velhos, as ervas são especialmente úteis para fornecer suporte adicional aos sistemas do corpo que se tornaram menos eficientes ao longo do tempo.

A digestão e a eliminação de resíduos podem ser melhoradas com o uso de estimulantes leves do fígado, como dente-de-leão (Taraxacum officinale) ou raiz de bardana (Arctium lappa). Isso ajudará na remoção de resíduos sólidos do corpo, enquanto aumenta a produção de bile e enzimas digestivas.

A raiz de marshmallow (Althea off.), alimentada fresca, seca ou em qualquer forma de líquido com baixo teor alcoólico, pode ser usada para ajudar na passagem das fezes, fornecendo uma barreira protetora, anti-inflamatória e lubrificante à mucosa intestinal. As cascas de linhaça ou psyllium também funcionam de maneira semelhante.

Spirulina, folha de urtiga seca (Urtica spp.), grama de trigo ou outros “alimentos verdes” podem ser misturados com a comida do seu cão para fornecer medidas adicionais de minerais e proteção antioxidante, enquanto a raiz do astrágalo ou o ginseng siberiano (Eleutherococcus senticosis) podem ser úteis para fortalecer o sistema imunológico e a resistência do seu companheiro ao estresse físico ou emocional.

Os rins também têm uma vida difícil e, com o tempo, podem ficar com cicatrizes e disfuncionais devido a infecções repetitivas, pedras e outras influências prejudiciais que podem ou não ter sido detectadas anteriormente.

Para aumentar a eficiência urinária e ajudar a fortalecer as membranas mucosas do trato urinário, folhas de dente-de-leão, urtiga, cutelos (gálio aparina) ou chá de folhas de salsa podem ser adicionados à água potável do seu cão. Adicione apenas o suficiente para tingir visivelmente a água; isso também fornecerá qualidades alternativas que o corpo do animal pode utilizar seletivamente com o objetivo de eliminar resíduos e manter o sangue limpo e bem nutrido. Isso pode ser feito todos os dias, pelo resto da vida de seu companheiro.

Se o seu cão apresentar sintomas precoces de insuficiência renal, duas doses diárias de ginkgo e espinheiro (Crataegus oxycantha) ajudarão a melhorar a circulação sanguínea e podem ajudar a reduzir a pressão arterial nos rins, enquanto milho (Zea mays), marshmallow ou folha de bananeira (Plantago spp.) ajudará a reduzir a inflamação.

A aveia (Avena sativum) serve como um excelente tônico do sistema nervoso que pode ser administrado diariamente para ajudar a melhorar e regular a transmissão nervosa. Em cães que apresentam diminuição da clareza mental ou comportamento estranho que é atribuível à disfunção cerebral (por exemplo, disfunção cognitiva em caninos), a circulação sanguínea e as funções neurológicas do cérebro podem ser auxiliadas e às vezes melhoradas com o uso de ginkgo, gotu kola ou hortelã-pimenta . Em certos casos, a erva de São João (Hypericum spp.) também pode ser útil, mas essa determinação deve ser deixada para um veterinário holístico que esteja familiarizado com seu animal.

Dores, dores e perda de mobilidade como resultado da degeneração das articulações e do tecido conjuntivo podem ser aliviadas com suplementos de glucosamina e/ou sulfato de condroitina, cavalinha ou raiz de yucca. Em casos de crises de artrite, alcaçuz (Glycyrrhizza glabra) ou Boswellia podem trazer alívio sintomático.

A eficiência cardiovascular pode ser apoiada com a suplementação diária de extrato de baga de espinheiro. Se o comprometimento circulatório for evidente nas pernas, orelhas ou cauda, ​​a tintura de ginkgo ou preparações encapsuladas de milefólio (Achillea milli-folium) ou pimenta caiena podem ser úteis.

Todas as ervas e suplementos neste artigo estão prontamente disponíveis em lojas de alimentos saudáveis, e muitos podem ser acessados ​​em produtos formulados especificamente para uso em cães. Para determinar quais ervas são apropriadas para o seu companheiro, consulte um profissional holístico especializado em medicina botânica veterinária.

Mais importante de tudo, não desista do seu velho amigo. Com um pouco de ajuda amorosa, a velhice do seu companheiro pode ser tão rica em diversão e aventura quanto a infância. O ritmo será apenas mais lento. No caso da minha cadela, principalmente para o cuidador dela!

-Greg Tilford atua como consultor e formulador de centenas de veterinários holísticos em todo o mundo e é CEO da Animal's Apawthecary, uma empresa que desenvolve produtos à base de plantas especificamente para uso em animais. Tilford também é autor de quatro livros sobre fitoterapia, incluindo All You Ever Wanted to Know About Herbs for Pets, (Bowtie, 1999).