5 mitos sobre como lidar com a ansiedade de separação em cães
A ansiedade de separação em cães pode ser difícil de tratar, mas li várias vezes que há uma dica mágica que pode curá-la da noite para o dia. Infelizmente não é tão fácil. Assim como tratar qualquer tipo de problema de ansiedade, a solução não é tão simples e geralmente envolve vários métodos por um longo período de tempo.
Se você está tentando tratar a ansiedade do seu próprio cão, confira os métodos com os quais tive sucesso ao tratar meu cão e os links adicionais no final deste post - eles fornecerão dicas práticas para ajudar a gerenciar o comportamento. Como você pode ver, eles contam com alguns métodos diferentes e muita repetição; a ansiedade pode ser bastante complexa de tratar e não desaparece da noite para o dia.
Quanto aos mitos em torno das opções de tratamento, os métodos a seguir não são completamente falsos (bem, aquele sobre ser uma fase é um lixo absoluto), mas também não são necessariamente completos. Usados sozinhos, não são suficientes para tratar um cão com ansiedade moderada ou grave. Quando se trata de gerenciar a ansiedade de separação em seu cão, não há curas da noite para o dia.
Aqui estão 5 mitos sobre como gerenciar a ansiedade de separação em cães e por que eles nem sempre funcionam. E se você estiver procurando por alguns conselhos sobre como tratar a ansiedade do seu próprio cão, confira os links no final deste artigo – eles lhe darão uma melhor compreensão de como gerenciar a ansiedade em seu cão e dicas práticas para usar.
Um segundo cão curará a ansiedade do seu cão
O mito sobre conseguir um segundo cão para ajudar a tratar a ansiedade de separação de um cão é bastante difundido. E eu entendo o porquê – tomado por conta própria, parece que ajudaria. Em teoria, ter um segundo cão faz todo o sentido; seu novo cachorro ajudará a manter sua companhia atual, certo? Mas, infelizmente, geralmente não funciona assim. Mas não é garantido que funcione; ter um segundo cão não é uma cura para a ansiedade de separação.
Se o seu cão atual tem ansiedade de separação, pode ser tentador conseguir outro cão para ajudá-lo a se sentir menos solitário quando você se for. O problema é que os cães com ansiedade de separação não sofrem de solidão – eles sofrem de ansiedade quando o dono sai.
Cães que têm ansiedade de separação ficam ansiosos quando estão longe de seus donos e, embora a adição de outro possa ajudá-los a se sentirem menos solitários, não é garantia de que isso aliviará sua ansiedade. Eles ficam ansiosos quando o dono sai, independentemente de quantos outros animais você tenha em casa.
Outros animais de estimação podem trazer algum conforto ao seu cão ansioso, mas não vão curar sua ansiedade de separação. Quando você pega outro cachorro porque o seu tem ansiedade de separação, uma de três coisas vai acontecer:
- Seu cão atual ainda terá ansiedade de separação quando você sair.
- Seu cão atual ensinará ao seu novo cão que se estressar quando você sair é "normal".
- Seu cachorro atual ficará menos ansioso com o novo amigo por perto.
O problema é que não há como garantir que a terceira opção aconteça. Outro cão pode torná-lo menos solitário, mas não é provável que cure a ansiedade do seu cão quando você estiver ausente.
E não se esqueça de que os cães aprendem uns com os outros, então existe a possibilidade de que seu cão atual ensine seu novo cão que ficar ansioso quando você sair é “normal”. Isso é especialmente verdadeiro se o segundo cão que você está considerando for um filhote altamente impressionável. Na pior das hipóteses, você pode acabar com dois cães com ansiedade de separação.
Conseguir um segundo cão pode ser uma ótima escolha, mas é um grande compromisso. Faça isso pelos motivos certos. Não pegue um segundo cachorro apenas por causa do seu cachorro atual – pegue um segundo cachorro porque você quer um.
Treinamento em caixas irá curá-lo
O treinamento em caixas não é uma má ideia por si só, mas quando se trata de tratar a ansiedade de separação, não é uma cura garantida. Tudo depende de como seu cão se sente sobre sua caixa para começar.
Se o seu cão tem ansiedade de separação, usar uma caixa faz sentido se você quiser ajudar a mantê-lo seguro enquanto estiver fora, mas antes de fazer isso, é importante garantir que ele se sinta confortável com isso. Para a maioria dos cães, isso leva um pouco de tempo. Se o seu cão não é fã de sua caixa para começar, ele não vai gostar (ou se sentir seguro) de ser deixado nela quando você sair.
Seu cão se sente seguro em sua caixa ou a evita o máximo possível? Se o seu cão não se sentir seguro na caixa, começar a colocá-lo lá quando você sair pode piorar a ansiedade. Eles não apenas terão ansiedade porque você partiu – eles também terão ansiedade porque se sentem presos em um espaço onde não se sentem seguros.
Se você quiser enjaular seu cachorro quando sair, precisará trabalhar para deixá-lo completamente confortável com isso primeiro. Incentive seu cão a usar a caixa, mostrando a ele que a caixa não é um lugar para se ter medo – é um lugar onde coisas boas acontecem. Se você não está familiarizado com este processo, os jogos de treinamento de caixas são uma tremenda ajuda.
Se você trabalhar para deixar seu cão completamente confortável com sua caixa, pode ser uma grande ajuda com a ansiedade. Tudo depende se o conforto que a caixa oferece supera a ansiedade que eles sentem quando você vai trabalhar.
O exercício curará
Embora seja verdade que o exercício pode ajudar a reduzir alguns comportamentos destrutivos, por si só pode não ser suficiente para curar a ansiedade de separação. Agora, eu não sou de dizer que você não deve dar mais exercício ao seu cão – quase todos os cães se beneficiariam de mais atividade física. Mas o que estou dizendo é que o exercício sozinho nem sempre será suficiente para curar todos os casos de ansiedade de separação.
O exercício é conhecido por ajudar a reduzir a ansiedade em humanos e cães, mas geralmente é combinado com métodos de tratamento adicionais. O exercício pode ajudar com a ansiedade do seu cão, mas pode não ser suficiente por si só.
A maioria de nós vai trabalhar de manhã e, para muitos cães, isso significa que saímos sem dar a nossos cães a chance de queimar qualquer energia (isso pode ser especialmente problemático para cães jovens e enérgicos). Antes de sair para o trabalho pela manhã, leve seu cão para uma caminhada ou corrida rápida, ou faça um jogo rápido de puxar ou buscar.
Dar ao seu cão algum exercício extra antes de sair é ótimo, e não há desvantagens – mas sozinho pode não ser suficiente para mantê-lo calmo enquanto você está saindo.
Se dar ao seu cão mais exercício não funcionar para o seu cão, dê-lhe algo para fazer quando estiver saindo. Quando você está se preparando para o trabalho de manhã, seu cão começa a ficar ansioso? Se sim, dê a eles um Kong recheado com guloseimas que você congelou durante a noite. Eu prefiro usar Kongs porque eles são indestrutíveis (pelo menos para o meu cachorro) e me sinto confortável deixando meu cachorro com ele.
Os Kongs recheados funcionam tão bem porque dão ao seu cão algo para fazer enquanto você está saindo, tirando o foco de você. Eles são mentalmente estimulantes e, como demoram um pouco para passar, fazem maravilhas quando se trata de prender a atenção de um cão.
Desaparece para sempre quando você gerencia
Há um equívoco comum de que, uma vez que você encontre uma maneira de gerenciar a ansiedade de separação canina, ela será curada para sempre. Bem, isso não é exatamente verdade. Infelizmente, ele pode voltar a subir novamente sem manutenção adequada.
A ansiedade de separação do meu cachorro Carter estava bem sob controle até que nos mudamos para uma nova casa. Esse estresse o fez voltar quase imediatamente. Se eu soubesse que era uma possibilidade, provavelmente teria percebido os sinais de sua ansiedade voltando mais cedo, mas, como estava, não percebi até que ficou muito ruim.
Mudanças nas situações de vida, ou quaisquer estressores extras, como um novo horário, podem fazer com que a ansiedade de separação do seu cão volte. Essa é a má notícia. A boa notícia é que, como você já conhece os sinais de ansiedade em seu cão, pode pegá-los mais cedo na segunda vez. E, de um modo geral, quanto mais cedo você controlar a ansiedade, mais fácil será tratá-la.
Não estou dizendo que seu cão certamente começará a ficar ansioso novamente quando você sair – mas é importante entender que isso pode acontecer. Isso não significa que você falhou na primeira vez, apenas significa que algo desencadeou a ansiedade do seu cão novamente.
Você pode ajudar seu cão praticando os mesmos métodos que usou com sucesso na primeira vez e usando-os sempre que perceber que seu cão está começando a ficar ansioso novamente.
É apenas uma fase da qual eles vão superar
É verdade que nossos cães têm fases diferentes em suas vidas, como o equivalente à adolescência rebelde, mas a ansiedade de separação em si não é uma fase. É um problema que pode afetar qualquer cão – independentemente da idade ou raça.
Para a maioria dos cães, a ansiedade de separação é progressiva e continuará a piorar com o tempo. Se você puder intervir cedo, podemos interromper o comportamento antes que fique tão sério.
A ansiedade de separação canina é um problema comportamental que não desaparece sozinho, mas que piorará com o tempo sem gerenciamento. Não é uma fase, e seu cão não vai simplesmente superar isso. Como os transtornos de ansiedade em humanos, a ansiedade de separação do seu cão pode ser desencadeada por algo específico, mas não é uma fase. Os humanos não acordam apenas um dia sem ansiedade porque atingiram uma certa idade, e os nossos cães também não.
Para evitar que a ansiedade do seu cão piore, você precisará gerenciá-la. Isso inclui o uso de dessensibilização e contra-condicionamento – métodos que mudam a associação negativa do seu cão com você deixando para uma mais positiva. Leva tempo e exige muito esforço, mas pode e precisa ser gerenciado. Não é algo do qual eles vão crescer.
Conclusão
A ansiedade de separação em cães pode ser um desafio para gerenciar, e é um comportamento de partir o coração ver o nosso cão passar. Essa é a má notícia.
A boa notícia é que existem métodos para ajudar a gerenciá-lo. Eles levam tempo e exigem muita repetição – mas isso pode ser feito. Não desanime se um único conselho como os mencionados acima não funcionar para o seu cão imediatamente. O tratamento da ansiedade de separação depende de métodos diferentes, e nem todos funcionam bem para todos os cães.
Recursos para gerenciar a ansiedade de separação do seu cão
Se o seu cão tem ansiedade de separação, recomendo verificar os seguintes artigos. Eles explicam o comportamento em detalhes e dão conselhos práticos e métodos para gerenciá-lo.
- Ansiedade de Separação – ASPCA
- Selagem com ansiedade de separação em cães – MSPCA
- Gerenciando a ansiedade de separação do seu cão – Karen Pryor
Para cães com casos graves de ansiedade de separação, sugiro procurar um treinador profissional ou comportamentalista para obter ajuda. Pode ser um comportamento complexo de gerenciar, portanto, não hesite em procurar ajuda se não conseguir gerenciá-lo sozinho.
