5 lições de treinamento de cães que aprendi da maneira mais difícil

Quando se trata de treinamento de cães, não há dúvida de que aprendemos muitas informações valiosas nos artigos “faça isso para conseguir isso”, mas também há valor em aprender com os erros.

Qualquer pessoa que tenha trabalhado de perto com seu cão sabe que o treinamento do cão nem sempre sai como planejado e os resultados esperados obtidos não são garantidos.

Eu certamente tenho muitos “isso não saiu como planejado” e “por que eu não percebi isso antes?” momentos, então eu queria ter alguns minutos para compartilhar alguns deles. Aqui estão 5 lições de treinamento de cães que aprendi da maneira mais difícil.

O latido nem sempre para de morder o cachorro

Dizer que a Laika foi um desafio na hora de ensinar a inibição da mordida é mentira. Ela não era apenas um desafio, ela era um pesadelo. Eu tinha grandes arranhões em meus braços e pernas, a ponto de começar a usar mangas compridas e calças no verão apenas para evitar todas as perguntas “oh meu Deus, o que aconteceu com você”.

Não sei porque foi tão ruim, só sei que foi ruim. Então, li imediatamente tudo o que pude encontrar sobre como impedir que seu cachorro mordesse. E um método que aparecia regularmente era o “método Yelp”. Toda vez que seu cachorro o morde, você deve soltar um ganido e, por sua vez, seu cachorro parará de morder porque perceberá que está machucando você. Sabe o que aconteceu quando eu tentei isso? Ela mordeu mais forte.

E eu, boba, imaginei que estava fazendo algo errado, então continuei. Toda vez que ela me mordia eu gritava, e toda vez que eu gritava ela mordia mais forte. Imaginando que meus gritos não eram convincentes o suficiente, continuei praticando. Eventualmente, eu soltei um grito realista que chegaria até ela, certo? Sem sorte, ela continuou mordendo.

Acontece que o método de gritar nem sempre sai como planejado. Alguns cães ficam mais irritados e excitados assim que seu dono começa a fazer barulhos engraçados, e Laika não foi exceção. Olhando para trás, deveria ter sido óbvio; fazer barulhos estranhos pode deixar os filhotes ainda mais animados e agitados? Quem sabia? Bem, eu não, e desde que li sobre isso na internet, eu sabia que tinha que ser verdade.

Eventualmente, fiquei esperto com todo o esquema e passei para métodos diferentes. Assim que mudei para o método de redirecionamento, soltei um enorme suspiro de alívio. Eu finalmente encontrei algo que realmente funcionava. Acontece que chamar a atenção do seu cão para um brinquedo em vez de seu braço nu funciona muito bem ao ensinar seu cão a “morder isso e não aquilo”.

O treinamento é mais do que apenas truques

Sou obcecado por cães há muito tempo e, ao crescer, coloquei minhas mãos em todas as coisas relacionadas a cães que pude encontrar. Isso incluía muitos livros, e alguns deles eram sobre treinamento de cães. Eles te ensinaram como treinar seu cachorro no banheiro, como ensiná-lo a “vir aqui” e como fazer alguns truques básicos como sentar, deitar e ficar. O que eles não fizeram é ir além do básico.

E então a internet veio e me surpreendeu completamente. Fiquei surpreso ao descobrir coisas como controle de impulsos, modos soltos e a importância de brincar. Os livros que eu estava lendo não tocavam em tópicos relacionados ao comportamento, então, enquanto crescia, eu tinha a impressão de que a maior parte do comportamento de um cão era apenas devido à sua personalidade, e não a qualquer coisa relacionada ao treinamento (ou à falta dele).

Então, se meu cachorro estava sendo agressivo ou impaciente, eu apenas atribuía isso à personalidade dele. Eu não pensei “oh, bem, ele provavelmente poderia usar algum treinamento de controle de impulsos”, apenas pensei “oh, ele apenas derruba as pessoas porque ele é um jovem labrador muito amigável que não sabe nada”. Bem, olhando para trás, é óbvio que ele não sabia, porque eu não me incomodei em ensiná-lo a cumprimentar adequadamente os visitantes.

Achei que o cachorro do meu vizinho que latia o dia todo e rosnava sempre que alguém se aproximava era apenas malvado. A ideia de que “ele provavelmente está frustrado por estar acorrentado o dia todo e não estar acostumado a lidar com novas pessoas” não me passou pela cabeça.

Por mais triste que seja, foi assim que pensei, e foi assim que muitos de nós pensamos não muito tempo atrás. (a internet não existia; a capacidade de pesquisar as coisas por capricho é relativamente nova) Não havia ênfase na correlação entre treinamento e comportamento; era tudo reacionário.

Nem todos os cães são altamente motivados por comida/guloseimas

Se você me dissesse há 10 anos que existem cães neste mundo que cospem carne porque estão mais interessados ​​em outra coisa, eu o teria chamado de mentiroso. Que tipo de cachorro cospe comida, quanto mais carne? Bem, Laika faz por um.

Descobri isso alguns anos atrás ao tentar controlar sua reatividade em caminhadas. Se você já trabalhou com um cão reativo, provavelmente está familiarizado com o limite, ou seja, o ponto em que ele fica muito agitado para se concentrar. Quando você ultrapassa esse limite, é quase impossível chamar a atenção do seu cão de volta, mesmo se você estiver distribuindo carne. Agora, lidar com a reatividade é um exemplo extremo, porque se seu cão está muito excitado com algo próximo, não há quantidade de carne que chame sua atenção de volta.

Mas o que me interessou foi que a comida não prende a atenção de Laika nas caminhadas, mesmo quando não há nada excitante à vista. Se eu lhe der um pedaço de comida enquanto estamos andando, há 75% de chance de ela cuspir de volta. Ela simplesmente não liga muito para comida, mesmo que seja carne. Ela passará pela ação de pegá-lo, mas imediatamente cuspirá e seguirá em frente. Sim, cachorros assim existem e Laika é um deles.

Agora, se eu lhe der uma guloseima enquanto estivermos lá dentro, ela vai comer, mas ela não fica muito animada com isso, a menos que eu realmente fale primeiro. E 9 em cada 10 vezes, depois de entregar-lhe aquele petisco, ela segue agarrando o brinquedo mais próximo, deixando-o cair aos meus pés. Acontece que nem todos os cães são altamente motivados por comida; alguns realmente preferem jogar.

Então eu comecei a usar seu amor pelo jogo ao treinar. Em vez de usar guloseimas o tempo todo, comecei a levar seu brinquedo de puxão nas caminhadas. E adivinha? Funciona muito bem. Acontece que meu cachorro não gosta de carne, mas ela fará quase qualquer coisa por um jogo de puxão.

O meio ambiente faz uma enorme diferença

Dizer isso em voz alta é embaraçoso agora, mas vou admitir; Eu não sabia que onde você está ao trabalhar com seu cão faz uma enorme diferença. Eu praticamente pensei “meu cachorro sabe disso, então ela fará isso em qualquer lugar”. Fim da história. Parece simples, certo?

Bem, ao que parece, tentar prender a atenção do seu cão quando há 17 esquilos correndo é mais fácil falar do que fazer. E tentar fazer com que seu cachorro faça todos os seus novos truques extravagantes na frente de 15 pessoas é mais difícil do que fazê-lo quando você está sozinho na sala de estar.

O exemplo mais óbvio de que o ambiente faz uma grande diferença é o que acontece quando tentamos ensinar aos cães uma lembrança confiável. Depois de trabalhar com nossos cães no comando “venha aqui” dentro de casa com muito sucesso, saímos. E adivinha o que tende a acontecer? Eles não “vem aqui” quando é hora de voltar para dentro. Não é que eles não se lembrem do que vem aqui significa, é que eles podem preferir não lembrar.

Se você pensar sobre isso da perspectiva do seu cão, faz sentido. Para Laika a decisão foi; A.) eu prefiro ficar do lado de fora perseguindo esquilos, ou B.) eu quero voltar para dentro onde não há nada divertido para perseguir? Não surpreendentemente, a opção A venceria. Lutei com isso por muito tempo, até que aprendi a começar a tornar a opção B mais atraente.

Em vez de tornar a opção B menos divertida gritando “venha aqui” em um tom irritado 100 vezes, optei por tornar a opção B a melhor disponível. Combinei com todos os tipos de coisas divertidas, como um jogo de puxão ou encontrar as guloseimas. Para superar a empolgação do meu cachorro com o ambiente, comecei a trabalhar para me tornar mais divertido e emocionante do que aqueles esquilos estúpidos. Eu a recompensei bem todas as vezes que ela escolheu a opção B, e não demorou muito para ela perceber que vir aqui não significa apenas ter que entrar e ficar entediado; significa que faremos algo tão divertido quanto perseguir esquilos.

Ser uma árvore não é a única maneira de impedir que seu cachorro puxe a coleira

Você conhece o método “Seja uma árvore”? É quando você para toda vez que seu cachorro começa a puxar a guia. Deve ensinar ao seu cão que “quando eu puxar, paramos, portanto, vou parar de puxar para evitar que tudo isso pare”.

Você sabe quantas vezes eu tentei ser uma árvore em passeios com Laika? 1329, bem, foi aí que eu perdi a conta, pelo menos. E sabe como ela reagiu? Ela continuou puxando e choramingando o tempo todo, ocasionalmente olhando para mim como “O que você está fazendo mulher louca? Você sabe que não é assim que as caminhadas funcionam.” Combinei com guloseimas e não ficou melhor.

Eu fiz isso por meses. Toda vez que ela puxava, eu parava, e mesmo que a fizesse parar por um momento, no próximo passo, ela começaria a puxar novamente. Não funcionou e, pelo que tenho visto, não parece funcionar para muitos cães quando usado sozinho. Depois de um tempo, melhorou a capacidade de Laika de ficar parada enquanto caminhava, mas não fez nada pela quantidade ridícula de puxões que ela faria assim que começássemos a andar novamente.

Se o seu cão puxa há anos, é um hábito difícil de quebrar; e você provavelmente precisará adicionar alguns métodos adicionais, como mudar de direção para fazê-lo parar. Em vez de apenas parar para ser uma árvore, tente mudar de direção. Combine isso com alguns deleites gostosos para manter sua atenção e incentivá-los a parar de puxar e segui-lo ao redor.

Que lições de treinamento de cães você aprendeu da maneira mais difícil?

Então, essas são algumas das lições de treinamento de cães que aprendi da maneira mais difícil, e a sua? Você tentou certos métodos que simplesmente não funcionaram para o seu cão?