Como comecei com o reforço positivo

Crescendo, eu não pensava no treinamento de cães como nada além de ensinar alguns truques aos meus cães e levá-los ao banheiro do lado de fora de maneira confiável.

Inferno, eu nem considerei coisas como ter boas maneiras na coleira, reforçar o relaxamento ou usar medidas proativas para evitar problemas. Nós apenas fizemos o que fizemos, e isso foi basicamente alguns truques, indo para nossas caminhadas diárias e brincando.

E então me tornei adulto, tive meus próprios cães e comecei a ouvir novos conceitos interessantes de pessoas como Ian Dunbar, Victoria Stilwell e Kikopup (só para citar alguns).

Eles estavam explicando como funciona o treinamento de reforço positivo, e foi como se uma nova compreensão do comportamento do cão começasse a tomar forma em minha mente. Contra condicionamento, treinamento com clicker e consistência. Coisas que eu nunca considerei ao trabalhar com cães, mas todas faziam todo o sentido com o pouco que eu sabia de viver com cães toda a minha vida.

Aqui está como eu comecei com reforço positivo e porque eu nunca vou voltar ao treinamento baseado em punição.

Minha vaca sagrada, isso faz todo o sentido no momento

Eu já tinha ouvido mil vezes que os cães querem nos agradar, mas nunca tinha pensado nisso além de dar um petisco quando eles sentam sob comando. Você pode usar esse mesmo conceito para todos os tipos de comportamentos? Minha mente foi explodida.

É uma das lições que parece “como diabos eu não percebi isso antes?” O treinamento positivo é algo poderoso, e é um pouco embaraçoso quanto tempo levei para adotá-lo completamente.

Eu sempre tive um grande amor por cães e, portanto, lia todos os livros relacionados a cães que eu podia encontrar enquanto crescia, mas eles certamente não estavam ensinando nada assim. Eles eram proponentes de punir acidentes de treinamento em casa e filhotes alfa rolando para ter uma boa noção de suas personalidades…

E a parte triste é que isso não é realmente chocante, essa foi a norma por um longo tempo. As pessoas foram alfa rolando seus cães e esfregando seus rostos na urina por anos, provavelmente sem pensar duas vezes se é ou não a “melhor” maneira de realmente ensinar ao seu cão o que você quer.

Fico feliz em dizer que não participei de nenhuma daquelas bobagens de alfa ou das fases de punição do treinamento em casa. Mas eu era culpado de gritar com meu cachorro quando eles se comportavam mal e, infelizmente, eu puxava suas coleiras de vez em quando se eles se comportavam mal. Lição aprendida Jen, lição aprendida.

Métodos baseados em punição eram a norma crescendo

Acho que muitos de nós que cresceram nos anos 80 ou 90 (ou antes) têm memórias semelhantes. Corrigir o comportamento inadequado do cão com gritos ou puxões era a norma. Não pensamos em coisas como “como posso evitar que isso aconteça?” ou “há algo que eu possa usar para redirecionar a atenção dos meus cães?” Fizemos essas coisas porque vimos outros fazendo. Era a norma.

Então, sim, eu admito:sou um ‘crossover trainer’. Eu costumava usar gritos e reforço negativo com meus cães. Certamente não é algo de que me orgulhe, mas é o que é.

Por mais terríveis que sejam alguns dos métodos que usei, certamente serviu como uma importante lição de vida. Pessoas mudam. Não somos a mesma pessoa que éramos há 10 anos, e nossas opiniões, métodos e habilidades em evolução não são um sinal de fraqueza ou de ser um péssimo 'flip-flopper', eles são (geralmente) um sinal de crescimento.

Pense nisso por um momento:se você agisse exatamente como agiu há 10 anos em sua posição atual, isso seria uma coisa boa? Para mim, acredito que cresci para ser melhor, especialmente quando se trata de interações e relacionamentos com os outros.

O reforço positivo melhorou minhas habilidades de resolução de problemas

Aprender sobre reforço positivo não apenas me levou a uma maior compreensão do comportamento e impulsos dos cães, mas me levou a ser mais positivo com todos os humanos com quem interajo. Estou muito mais aberto a dizer “bom trabalho” ou “isso foi incrível” do que costumava ser – e isso é muito bom.

Eu não enlouqueço e começo a gritar para conseguir o que quero ou para impedir que algo aconteça – penso em todos os aspectos envolvidos e tento encontrar uma solução positiva para todos. Aprender sobre reforço positivo levou ao desenvolvimento de algumas habilidades de resolução de problemas hardcore. Isso é apenas devido ao aprendizado sobre cães? Provavelmente não, mas certamente ajudou.

Mas voltando ao jeito que eu era (e ao jeito que todos nós provavelmente fomos em algum momento), estou feliz por ter sido exposto a outras teorias além de “ensine seu cachorro de quem é o chefe”. Ainda me lembro de assistir a este incrível Ted Talk de Ian Dunbar e da sensação que me deixou – admiração e inspiração completas. Por que diabos não pensei nisso antes? Tudo faz muito sentido!

Como uso o reforço positivo hoje

Como defino o treinamento de reforço positivo e o uso com Laika pode não ser a descrição técnica ou científica exata, mas é um método que funciona para nós. Sou bastante liberal em elogiar, seja porque ela decidiu não surtar com aquele esquilo ou porque decidiu relaxar aos meus pés enquanto digito isso.

Eu não preciso gritar com ela ou puxar sua corrente para fazê-la se comportar, eu só preciso pensar no futuro para evitar que ela falhe (deixá-la sair enquanto há um gato na garagem), e lembre-se de dizer a ela cada vez que ela faz algo grande.

Aprendi mais sobre cães nos últimos 10 anos (não apenas por causa deste blog) usando reforço positivo do que com todos os meus anos e experiência anteriores combinados. Os cães querem nos agradar , mas há mais para nos agradar do que apenas aprender alguns truques.

Eles querem fazer parte da família, querem se envolver conosco e querem saber o que se espera deles. Infelizmente, muitos desses métodos de punição negativa da velha escola fazem muito pouco para resolver isso. Eles podem fazer um bom trabalho ao lidar com o descontentamento, mas certamente não fazem nada em relação a oferecer uma alternativa.

O treinamento de reforço positivo mudou tudo isso para mim. Meu relacionamento com Laika é mais profundo do que com os cães anteriores, e tudo por causa das habilidades que os métodos positivos me deram. Já não sinto necessidade de dominar o meu cão. Hoje em dia sinto a necessidade de entender melhor o meu cão e ser um bom líder para ele.

Eu quero fornecer a ela coisas para fazer e quero continuar dando a ela expectativas e objetivos claros. Quero que ela entenda o quão incrível ela é quando decide calmamente conhecer um novo cachorro.

O reforço positivo está se tornando a norma?

O reforço positivo parece estar lentamente se tornando a norma, e acredito que todos teremos melhores habilidades de relacionamento por causa disso. Quanto tempo levará até que a maioria de nós considere isso a norma? Não sei, mas certamente percorremos um longo caminho nos últimos 10 anos sozinhos.

Ao definir claramente bons comportamentos com elogios ou guloseimas, sou capaz de comunicar a ela o quão incrível ela é. E sabe como ela retribui? Por ser o melhor cachorro de todos os tempos.

Você se considera um Crossover Trainer?

Quando você começou a adotar o reforço positivo com seu cão? Quais são alguns dos métodos que você costumava usar? Você cresceu pensando que esfregar o nariz de um cachorro na urina é a única maneira de treinar em casa?

Estamos nos juntando ao Positive Pet Training Blog Hop, organizado por Tenacious Little Terrier e Rubicon Days. Começa na primeira segunda-feira de cada mês e dura toda a semana.