Richard Rosenthal:O advogado canino que defende os direitos dos animais

O advogado canino, Richard Rosenthal, detalha a vida defendendo os clientes mais dignos · Parentesco

É melhor ligar para Rosenthal, o advogado canino

Richard Rosenthal está protegendo animais que historicamente têm sido sub-representados no sistema de justiça criminal. Estas são as histórias dele.

Foto de :Johnny Milano

O trabalho jurídico ganhou muita publicidade nos últimos anos, graças a uma temporada incrível na televisão. A boa esposa provou que pode ser sexy, Better Call Saul mostrou seu lado sombrio e cômico e How To Get Away With Murder destacou a facilidade com que pode ser manipulado. Claro, Lei e Ordem Os OGs sabem há muito tempo que todos os três são verdadeiros (obrigado, Dick Wolf), mas esse não é o ponto.

O que vale a pena notar, porém, é que todas essas representações deixam passar uma lacuna importante no sistema atual:a lei canina. Historicamente, quando um cão se envolveu em uma altercação ou incidente violento, ele foi tratado de forma menos justa. Mas um advogado dedicado está a trabalhar activamente para corrigir esta tendência infeliz.

Junto com sua esposa, Robin Mittasch, Richard Rosenthal iniciou o Projeto Lexus, uma organização sem fins lucrativos que fornece representação legal para cães ordenados a serem sacrificados. Ele explica ao Kinship que quando se trata de cães, determinar a inocência e a culpa raramente é tão claro como é para os humanos.

Uma carreira inesperada

“Na maioria das vezes, a lei sobre cães perigosos não trata da questão de ‘Foi o cachorro que fez isso?’. Em vez disso, concentra-se no que causou o incidente e em quem é o responsável”, diz Rosenthal. Ele usa o exemplo de dois cães brigando. Se uma pessoa interfere e é mordida, o caso torna-se mais complexo do que aquele que envolve um único animal.

O mesmo se aplica aos casos de cão contra cão. De acordo com Rosenthal, se dois cães brigarem e um deles for pequeno, como um Chihuahua, o cão significativamente maior na briga, como um Pit Bull, será considerado culpado.

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"Nove em cada dez vezes, eles apresentam acusações perigosas contra cães maiores, apesar do fato de que, do ponto de vista do cão, eles estavam se protegendo. Muitas vezes, o cão menor os ataca e eles simplesmente revidam", diz ele.

Ao contrário da sua paixão e dos seus esforços de princípio, Rosenthal nunca planeou acabar por trabalhar neste campo do direito – muito menos revolucioná-lo. Por 30 anos, atuou principalmente em direito de família e criminal com prática própria.

Um caso mudou tudo

Mas tudo mudou com um caso há 15 anos. Como amantes de longa data da raça, Rosenthal e Mittasch se depararam com uma história terrível postada em um quadro de mensagens da Greyhound. Um Greyhound, Lexus, que estava aposentado das corridas há cerca de uma semana, foi levado a um parque em Rhode Island. Enquanto estava lá, o dono de um Pomeranian de seis meses achou que seria fofo deixar seu cachorrinho correr com os cachorros grandes. 

"Você tem que entender que, para os Greyhounds, eles não pensam que estão correndo quando estão correndo - eles estão caçando. E quando você coloca um pequeno roedor peludo no chão na frente deles correndo, eles têm um nome para isso. Chama-se presa", diz Rosenthal. Infelizmente, o Greyhound reagiu exatamente dessa maneira e agarrou o cachorrinho na boca, matando o Pomeranian.

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Inicialmente, o tribunal estava disposto a deixar Lexus viver se seu dono construísse um bunker de cimento em seu quintal e a mantivesse lá pelo resto da vida, exceto para ir ao veterinário. Ele recusou por vários motivos, incluindo custo, então o Lexus foi programado para ser desativado. Apesar de não estar baseado em Rhode Island e não ter experiência com direito animal, Rosenthal elaborou uma defesa e conseguiu salvar o cão – mesmo que o tribunal o tenha permitido com um rosnado.

“Recebi minha primeira ordem de saída da cidade ao pôr do sol, que dizia que eu, como oficial do tribunal, deveria viajar para Rhode Island, tomar posse da cadela do controle de animais e removê-la do estado pela rota mais direta, sem parar – para nunca mais voltar”, lembra ele. “Presumi que a última parte se referia apenas ao cachorro, mas não tenho 100% de certeza.”

O trabalho continua

Rosenthal agora pratica o direito animal em tempo integral porque, em suas palavras, “quanto mais fazíamos isso, mais percebíamos o quão mal atendida era essa questão”. No entanto, grande parte da resposta ao seu trabalho permanece ameaçadora.

“As pessoas que são anti-Pit Bull me odeiam”, diz ele antes de detalhar como recebe rotineiramente cartas de ódio — e ocasionalmente ameaças de morte. Mas nada disso impediu Rosenthal de defender cães que precisam de ajuda. Na verdade, ele atende mais de 30 casos por ano operando em seus escritórios em Long Island e muitas vezes evita que animais sejam abatidos.

Infelizmente, alguns dos intervenientes mais prejudiciais do sistema são aqueles que pretendem protegê-lo. De acordo com Rosenthal, é bastante comum a polícia atirar em cães quando é chamada para incidentes – e isso geralmente é injustificado e desnecessário. "Na maioria das vezes, o que se vê nesses casos são pessoas que se irritam só de ver um cão. E dar-lhes uma arma e a liberdade de disparar não é a atitude mais brilhante", afirma.

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BSL é simplesmente besteira

A legislação específica para raças tem impactos profundos nas famílias, nos seus cães e nos profissionais de bem-estar animal. 

Rosenthal acrescenta que é igualmente típico nessas situações um policial denunciar o cão como um Pit Bull e afirmar que teme por sua vida, independentemente da raça real do cão. Isso pode não ser surpreendente para quem segue o tratamento dos Pit Bulls e a má interpretação de sua raça, mas mesmo assim é decepcionante.

Isso não quer dizer que os esforços de Rosenthal tenham passado totalmente despercebidos ou desvalorizados. Ele recebeu muita cobertura encorajadora da imprensa e ajudou a inspirar um novo interesse na legislação animal e o desejo de administrá-la com justiça. Rosenthal me disse que até recebeu reality shows cobrindo seu número de casos - os quais ele recusou. “Não vejo esse formato como um avanço no que faço”, ele responde. 

Então, o que deveríamos – e, esperançosamente, os tribunais – tirar do seu trabalho? Em suma, como diz Rosenthal:“Essencialmente, a lei animal deveria exigir as mesmas nuances que a lei humana”.
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Sean Zucker

Sean Zucker é um escritor cujo trabalho foi apresentado em Points In Case , O bêbado diário , Postado e Bem,Bem . Ele adotou um Pit Bull chamado Banshee, cujo trabalho foi apresentado na cozinha e cujos problemas comportamentais rivalizam com os seus.