O rosnar do cachorro é uma coisa boa!

Terminando minhas tarefas matinais, estou varrendo o corredor do celeiro quando ouço um rosnado feroz irromper na sala de alimentação. Deixo cair minha vassoura e corro para acabar com uma briga de cães? Não, eu rio para mim mesma e continuo varrendo. Eu sei que dois dos meus cães estão brincando com seu brinquedo de corda favorito e que a confusão não é nada para se preocupar. Posso interpretar facilmente o tom do rosnado e reconhecê-lo como uma brincadeira saudável e mutuamente agradável. Além disso, minha experiência e educação em comportamento canino me levaram ao entendimento de que o rosnado canino, em todas as suas várias apresentações, é uma coisa boa, não uma coisa ruim.

No mundo antiquado do treinamento de cães, geralmente todos os rosnados eram percebidos como ruins – uma ameaça agressiva. Qualquer coisa que provocasse um rosnado de um cachorro também era ruim, e é por isso que muitos donos de cães foram advertidos contra brincar de puxão com seus cães – porque incentiva a agressão, como evidenciado pelos rosnados do cachorro. Eu me dou um tapa mental na testa toda vez que ouço isso; é inconcebível para mim que alguns “profissionais” de treinamento de cães ainda perpetuem esse mito, apesar de todas as evidências em contrário. Meus clientes ficam invariavelmente emocionados quando eu lhes dou permissão – não, encorajo-os – para brincar de puxão com seus cães.

Os treinadores modernos sabem que os cães rosnam por várias razões e que todos os rosnados comunicam informações importantes a um dono de cão instruído.

Então, quais são os vários tipos de rosnados e por que eles são todos Boa?

1. Tocar Growl

Como meus cães na sala de alimentação, os cães geralmente rosnam enquanto brincam, assim como exibem outros comportamentos na brincadeira que são frequentemente associados à agressão, como mordidas, rosnados, socos de focinho e pancadas no corpo. Quer os rosnados aconteçam durante um empolgante jogo de puxão ou um encontro mais físico, a chave aqui é que os cães saibam que estão brincando. Frequentemente acompanhada de reverências e outras dicas de linguagem corporal que transmitem aos companheiros de brincadeira que tudo é diversão, a pseudo-agressão é apenas parte do jogo.

Alguns donos, desconfortáveis ​​com qualquer rosnado, param de brincar perfeitamente saudáveis, impedindo que seus cães se envolvam em uma atividade social normal e benéfica. Na verdade, o puxão cão-humano é um ótimo jogo:é um bom exercício, um excelente reforço para outros comportamentos e fortalece o vínculo entre cão e dono quando eles se envolvem em um jogo mutuamente agradável. (Consulte “Regras para rebocadores”, à direita.)

Em brincadeiras saudáveis ​​entre cães e cães, se o Cão A começar a aumentar seu nível de excitação a um nível que deixa o Cão B desconfortável, o Cão B sinaliza seu desconforto com a linguagem corporal apaziguadora e o Cão A diminui um pouco o tom. O cão A alegremente volta a se divertir, e o rosnado e as mordidas retomam.

A brincadeira agressiva e excitada azeda quando o Cão A ignora o desconforto do Cão B e continua a aumentar. Em vez de continuar a se envolver alegremente, o Cão B claramente tenta evitar a atividade – muitas vezes sem sucesso, pois o Cão A continua sua perseguição. Quando isso acontece, o Cão B pode escalar para uma agressão defensiva para tentar fazer o Cão A recuar.

Enquanto o Cão B geralmente é culpado por “começar” a luta, o Cão A é realmente o culpado. O problema aqui não é o rosnado, mas sim o estilo de jogo inadequado do Cão A e as habilidades sociais pobres. É apropriado que o humano intervenha alegremente (antes da luta acontecer!) quando um cão claramente não está gostando da interação.

2. Rosnado “falando”

Existem várias raças de cães que são conhecidas por rosnar como uma forma de “falar”. Rottweilers são os mais notórios por isso, mas existem muitos mais. Assim como o sorriso submisso é muitas vezes confundido com um rosnado real por humanos desinformados, o cão falante rosnado é muitas vezes mal interpretado por pessoas que podem pensar que ele está sendo agressivo. Não tão!

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Dito isso, você precisa prestar atenção a todo o pacote de linguagem corporal com “falantes” crescentes. Talvez o Rottie do seu vizinho esteja encostado em você de uma maneira que parece ser amigável. Você obedece com um bom coçar na bunda. Enquanto suas unhas encontram aquele ponto logo acima de sua cauda, ​​você sente o estrondo de um rosnado vibrar através dele. Caramba! Ele está prestes a te morder? Você deve parar de coçar? Depende.

Se o cachorro ainda está encostado em você, com as orelhas relaxadas, os olhos um pouco vesgos e a boca aberta e relaxada, o rosnado desse cachorro está apenas expressando seu prazer; ele está realmente gostando de sua massagem canina. Se, no entanto, ele se levanta, o corpo tenso e imóvel, os olhos duros e a boca fechada, então sim, ele se ofendeu.

Há uma boa chance de ser o primeiro cenário, não o segundo. Se você tiver certeza de que ele está adorando, volte a coçar. Caso contrário, fique quieto, evite contato visual e peça calmamente ao dono do cão para chamá-lo. Quando o cão se afastar, explique ao dono o que aconteceu e peça sua interpretação. Os donos de cães crescidos às vezes são muito bons em decodificar as mensagens de seus cães. (Mas nem sempre, então confie em seus próprios instintos também!)

Esses cães também podem rosnar-falar como meio de comunicação em outras situações, e o tom do rosnado pode até variar um pouco, fornecendo ainda mais informações ao ouvido educado. Esse resmungo profundo pode significar:"Eu gostaria do meu jantar, por favor", enquanto um rosnado mais agudo e intenso pode significar:"Preciso ir ao banheiro agora!"

3. Alerta Growl

Seu cão também pode rosnar para que o resto de seu grupo social (incluindo você) saiba que há algo para se preocupar. Um barulho do lado de fora, ou em qualquer outro lugar da casa, pode provocar o que chamo de “rosnado de alerta”, que significa “Ei, pessoal, prestem atenção! Há algo lá fora e não tenho certeza do que é, mas pode ser uma ameaça. Alguém pode querer dar uma olhada!!”

Muitas vezes, se você verificar e garantir ao seu cão que tudo está bem (e agradecer a ele por fazer seu trabalho), ele relaxará e cuidará de seus negócios. Sem isso, ele pode sentir a necessidade de continuar a alertar sobre a possível ameaça ou intruso percebido.

Claro, verificar não é uma garantia de que ele vai parar de alertar. Se ele sentir que algo mais precisa ser feito, ele pode continuar seus esforços para avisá-lo de que o perigo está em andamento. Nesse caso, pode ser útil mostrar a ele a fonte do ruído, para que ele possa se assegurar de que está tudo bem.

4. Rosnado de aviso

Desde que não tenham sido punidos por rosnar (e falaremos mais sobre isso em breve), os cães geralmente emitirão um rosnado de aviso para humanos ou outro cão se estiverem desconfortáveis. É importante entender que um aviso é uma coisa boa!

A maioria dos cães não quer morder ou lutar. Os grupos sociais funcionam porque os membros tendem a evitar a violência, de modo que um sistema de comunicação se desenvolve para facilitar a prevenção da agressão. Os comportamentos que sinalizam uma agressão pendente destinam-se, antes de tudo, a afastar uma ameaça. O cachorro que não quer morder ou brigar se esforça ao máximo para fazer você ir embora. Ele pode começar com sinais sutis de desconforto que muitas vezes são ignorados por muitos humanos – tensão em seus movimentos corporais, um rabo abanando rigidamente, um congelamento e um olhar duro e muito mais. "Por favor", ele está dizendo gentilmente, "eu não quero que você esteja aqui."

Se você ignorar esses sinais e continuar a invadir sua zona de conforto, suas ameaças podem se intensificar, com mais tensão, um olhar duro e um rosnado baixo. "Eu quero dizer isso", ele está dizendo com mais firmeza, "eu quero que você vá embora."

Se isso for ignorado, ele pode se tornar mais insistente, com um estalo de ar, uma protuberância no nariz (chamado de “soco de focinho”) ou até mesmo um contato de boca aberta que se fecha suavemente em sua mão ou braço, mas não rompe a pele . “Por favor”, ele está dizendo, “não me faça morder você.”

Se isso não conseguir convencê-lo a sair ou parar o que você está fazendo que o preocupa, o cão pode se sentir compelido a morder com força suficiente para quebrar a pele em seus esforços para proteger a si mesmo, seu território, membros de seu grupo social. , ou outros recursos valiosos.

A agressão é causada pelo estresse. O estressor pode estar relacionado à dor, medo, intrusão, ameaças aos recursos e associação passada ou antecipação de qualquer uma dessas coisas. (Veja “Entendendo a agressão em cães”, WDJ outubro de 2010.) Um cão assertivo age agressivamente porque está estressado pela intrusão de outro cão ou humano em seu território. Um cão medroso morde porque está estressado com a aproximação de um humano. Um cão ferido lacera a mão de seu socorrista porque ele está estressado pela dor.

Como responder a um grunhido de aviso

Muitos humanos que entendem que as situações de rosnados descritas acima não indicam agressão ainda podem reagir exageradamente a um rosnado que claramente é um aviso e um possível precursor de agressão. O problema aqui é não entender que um rosnado de advertência é uma coisa realmente boa; significa que ele está fazendo o possível para não te morder. Um grunhido de aviso diz:“Estou muito desconfortável aqui… por favor, não me faça morder.

A resposta humana apropriada, neste caso, é determinar rapidamente o que está deixando o cão tão desconfortável e remover o estressor para que ele não se sinta compelido a morder.

Geralmente não é ciência de foguetes. Se você está passeando com seu cachorro e ele vê alguém vindo em sua direção na calçada e começa a rosnar enquanto olha para ele, essa pessoa é assustadora para ele; rapidamente faça uma inversão de marcha ou saia da calçada ou tome outra ação imediata para colocar algum espaço entre seu cão e a pessoa que é assustadora para ele naquele momento.

Se você está tentando colocar um novo casaco no seu cão e ouve um rosnado de aviso, pare o que está fazendo e dê a ele algum espaço. Ele acabou de lhe dizer que uma abordagem mais lenta da pelagem, com algum contra-condicionamento e dessensibilização, está em ordem. (Consulte “Contracondicionamento e Dessensibilização”, WDJ fevereiro de 2016.)

Infelizmente, a resposta humana muito comum ao rosnar é se ofender. Muitos proprietários pensam imediatamente:“Como você ousa rosnar para mim!!” Eles agarram a coleira do cachorro, batem nele e/ou o jogam no chão em um “rolo alfa” equivocado. Em alguns casos, o cão pode ser intimidado em silêncio, mas em muitos casos, o cão punido será empurrado para morder o próprio humano que ele estava tentando não morder.

Pode parecer intuitivo punir o rosnado. O rosnado leva à mordida, e os cães que mordem as pessoas geralmente são sacrificados, então vamos salvar a vida do nosso cão punindo-o ao primeiro sinal de comportamento inadequado. Posso ver como parece fazer sentido, mas quando você tem uma compreensão mais profunda da agressão canina, é fácil entender por que é sempre o absoluto coisa errada a fazer.

Quando você pune um rosnado ou outros sinais de alerta precoce (como um rosnado ou estalo), você pode conseguir suprimir o comportamento de alerta, mas isso não remove o estresse que causou o rosnado em primeiro lugar. Na verdade, você aumenta o estresse, porque agora você, o dono do cachorro, se tornou imprevisível e violento também. Se você conseguir suprimir os sinais de alerta, acabará com um cachorro que morde sem avisar. Ele descobre que não é seguro avisar.

Se um cão tem medo de homens, ele pode rosnar quando um homem se aproxima. Você, dono consciencioso e responsável, conhece bem o estigma – e o destino – de cães que mordem pessoas, então pune seu cão com um puxão na guia e um alto “Não! Cachorro Mau!" Toda vez que seu cachorro rosna para um homem, você faz isso – e rapidamente o medo do seu cachorro pelos homens é confirmado:os homens fazem coisas ruins acontecerem! Ele gosta ainda menos dos homens, mas aprende a não rosnar para eles para evitar que você se torne malvado.

Em contraste, você acha que ele aprendeu que não há problema em ser agressivo com os homens, porque na próxima vez que um passa, não há rosnados. “Ufa”, você pensa consigo mesmo. “Evitamos aquela bala!” Convencido de que seu cachorro agora aceita homens porque não rosna mais para eles, da próxima vez que alguém se aproximar e perguntar se pode acariciar seu cachorro, você diz que sim. Na verdade, seu cão simplesmente aprendeu a não rosnar, mas os homens ainda o deixam muito desconfortável. Seu cão agora está superestressado, tentando controlar seu rosnado à medida que o homem se aproxima cada vez mais, mas quando o homem assustador o alcança, ele não consegue mais se segurar – ele avança e agarra a mão do homem. Felizmente, você pode contê-lo com a coleira para que ele não se conecte. Você, o cachorro e o homem estão bastante abalados com o incidente.

É hora de mudar seu pensamento.

Um rosnado de aviso é o grito de socorro de um cão. É a maneira do seu cão dizer que ele não pode tolerar uma situação – como se ele estivesse dizendo:“Eu não posso lidar com isso, por favor, me tire daqui!” Em vez de piorar as coisas, preste atenção ao aviso. Ajude seu cão a sair da situação que está causando desconforto e tome medidas de modificação de comportamento para ajudá-lo a se sentir mais confortável com o estressor.

Da próxima vez que seu cão rosnar, não entre em pânico. Apenas determine que tipo de rosnado é e responda adequadamente. Agora, vá jogar um puxão!