Por que meu cachorro está com medo de uma coisa nova?
Se você é dono de um cachorro, pode ter se encontrado neste cenário antes:você e seu companheiro canino estão em sua caminhada normalmente sem intercorrências, quando de repente ele é tomado pelo medo de um determinado objeto pela primeira vez. Muitas pessoas estão confusas e frustradas com o desenvolvimento de um novo medo entre seus cães, mas isso não é totalmente incomum, e apesar do fato de que pode parecer que surgiu do nada, há uma explicação por trás desse novo "estranho" comportamento.
Por que alguns cães têm medo de objetos
A fobia entre os caninos não é diferente da fobia em humanos – se algo aconteceu com seu cão para invocar uma resposta de medo, então é provável que essa resposta seja repetida na próxima vez que ele entrar em contato com seu gatilho. De acordo com a Psychology Today, os gatilhos comuns que podem levar um cão a ter medo e ansiedade incluem sons altos encontrados em um determinado lugar em uma caminhada, como um canto específico, e ser colocado em situações em que ele não está confortável, o que soa especialmente verdade para cães subsocializados.
Um cão pode até associar duas coisas para reforçar seu medo. O artigo continua citando um caso específico envolvendo uma cadela chamada Allie, que ficou com medo do som da torradeira de seu dono clicando graças a uma construção barulhenta que ocorreu no segundo em que a torradeira clicou. Seguindo em frente, toda vez que a torradeira fazia o som, Allie saía correndo, pois havia aprendido a associar aquele som com o caos lá fora. Essas coisas podem acontecer em vários cenários, e talvez coisas que um dono de animal de estimação não possa correlacionar, o que pode fazer parecer que esse medo "veio do nada".
Além disso, a dor pode ser responsável por certas ansiedades de fobias. Se o seu cão se recusa a andar na rua, pode ser porque ele está com algum tipo de dor física que você pode não conseguir ver. Da mesma forma que a torradeira e o som da construção levaram a uma resposta permanente, seu cão pode estar associando dor ou desconforto a um determinado objeto ou ponto de referência enquanto caminha, o que pode levar a uma recusa em andar. Para uma melhor compreensão de por que seu cão de repente está com muito medo de andar, é melhor visitar um veterinário que possa detectar as causas subjacentes do medo causado pela dor, se for o caso.
Período de medo adolescente
Alguns cães podem começar a exibir sinais de medo em torno de um certo período de seu desenvolvimento conhecido como "período de medo adolescente". De acordo com a Berkeley East Bay Humane Society, os caninos passam por dois períodos diferentes de medo nos primeiros 18 meses de suas vidas – o primeiro sendo o período de medo do filhote, que ocorre em torno de oito a 12 semanas, e o segundo caindo em algum momento entre seis e 14 meses, na adolescência. O medo do filhote é instilado para que os cães possam aprender o "impacto do medo", ou entender a diferença entre o que é seguro e o que é perigoso. É durante esse período que a resposta de luta ou fuga de um cão se desenvolve e, como a maioria dos filhotes ainda está com suas mães e irmãos de ninhada durante esse período, eles aprendem através da observação e experimentam o que é e o que não é considerado seguro.
O período de medo adolescente é algo que mais donos de animais perceberiam, já que os cães são normalmente (espero) colocados em suas casas no momento em que esse ciclo atinge. Esse ciclo de medo refere-se ao medo de certas situações ou objetos específicos e pode explicar por que seu cachorro está latindo de repente para, digamos, um homem de chapéu ou por que ele não passa mais por uma determinada caixa de correio. Este período de medo é completamente normal e geralmente corresponde aos surtos de crescimento de um cão.
A coisa difícil sobre o medo do adolescente é que as reações do seu cão podem ser imprevisíveis quando desencadeadas por um objeto novo, ou percebido como novo. Felizmente, ajudar seu cão nessa fase difícil pode ser feito com um pouco de tempo, paciência e associações positivas.
Como ajudar seu cão a superar o medo de um novo objeto
Ajudar seu cão a superar o medo de objetos nem sempre é a tarefa mais fácil, mas com bastante trabalho, você pode ver os resultados, o que acaba levando a um companheiro canino mais feliz e saudável. Ajude seu cão a superar sua ansiedade, o Pet Útil sugere o uso de reforço positivo para convencê-lo a passar por esses momentos difíceis. Para ajudá-lo a associar sentimentos positivos a objetos ou coisas desagradáveis, ofereça uma recompensa ao seu cão quando ele fizer algo que se assemelhe a um comportamento destemido, mesmo que o ato seja tão simples quanto entrar pela porta da frente. Ao tornar as situações difíceis mais divertidas, você pode ajudar seu cão a aprender que não há nada a temer e que ele deve se recuperar com o tempo. Seja qual for sua tática, é aconselhável que você absolutamente não force seu cão a superar seus medos arrastando-o, repreendendo-o ou fazendo qualquer coisa que possa levar a mais traumas, pois isso só agravará o problema.