Treinando seu cão a não pular

Há um equívoco comum de que os cães pulam nas pessoas para estabelecer o domínio. Balderdash! Os cães pulam nas pessoas porque há algo no salto que é reforçador para o cão – geralmente a atenção humana que resulta do salto. Se você quer que seu cão pare de pular nas pessoas, você precisa ter certeza de que ele não será reforçado por isso. Aqui estão cinco coisas para fazer quando seu cão pula nas pessoas:

1. Interromper. Minimize o reforço que seu cão recebe ao pular em alguém, removendo-o alegremente da situação o mais rápido possível. Para esse fim, você pode deixar uma “guia” presa à coleira do seu cão quando ele estiver perto de pessoas – uma coleira curta (4 a 6 polegadas) que facilita para você levá-lo para longe. Estes estão disponíveis na Premier Pet Products (premier.com; 800-933-5595); ou simplesmente cortar uma coleira velha. Não deixe a guia no seu cão quando ele estiver sozinho; ele poderia pegá-lo em alguma coisa.

2. Gerenciar. Quando você sabe que seu cão provavelmente terá problemas para se controlar, coloque a guia antes que ele possa pular em alguém. Quando você vir o brilho saltitante nos olhos dele, segure-o para evitar o reforço que ele recebe do contato inicial. Outras ferramentas de gerenciamento úteis para evitar o reforço incluem amarras estrategicamente localizadas, portões para bebês, portas, canetas de exercício e caixas.

3. Eduque. Diga a amigos, familiares e até conhecidos temporários o que você quer que eles façam se seu cão começar a pular. Insista para que eles não reforcem o comportamento de pular – mesmo aqueles amigos que afirmam que não se importam! As opções educacionais incluem dizer-lhes para:

• Cumprimente o seu cão antes que ele salte, talvez até ajoelhando-se para cumprimentar um cão pequeno.

• Vire-se e afaste-se do seu cão até que ele se sente, ou pelo menos tenha quatro pés no chão, depois volte para cumprimentá-lo.

• Peça ao seu cão para se sentar e reforce acariciando-o se/quando ele o fizer.

• Afaste-se do seu cão (se você o tiver na coleira) e espere que ele se sente antes de cumprimentá-lo ou acariciá-lo. Se ele pular enquanto você o está acariciando, simplesmente pare de acariciá-lo e dê um passo para trás. Retome as carícias apenas se ele se sentar.

• Jogue um brinquedo convenientemente fornecido por você para redirecionar o comportamento do cão antes que o salto aconteça.

• Afaste-se do seu cão através de um portão ou porta e feche-o atrás dele para manter o cão do outro lado.

4. Treine. É claro que você precisa praticar saudações educadas na ausência do estímulo emocionante de convidados e estranhos, reforçando a saudação apropriada do seu cão com você e outros membros da família. (Veja “Keeping Four on the Floor”, Whole Dog Journal maio de 2008). Certifique-se de aproveitar a presença de convidados e estranhos para reforçar os comportamentos de saudação educados do seu cão enquanto você está lidando com trelas e amarras.

5. Peça desculpas/assuma a responsabilidade. É seu trabalho impedir que seu cão pule nas pessoas, mesmo quando elas dizem que não se importam. Se seus esforços de gerenciamento falharem e seu cão pular, peça desculpas.

Se no processo de pular ele colocar pegadas enlameadas em um terno de negócios, prender um par de meias de náilon, derrubar uma criança pequena ou causar algum tipo de dano à propriedade - mesmo que o dano seja pequeno - seja responsável e faça as pazes:pague a conta da limpeza, compre um novo par de meias de náilon, compre uma casquinha de sorvete para a criança ou faça o que for necessário para reparar os danos. Em seguida, redobre seus esforços de treinamento e gerenciamento.