Passeio com coleira solta:treinando seu cão para não puxar

Como treinador, posso declarar honestamente que o problema de comportamento mais comum que sou contatado para ajudar a resolver é puxar enquanto caminhava na coleira. Ser capaz de passear com nossos cães na coleira é uma habilidade básica e necessária, mas pode parecer a mais difícil de alcançar.

Ninguém gosta de passear com um cachorro que puxa constantemente. É terrivelmente desagradável e, em alguns casos, pode ser absolutamente perigoso. Os donos de cães muitas vezes acabam evitando caminhar com seu cão, o que inadvertidamente pode piorar o problema – quanto menos o cão sai para passear, mais animado ele fica quando finalmente consegue ir, mais rápido ele anda, e quanto mais forte ele puxa! É um círculo vicioso.

Andar com um cachorro na coleira pode parecer muitas coisas diferentes:cachorro à esquerda em uma posição tradicional de “acompanhamento”, cachorro à direita, cachorro na frente, cachorro ziguezagueando com o focinho no chão. . . para os fins deste artigo, todas estão corretas, desde que não haja tensão na coleira. O objetivo é passear harmoniosamente com o seu cão – e “check-in” é o ingrediente chave para criar o tipo de relacionamento que conduz a passeios harmoniosos. Você pode ajudar seu cão a desenvolver o hábito de checar com você com frequência simplesmente reforçando o comportamento.

Se o seu cão já puxa a coleira, você deve começar a treinar o comportamento de “check-in” em um local com poucas distrações. Em outras palavras, comece onde seu cão tem maior probabilidade de conseguir olhar para você. Se ele estiver muito animado para sair para passear, provavelmente estará muito distraído para começar a aprender um novo comportamento nesse contexto, portanto, evite iniciar o treinamento enquanto estiver caminhando.

No artigo “Treine seu cão para fazer o check-in” (março de 2017), abordamos como começar a fazer com que seu cão tenha o hábito de fazer check-in com você em situações com poucas distrações. Uma vez que seu cão tenha adquirido essas habilidades, será muito mais fácil começar a trabalhar com trela solta no mundo real.

É verdade que existem muitos métodos diferentes baseados em recompensas para ensinar a andar sem coleira, e o sucesso geralmente é o resultado de uma combinação de várias técnicas positivas. “Check-in” é apenas um ingrediente em uma receita de treinamento, mas é importante e é uma parte útil de qualquer programa de treinamento de caminhada com trela solta.

Regras de caminhada com trela solta

Existem alguns elementos fundamentais para caminhar sem coleira que tornarão a atividade muito mais agradável para todos os envolvidos. Se você seguir estas regras básicas, terá mais chances de ter sucesso:

– Esteja presente! Você provavelmente já ouviu isso antes, mas vale a pena repetir:estar presente significa guardar o celular durante as caminhadas. Você está pedindo ao seu cão para conter o entusiasmo dele por sua versão de mídia social – do tipo que ele “lê” com o nariz – para estar mais conectado a você durante sua caminhada. O mínimo que você pode fazer é estar disponível para responder aos seus “check-ins” prestando atenção. Isso também se aplica aos momentos em que você anda com seu cachorro com um amigo. Conversar é muito divertido, mas fique de olho no seu cão e faça dele uma prioridade – pelo menos durante o período de treinamento.

– Leve recompensas. Nunca subestime a utilidade de uma bolsa de guloseimas cheia de pelo menos um punhado de deliciosos pedaços de comida! Minha cachorra Chili já anda educadamente na coleira e ela tem o comportamento de check-in, mas adivinhem? Eu ainda carrego guloseimas comigo em cada caminhada que fazemos. Continuo a capturar e recompensar aleatoriamente os comportamentos de que gosto e, de vez em quando, faço um jogo de “encontre” com Chili enquanto caminhamos jogando guloseimas no chão e deixando-a cheirar para encontrá-las.

– Deixe seu cachorro cheirar. Poucos cães fazem exercícios físicos diários adequados a partir de uma caminhada na coleira. Nós, humanos, nos movemos muito devagar para isso (a menos que você esteja correndo com seu cachorro, é claro). Isso não significa que a caminhada não seja uma parte importante do dia do seu cão – é uma atividade crucial de coleta de informações! Permita que seu cão siga seu nariz. Deixe-o investigar os cheiros que sente, mesmo que isso signifique parar por um momento enquanto inspeciona uma folha de grama.

Tendo em mente esses elementos importantes, é hora de começar a usar o comportamento de check-in para ensinar seu cão a passear educadamente na coleira.

DICA: Os treinadores geralmente recomendam que paremos de avançar se houver tensão na coleira. A lógica por trás disso é que, ao parar, evitamos reforçar um comportamento de puxar. Esta técnica é muitas vezes bem sucedida em ajudar um cão a aprender a não puxar; se ele quiser seguir em frente, ele tem que manter a coleira frouxa.

A técnica de check-in descrita aqui é outra ferramenta que pode ser usada para ensinar um cão a passear com a coleira solta. O foco aqui é reforçar todo e qualquer comportamento de check-in, em vez de congelar se o cão puxar.

Verificando com seu cachorro em uma caminhada

A essa altura, você já terá reforçado fortemente o comportamento de check-in que seu cão tem oferecido a você em cenários de baixa distração. É hora de aumentar a dificuldade um ou dois pontos, levando o comportamento na estrada – literalmente.

Idealmente, leve seu cão para um local relativamente tranquilo para passear. Eu dirijo por trilhas que oferecem um espaço tranquilo para eu e meu cachorro nos conectarmos mais facilmente. Se isso não for uma opção para você, trabalhe com o que você tem. Praticar em uma área com muitas distrações pode exigir paciência extra de sua parte. Se você trabalha em uma área que torna mais desafiador para o seu cão oferecer os comportamentos que você deseja, seus esforços também devem ser recompensados ​​com mais frequência e generosidade. Grande esforço, grande salário!

Com seu cão em uma coleira de seis pés e uma bolsa de guloseimas bem abastecida à mão, dê ao seu cão a deixa para começar a seguir em frente com você – eu gosto de dizer “Vamos!” – e comece a andar. Como o objetivo é que a guia permaneça frouxa o tempo todo, siga as etapas abaixo para ajudar seu cão a entender o jogo.

1. Comece a reforçar seu cão imediatamente

Aproveite o momento! Enquanto seu cão ainda está perto de você e antes que ele tenha a chance de correr e apertar a guia, diga rapidamente:“Sim!” e oferecer-lhe um mimo. Evite chegar em direção ao seu cão; em vez disso, entregue a guloseima perto do seu corpo. Por que oferecer um mimo logo de cara? Bem, naqueles primeiros segundos a trela ainda estava frouxa, e esse é o objetivo, então não perca a oportunidade de destacar esse bom comportamento!

2. Tente recompensar seu cão em movimento

Eu gosto de marcar e entregar uma recompensa enquanto ainda estou em movimento, se possível, mesmo que isso signifique que estou me movendo muito devagar. Pode parecer um pouco estranho no começo, enquanto você se acostuma com a coordenação necessária para marcar, recompensar e andar ao mesmo tempo. Se for um pouco demais para fazer malabarismos no início, não há problema em parar para entregar o deleite. No entanto, você deve trabalhar para se manter em movimento. Afinal, seu cão realmente quer seguir em frente, e paradas frequentes podem levar a alguma frustração, mesmo que seja para um deleite.

3. Converse com seu cachorro enquanto caminha

Use sua voz para ficar conectado com seu cão enquanto caminha. Acho que os cães com quem trabalho são mais propensos a lançar um olhar na minha direção se ouvirem minha voz. Enquanto caminhamos, posso dizer com um tom feliz:“Para onde devemos ir hoje?” Ou, se o cachorro encontrou algo interessante para cheirar, posso dizer:“Ooh, o que você tem aí?” ou qualquer coisa para encorajar uma resposta do cão. Se eu abanar o rabo ou abanar a orelha, vou tomar isso como um sinal de interesse e adicionar um pouco mais de emoção ao meu tom. Isso geralmente provoca um olhar na minha direção, e bingo! – Tenho algo para marcar e recompensar.

À medida que você avança, sinta-se à vontade para assobiar ou fazer um som de beijo para incentivar seu cão a olhar para você. Quando ele fizer isso, marque com um “Sim!” e recompense com um petisco. Repita com frequência, digamos, a cada seis a 10 passos, sempre em movimento, se possível. Toda vez que você entregar um petisco, deixe seu cão saber que ele pode voltar a andar e cheirar como antes (“Vamos!”).

Se você se pergunta se fez repetições suficientes para atrair a atenção dele com barulhos, tente ficar quieto enquanto caminha. Se ele entrar em contato com você por vontade própria, você sabe que ele foi pego! Marque e trate seus check-ins espontâneos e diga a ele que a caminhada ainda está em andamento (“Vamos!”).

Continue reforçando seu cão

Mencionei anteriormente que ainda recompenso meu próprio cachorro por comportamentos que gosto quando caminhamos juntos. Ela não está mais em treinamento, mas continuo reforçando o comportamento de check-in para mantê-lo, seja com comida ou com algumas palavras otimistas.

O check-in é um hábito tão amigável, e não é diferente do que já fazemos ao caminhar e conversar com um amigo. De vez em quando, viramos a cabeça para o lado para olhar nossa amiga enquanto ela fala. Isso mostra que estamos ouvindo e nos mantém conectados. Mantenha essa conexão forte com seu próprio cão e você verá suas habilidades de passear com a coleira crescerem rapidamente.

Problemas comuns de treinamento de trelas

Seu cão simplesmente não está verificando com você: Se o seu cão estava fazendo check-in com você em sua casa e na porta da frente, conforme descrito no artigo do mês passado, as distrações podem ser demais para o seu cão. Se você não conseguir praticar em uma área mais silenciosa, tente tornar o exercício mais fácil. Em vez de caminhar uma longa distância, fique a poucos metros e continue cobrindo a mesma área várias vezes. Essa área em particular não será mais tão excitante para o seu cão e ficará mais fácil capturar sua atenção. Isso deve oferecer mais oportunidades para reforçar o comportamento que você deseja.

Seu cachorro está indo muito na sua frente: Para ajudar seu cão a prestar mais atenção em você enquanto caminha na coleira, mude de direção com frequência. Isso nunca deve ser feito girando e sacudindo repentinamente a guia. Sempre deixe seu cão saber que você está prestes a mudar de direção, ensinando-lhe uma dica – eu gosto de usar “por aqui!” Diminua a velocidade gradualmente e diga sua deixa. Pare de andar e espere seu cão voltar para ver por que você parou. Isso pode demorar um pouco; seja paciente. Quando ele olhar para você, marque o check-in com um “Sim!” e quando seu cão começar a andar em sua direção para pegar o deleite, comece a se mover na nova direção. Quando ele te alcançar, entregue o petisco e diga:“Vamos!” Repita este exercício com frequência e sempre com suavidade. Seu cão logo descobrirá que “por aqui!” indica que você está prestes a mudar de direção e ele entrará em contato com você com mais facilidade.

Seu cão está fazendo check-in demais: Ops! Seu cão levou muito a sério o comportamento de check-in e agora caminha com a cabeça virada para você, olhando fixamente. Embora queiramos que nossos cães estejam conectados conosco quando andamos, isso é um pouco exagerado. Incentive seu cão a voltar a andar normalmente dizendo sua sugestão de movimento para frente (“Vamos!”). Essa deixa significará que não há reforço no momento, então continue andando.

Obtenha mais truques de treinadores para ensinar aos cães o método de andar com trela solta lendo “Como ensinar a passear com trela solta com seu cachorro” (outubro de 2012).

Nancy Tucker, CPDT-KA, é instrutora em tempo integral, consultora de comportamento e apresentadora de seminários em Quebec.