Treine seu cão para parar de perseguir gatos
Os cães são uma espécie predatória. Enquanto os gatos pensam em si mesmos como predadores, os cães geralmente pensam nos gatos como presas. Ainda assim, muitos caninos e felinos vivem juntos em feliz harmonia. Se o seu não, aqui estão algumas coisas para fazer quando Fido persegue Felix.
1: Separe cachorro e gato quando você não estiver lá para supervisionar. Você precisa proteger seu gato de ferimentos ou possível morte, e quer evitar que seu cão pratique o comportamento indesejado de perseguição. Dependendo da intensidade do comportamento de perseguição, você pode querer seu gato atrás de uma porta sólida quando estiver fora para garantir proteção, ou portões de bebê podem ser suficientes para dar zonas seguras ao gatinho para usar como ele escolher. Quando você está lá para supervisionar, você ainda precisa gerenciar seu cão para que ele não seja reforçado por perseguir o gato. Ter algo fugindo quando você o persegue é altamente reforçador para um cão com fortes comportamentos predatórios.
2: Contra-condicione e dessensibilize. Você pode reprogramar a resposta automática do seu cão para perseguir uma pequena criatura em movimento. Deixe seu cachorro na coleira quando seu gato entrar na sala. No instante em que seu cão perceber o gato, comece a alimentá-lo com pedaços de guloseimas de alto valor, como frango cozido. Enquanto o gato estiver à vista e em movimento, continue alimentando. Se o gatinho sair da sala ou pular em um móvel alto, você pode parar de alimentar o seu cachorro com pedaços de frango – mas mantenha-o na coleira!
Eventualmente, a resposta do seu cão à chegada do gato será girar a cabeça para você com um feliz “Onde está minha galinha?” olhar. Em algum momento, funcionará mesmo sem coleira. Nota:Você também pode precisar contra-condicionar seu gato para ficar mais feliz e calmo com a presença de seu cão! (Para saber mais sobre como condicionar seu cão a gatos, veja “Cats and Dogs Living Together”, WDJ Junho de 2007.)
3: Use uma recordação feliz. Se você gritar com seu cachorro quando ele for atrás do gato, o estresse e a intensidade da sua voz provavelmente aumentarão a intensidade do comportamento de perseguição dele. Se você ensinou a ele uma lembrança sólida e fez algum contra-condicionamento, é mais provável que sua voz de recordação feliz consiga tirá-lo da perseguição. Se o recall não estiver acontecendo para você, ensine uma dica de “pausa” de emergência, como “Pare!” ou espere!" Se você ensinar isso como um jogo divertido, com sua sugestão significando “Ei, eu tenho frango!” você pode pausar seu cão o tempo suficiente para que o gato escape pelo portão do bebê para uma sala segura.
4: Mantenha seu gato dentro de casa. A vida dentro de casa é mais segura para o seu gato, especialmente se o seu cão gosta de persegui-lo. Muitos cães que vivem pacificamente com seus amigos gatos dentro de casa ainda perseguem os felinos em movimento do lado de fora. Tenho certeza que o meu faria. Afinal, é esperar muito pedir a um cachorro que distinga entre um esquilo, coelho ou gato de alta velocidade. Se o seu gato insistir em exposição ao ar livre, construa um cercado com tela ou conecte o sistema de contenção “Cat Fence-In” (catfencein.com ou 888-738-9099) à sua cerca e deixe-o no quintal somente quando seu cão está seguro dentro de casa.
5: Considere realocar um deles. Este é, obviamente, um último recurso. Alguns cães nunca serão confiáveis com gatos. Se você acha que seu cão está realmente determinado a matar seu gato e o contra-condicionamento não o faz mudar de ideia, você tem duas opções. Gestão rigorosa para que os dois nunca se encontrem (e a gestão sempre corre o risco de falhar), ou realojar um deles para que ambos possam viver felizes para sempre em casas separadas.