O que fazer se seu cachorro morder alguém
Há poucas coisas tão desconcertantes quanto ter seu próprio cachorro mordendo você. Posso me lembrar com clareza cristalina da vez em que nosso Scottie me acertou em um caso clássico de agressão redirecionada. Ele tinha uma antipatia intensa por um Labrador Retriever que havia entrado na sala, e quando eu o toquei nas costas para tentar distraí-lo, ele se virou e redirecionou seu estado de excitação, e seus dentes de Terrier Escocês substanciais, para minha mão.
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Apesar das histórias de horror de Pitbulls soltos atacando crianças enquanto caminham para a escola, a maioria das mordidas de cachorro ocorre na casa do dono. A maioria das vítimas de mordida de cachorro são amigos ou membros da família do dono. Sessenta e um por cento das mordidas de cães ocorrem em casa ou em um local familiar, e 77% das vítimas de mordidas são familiares ou amigos, de acordo com o advogado Kenneth Phillips, especialista em casos de mordidas de cães. Uma porcentagem relativamente pequena de mordidas é infligida por cães vadios errantes. Isso significa que a maioria das mordidas deixa um dono chocado se sentindo traído por seu leal canino e se perguntando se ele pode confiar em seu amigo de quatro patas novamente.
Por que os cães mordem?
Por que seu cachorro doce te mordeu? Todos os cães podem morder e, em circunstâncias diferentes, todos os cães o farão. Embora nós humanos consideremos qualquer mordida como agressão, para os cães, morder é um meio natural e normal de comunicação e defesa canina. É realmente surpreendente que nossos cães não nos mordam com mais frequência do que eles!
Agressão e mordidas são geralmente causadas pelo estresse, que pode vir de várias fontes. Alguns cães têm altos limiares de mordida – são necessários muitos estressores para fazê-los morder. Alguns têm limites baixos – não é preciso muito para convencê-los a morder. Um cão com um alto limiar de mordida pode parecer a melhor escolha para crianças. Isso geralmente é verdade, mas se crianças barulhentas e ativas são muito estressantes para o cão, até mesmo um cão de alto limiar pode mordê-las. Por outro lado, um cão que tem um baixo limiar de mordida pode ser um bom companheiro de criança se as crianças não forem um de seus estressores e se ele for mantido em um ambiente livre das coisas que são estressoras para ele.
Dor, medo, ansiedade, excitação – qualquer tipo de ameaça ao bem-estar do cão pode ser considerado um estressor. Um cão tímido cujo espaço é invadido recuará, mas se impedido de recuar, morderá por medo. Uma mãe com filhotes cujo espaço é invadido pode se sentir ameaçada pela intrusão e morder. Um guardião de recursos morde porque se sente ofendido (estressado) por sua percepção de que o humano pode tomar uma posse. A mordida geralmente resolve a situação para o cão e alivia seu estresse, e é por isso que um cão pode morder em um instante e parecer bem no próximo. Quando o guardião de recursos morde, o humano (geralmente) se retrai; sem a ameaça à sua tigela de comida, o cão está perfeitamente calmo e feliz novamente. As feridas na pele da vítima humana geralmente cicatrizam muito mais rapidamente do que a brecha na relação entre o cão e o humano. Isso é lamentável, porque a maioria das mordidas são perfeitamente justificadas – do ponto de vista do cão – embora muitas vezes incompreendidas pelo humano.
Se os humanos entendessem melhor os cães, perceberíamos que se trata de comportamento, não de confiança. Muitos cães que mordem poderiam facilmente permanecer em suas casas e levar uma vida longa e feliz, com baixo risco de uma segunda mordida, se seus donos entendessem como identificar e minimizar os estressores de seus cães.
O que fazer se seu cachorro morder alguém
Se o seu cão morder, você tem pelo menos quatro opções:
- Gerencie o comportamento dele para evitar que ele morda novamente
- Implementar um programa abrangente de modificação de comportamento
- Renove o cachorro
- Faça eutanásia do cachorro
1. Administre o comportamento dele para evitar que ele tenha a oportunidade de morder novamente.
Embora difícil, isso é possível. Isso significa restringir bastante seus movimentos para que ele não tenha acesso a humanos, além de membros adultos da família. Se houver companhia, o cachorro é enjaulado em uma sala fechada. Se os netos o visitam, ele é encaixotado ou enviado para um canil equipado para lidar com segurança com um cão mordedor. Mesmo que ele adore os netos, o fato de ter mordido os coloca em risco inaceitável. A menos que você esteja 100% confiante de que sabe quais são os estressores dele e pode impedir que eles ocorram durante a visita das crianças, você não pode arriscar.
Claro, selecionar esta opção significa uma qualidade de vida reduzida – não mais caminhadas no parque, com ou sem coleira; não mais passeios no carro; e não mais passar horas sozinho ao ar livre e sol no quintal cercado.
2. Gerencie seu comportamento para evitar que ele morda enquanto você implementa um programa abrangente de modificação de comportamento. Isso requer um compromisso sério.
Se o comportamento do seu cão é relativamente novo e leve, você pode conseguir isso sozinho. (Consulte “4 etapas para modificar o comportamento agressivo do cão”, abaixo.)
A maioria dos proprietários, no entanto, precisa da ajuda (às vezes cara) de um conselheiro ou comportamentalista experiente e positivo para ajudá-los a ter sucesso. O profissional de comportamento ajudará a identificar os estressores do seu cão e estabelecerá um programa para usar dessensibilização e contra-condicionamento para convencê-lo de que as coisas que ele agora percebe como “ruins” (estressores) são realmente “boas”. Se ele mudar sua percepção, eles não causarão mais estresse e não o empurrarão além do limite de mordida.
Isso não acontece da noite para o dia. Quanto mais tempo seu cão praticar suas respostas de agressão, mais tempo levará para modificá-las. Quanto mais comprometido você estiver em trabalhar com ele, mais oportunidades ele terá para reprogramar suas respostas e mais rápido isso acontecerá. Enquanto isso, ele deve ser encaixotado ou canil enquanto visitantes ou netos estão na casa, e não deve ser levado para passear, passeios de carro, nem deixado por conta própria no quintal.
3. Realoque-o com um novo proprietário que esteja disposto e capaz de fazer um dos dois primeiros.
Rehoming um cão que morde é um tiro no escuro. Dependendo das circunstâncias da mordida e da natureza geral do cão, alguns cães que morderam podem ser aceitos em programas de treinamento para cães farejadores de drogas ou bombas do governo, ou como unidades K9 da polícia. Sua casa de adoção média, no entanto, não está mais bem equipada do que você para assumir o compromisso necessário para manter com segurança um cão que morde. A maioria dos grupos de resgate não aceita cães com histórico de mordidas, e os abrigos que os aceitam geralmente os sacrificam, em vez de assumir o risco (e a responsabilidade) de colocá-los em um novo lar.
Se você o realocar sozinho, corre o risco de que o cão caia nas mãos de alguém que o punirá severamente por morder ou não o tratará bem. Você pode até continuar a arcar com alguma responsabilidade, moral se não também legal, caso o cão cause sérios danos a alguém em sua nova casa.
Existem milhões de cães à procura de lares que não morderam ninguém. Você ama seu cão e está tentando realojá-lo. Quais são suas chances de encontrar alguém para adotá-lo que esteja disposto a correr o risco de trazer para casa um cachorro que morde?
4. Faça a eutanásia do cachorro.
Isso nunca é um resultado feliz. Ainda assim, você precisa pensar muito sobre a qualidade de vida desse cão. Se você puder apenas controlar o comportamento dele, ele ficará feliz ou infeliz, sendo excluído das atividades que ama? Você pode garantir que a casa que você encontrar para ele o tratará bem? Uma vez que um cachorro morde, ele vai morder de novo?
Se você pode gerenciar e modificar, e ainda manter sua própria qualidade de vida, bem como a dele, por todos os meios, essa é a melhor escolha. Mas se não, lembre-se de que a agressão é causada pelo estresse, e o estresse não é um estado de ser agradável. Se o cão está tão estressado que você não consegue gerenciar e modificar seu comportamento e ele corre alto risco de morder outra pessoa, ele não pode estar vivendo uma vida muito agradável. Nem você pode! Por mais difícil que seja a decisão, às vezes é a pessoa certa e responsável pela proteção de todos os seus entes queridos, incluindo o cachorro.
O que você nunca deve fazer é fechar os olhos e esperar e rezar para que ele não morda novamente. Você é responsável por proteger sua família, bem como outros membros de sua comunidade. A negação só resultará em mais mordidas.
TRATANDO UMA MORDIDA DE CÃO:O QUE FAZER SE UM CÃO MORDER VOCÊ
O que NÃO fazer quando um cachorro morde
O curso de ação mais perigoso – para o cão e para o humano – é também aquele tomado pelos donos de cães que mordem mais desinformados. Muitas pessoas reagem à mordida de seu cão fisicamente e às vezes punindo severamente o cão até a submissão. Alguns treinadores de cães até recomendam esse método, para ser empregado no primeiro sinal de agressão do cão. Um grunhido ou rosnado de aviso é recebido com uma correção verbal áspera e um puxão de guia, seguido de medidas mais sérias, como enforcamento ou helicóptero, se o cão continuar a resistir. Embora esse método consiga “chicotear” alguns cães “em forma”, outros aumentarão sua resistência, revidando até que o cão, o humano ou ambos sejam gravemente feridos ou até mesmo mortos. Você NÃO deve punir um cão por morder.
Este método também pode ensinar o cão a não dar um aviso antes da mordida. Certamente não faz nada para minimizar os estressores do cão. Se alguma coisa, aumenta o estresse, já que o cão agora associa uma surra severa junto com quaisquer outros sentimentos negativos que ele tenha sobre o estressor.
Digamos, por exemplo, que um cachorro não gosta de crianças. Uma criança se aproxima e o cachorro rosna – sua tentativa de nos informar (e à criança) que a presença dela é estressante para ele. Nós puxamos sua coleira e dizemos para ele parar com isso. Ele nos ataca em resposta ao idiota, então nós o punimos com mais força, até que ele pare de lutar e finalize. O resultado final é um cão que não está mais feliz por estar perto de crianças pequenas, que agora aprendeu que não é seguro rosnar. Este cão agora está mais propenso a morder uma criança na próxima vez que vir uma, em vez de rosnar para avisá-la, já que ele aprendeu que seu rosnado nos torna excessivamente agressivos. Podemos ter suprimido o rosnado, mas não o ajudamos a se sentir melhor por estar perto de crianças!
Um rosnado é uma coisa boa. Isso nos diz que nosso cão está se aproximando do limiar de mordida e nos dá a oportunidade de identificar e remover o estressor. Rosnados e estalos aéreos estão dois passos mais próximos do limiar – as últimas tentativas de nosso cão de alertar o estressor antes que ele seja forçado a cometer a ofensa final:a mordida real.
Se o seu cão rosna ou estala com frequência, você precisa prestar atenção. Ele está lhe dizendo que há muitos estressores empurrando-o para o seu limiar de mordida. Se você não agir, as chances são boas de que ele acabará mordendo. E se o seu cachorro morder uma criança – e daí? Digamos apenas que cães que mordem tendem a ter uma vida útil curta.
Classificações de mordidas de cachorro
O conhecido veterinário, treinador de cães e behaviorista Ian Dunbar desenvolveu um sistema de classificação de mordidas de seis níveis, a fim de tornar as discussões sobre o comportamento de morder de cães mais consistentes e compreensíveis. Esses níveis são:
Nível 1 Mordida
Assédio, mas sem contato com a pele. Este é o chamado snap. Não se engane. Um estalo é uma “mordida aérea” intencional de um cachorro que não pretendia se conectar. Ele não apenas “faltou”. É um belo sinal de alerta, dizendo-nos que precisamos identificar seus estressores e dessensibilizá-lo ou gerenciar seu comportamento para evitar expô-lo às coisas que lhe causam estresse indevido.
Mordida Nível 2
Contato do dente na pele, mas sem perfuração. Isso é de um cachorro que queria morder, mas não rompeu a pele, e um aviso de que esse cachorro é sério. É uma boa ideia remover os estressores do cão neste momento, antes que ele passe para o próximo nível.
Mordida Nível 3
Perfurações na pele, um a quatro orifícios de uma única mordida (todas as perfurações mais rasas que o comprimento do dente canino).
Mordida Nível 4
Um a quatro furos, hematomas pretos profundos com perfurações mais profundas do que o comprimento do canino (o que significa que o cachorro mordeu e prendeu) ou cortes em ambas as direções da punção (o cachorro mordeu e balançou a cabeça).
Mordida Nível 5
Ataque de mordida múltipla com perfurações profundas ou incidente de ataque múltiplo.
Nível 6 Mordida
Vítima morta e/ou carne consumida.
Um cão que morde pode ser reabilitado? A mordida de cachorro geralmente pode ser melhorada
A boa notícia é que relativamente poucos cães estão além da ajuda. Se você se comprometer a ajudar seu cão a se sentir mais confortável com o mundo, há uma boa chance de você ter sucesso. Você entenderá por que ele mordeu no passado e será capaz de evitar seus estressores enquanto trabalha para convencê-lo de que o que agora são estressores para ele são realmente coisas boas.
Como meu próprio encontro com os caninos capazes do meu Scottie, você perceberá que a mordida não foi pessoal, mas simplesmente o resultado final de uma cadeia de eventos que estavam além do controle do seu cão. Que dia orgulhoso para vocês dois, quando você pode levá-lo em público com confiança, sabendo que ele está tão seguro quanto qualquer cão pode estar diante dos elementos desconhecidos do mundo real.
4 etapas para modificar o comportamento agressivo do cão
A agressão é uma resposta condicionada classicamente. Seu cão geralmente não se senta e pondera se ele vai morder na próxima vez que você tentar cortar suas unhas ou removê-lo da cama. Quando ocorre um estressor, ele desencadeia uma reação involuntária – o cérebro do cão grita:“Corte de unha – RUIM!” e o cachorro morde. Se você quer que o cachorro pare de morder quando você corta as unhas dele, você tem que mudar a reação do cérebro dele para “Cortar as unhas – BOM!” Viu como disciplinar um cachorro por morder ainda é contraproducente?
Você usará a comida, um reforço positivo muito poderoso, para mudar a maneira como o cérebro do seu cão responde a um estressor, usando “dessensibilização e contra-condicionamento” (D&CC). Aqui está um programa possível para um cão que morde durante o corte das unhas, por exemplo. Você pode alterar as etapas para se adequar a qualquer situação que normalmente faça com que seu cão morda.
OBSERVAÇÃO: Como os riscos associados a um programa falho de agressão são altos, recomendo fortemente que você trabalhe com um profissional de comportamento positivo competente para implementar um programa de D&CC. O programa a seguir não pretende substituir a orientação profissional.
1. Anote cada etapa do processo.
Registre cada passo que você normalmente dá para aparar as unhas (ou qualquer situação com a qual seu cão tenha problemas). Sua lista pode ser algo assim:
a.) Coloque o cortador de unhas na mesa de centro
b.) Agarre o cachorro
c.) Arraste o cachorro para a mesa de centro; manter estrangular a coleira do cão
d.) Agarre o cão com uma chave inquebrável
e.) Pegar tosquiadeiras
f.) Pegue a pata dianteira direita do cão com a mão esquerda enquanto mantém a cabeçada
g.) Mova a tesoura em direção à pata
h.) Toque a pata com tosquiadeiras
i.) Corte o primeiro prego
j.) Corte a segunda unha, etc., em todas as unhas do cão.
2. Determine como separar os diferentes elementos deste procedimento em metas separadas para dessensibilização e contra-condicionamento.
Metas separadas podem ser assim:
a.) Desenvolva associação positiva com tosquiadeiras
b.) Ensine o cão a sentar-se calmamente e aceitar as patas sendo seguradas
c.) Convencer o cão a permitir o corte de unhas
3. Crie um programa mini-D&CC para cada elemento separado.
Trabalhe em cada programa separadamente, mas simultaneamente, para que você possa juntá-los mais tarde.
a.) Associação positiva com tosquiadeiras. Compre vários cortadores de unhas. Deixe-os pela casa ao lado de sua tigela de jantar, na mesa de café, etc. Carregue-os em sua mão enquanto faz sua rotina diária. Alimente o cachorro com guloseimas enquanto segura a tosquiadeira. Ensine-o a tocar a tesoura com o nariz para uma recompensa de alto valor. (Esta técnica de treinamento é chamada de mira.) Acaricie-o com a tesoura na mão e alimente-o com guloseimas.
b.) Ensine seu cão a aceitar segurar a pata. Faça o cachorro sentar-se em silêncio com você. Toque-o em um ponto que não provoque tensão – talvez o topo de sua cabeça. Alimente-o com um deleite de alto valor. Repita várias vezes, dando-lhe uma guloseima a cada vez, depois mova a mão levemente para baixo do pescoço e alimente-a com uma guloseima.
Repita este processo, dando-lhe guloseimas o tempo todo, descendo muito gradualmente até o cotovelo, o joelho, a pata. Pode levar várias sessões apenas para chegar ao cotovelo. Se a qualquer momento você provocar sinais de agressão – um rosnado, um rosnado ou um estalo – você se moveu rápido demais. Um programa de D&CC ideal nunca provoca o comportamento que você está tentando eliminar. Continue esse processo gradual até conseguir levantar cada pata e segurá-la cada vez mais sem resistência.
c.) Convença o cão a permitir o corte das unhas. Seu cão agora pensa que corta-unhas é BOM e que segurar a pata é BOM. Agora você deve convencê-lo de que o recorte real também é BOM.
Faça isso gradualmente. Segure a tesoura em uma mão enquanto você repete a etapa de dessensibilização da pata (etapa 3b) com a outra, para mostrar a ele que tocar a pata na presença da tesoura também é bom. Seja generoso com seus deleites de alto valor. Em seguida, use a mão com o aparador para repetir o passo 3b até que ele esteja feliz por você tocar as patas dele com o aparador. Continue fechando o cortador perto da unha do pé, depois contra a unha do pé e, na verdade, cortando a ponta de uma unha.
4. AGORA PARE!
Se ele lidou bem com isso, é tentador passar para o próximo prego, mas é importante que você pare por aqui. Uma unha cortada sem resistência é um enorme sucesso. Não estrague tudo, empurrando-o para se sentir estressado e desfazendo seu trabalho.
Repita o processo no dia seguinte e, se tudo correr bem, corte a próxima unha. No terceiro dia, se ele ainda estiver bem, tente cortar as próximas duas unhas. Eventualmente, quando ele estiver confortável com todo o processo, você pode sentar e cortar todas as unhas em uma sessão, sem risco de ser mordido.
Para minimizar os outros estressores do seu cão, faça uma lista completa de tudo o que você pode identificar e, em seguida, crie e aplique um programa como o acima para dessensibilizá-lo e contra-condicioná-lo a cada um. Pode haver alguns estressores para os quais isso é impossível, mas lembre-se de que quanto mais estressores você o dessensibilizar, mais provável é que ele passe o resto da vida sem mordidas.
Pat Miller, editora de treinamento do WDJ, também é autora freelance e instrutora certificada de cães de estimação em Chattanooga, Tennessee. Ela é a Presidente do Conselho de Administração da Associação de Treinadores de Cães de Estimação e recentemente publicou seu primeiro livro, O poder do treinamento positivo do cão.