Mordida de cachorro:o que fazer se um cachorro morder você

Quando foi mordido por um cachorro que pulou de um carro no estacionamento de um shopping, pelo menos o médico de família David Wolpaw não precisou ir a um hospital para tratamento. Depois de chamar a polícia para que eles pudessem localizar o proprietário e fazer um relatório, o próprio Dr. Wolpaw cuidou da mordida em seu escritório em Manchester, Connecticut.

Poucos de nós são sortudos ou confiantes o suficiente para fornecer nossos próprios cuidados médicos de emergência no caso de uma mordida grave de cachorro. Mas graças à sua educação e experiência no tratamento de outras vítimas de mordidas de cães, o Dr. Wolpaw sabia o que fazer – e não apenas em relação ao ferimento em si. Ele sabia que também era importante relatar a mordida às autoridades competentes.

O QUE FAZER IMEDIATAMENTE APÓS UMA MORDIDA DE CÃO

Há duas coisas a fazer imediatamente caso você seja mordido por um cachorro:contate as autoridades competentes e procure atendimento médico para a mordida. As mordidas de cães podem causar uma perfuração, arranhão ou laceração. Além disso, pode haver hematomas devido à força da mordida.

Com alguma sorte, o dono do cachorro está presente e cooperativo. No melhor dos mundos, você poderá obter o nome do dono do cão, endereço, número de telefone, informações sobre o cão (nome, idade, raça ou mistura de raças e nome do veterinário). Se o cão estiver usando uma licença e/ou etiqueta de raiva, você pode fotografá-los para obter uma maneira rápida de obter essas informações.

No entanto, você pode ter que ser rápido. É muito comum hoje que as pessoas tentem evitar responsabilidades ou consequências no caso de um acidente. Embora seja provável que você fique chocado e chateado após uma mordida, se parecer que o dono do cachorro pode tentar fugir com o cachorro, esteja pronto para tirar fotos ou vídeos do cachorro, do dono, de qualquer um dos companheiros do dono que estavam presentes, e o carro do proprietário. Se for possível, pergunte ao seu companheiro ou a qualquer espectador disposto se eles podem chamar a polícia enquanto você está tirando fotos ou vice-versa.

Existem várias razões pelas quais você precisa de informações sobre o cão e o dono. A primeira tem a ver com a raiva.

Nos Estados Unidos, é muito improvável que um cão transmita raiva a um humano, mas há requisitos obrigatórios de notificação e quarentena para mordidas de cachorro na maioria das jurisdições. Essas leis de saúde pública remontam a uma época em que a vacinação contra a raiva era menos comum; se um cão não vacinado (ou um cão vadio sem identificação) mordesse alguém e o cão apresentasse sinais de doença durante o período de quarentena, a pessoa seria aconselhada a receber profilaxia pós-exposição (PEP) – injeções de imunoglobulina humana antirrábica e antirrábica vacina.

Se a vacinação do cão puder ser verificada e ele não apresentar nenhum sinal de doença durante a quarentena, a vítima da mordida não precisará de PEP.

Se o proprietário estiver sendo antagônico, não hesite em chamar a polícia e/ou o controle de animais para obter assistência. Oficiais de segurança pública também serão necessários se o cachorro que mordeu você parecia ser um vira-lata, sem dono à vista. Não tente perseguir ou capturar o cão, mas fotografe o cão se possível; fotos podem ajudar os oficiais de controle de animais a identificar o cão.

VEJA:O QUE FAZER SE SEU CÃO MORDER ALGUÉM
Mordidas de cachorro são muito comuns - e podem ser caras
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos, existem cerca de 4,5 milhões de mordidas de cães nos EUA por ano, com cerca de 18% (800.000) das graves o suficiente para exigir atenção médica.

As crianças são as vítimas mais comuns de mordidas de cães e são mais propensas do que os adultos a serem gravemente feridas por uma mordida. Mordidas na cabeça, pescoço ou rosto representam cerca de metade dos casos que requerem intervenção médica.

Benjamin Phillips, MD, MPH, de Wakefield, Rhode Island, um cirurgião plástico certificado pelo conselho com uma subespecialização em cirurgia de mãos e nervos periféricos, descreve essa estatística como simplesmente uma função da proximidade da cabeça da criança ao rosto de um cão:criança tem a “altura certa” e eles tendem a fazer coisas como colocar o rosto perto dos cães, abraçar ou tentar beijar os cães, ou se aproximar dos cães enquanto eles estão comendo ou estão perto de suas tigelas de comida.

Em contraste, os adultos mais frequentemente sofrem mordidas no corpo – principalmente nas mãos ou nos braços – por separar brigas de cães ou simplesmente agir para se defender de um ataque de cão, o que as crianças são menos capazes de fazer.

As mordidas de cães não são apenas traumáticas, seu tratamento é caro. De acordo com a American Veterinary Medical Association, as seguradoras pagaram US$ 854 milhões em reclamações de responsabilidade relacionadas a mordidas de cães e lesões relacionadas a cães somente em 2020. E o custo médio de uma reivindicação de seguro por mordida de cachorro em 2020 foi de US$ 50.245.

O QUE FAZER QUANDO UM CÃO MORDE VOCÊ:PROCURAR ATENDIMENTO MÉDICO

Embora possa parecer um pouco mercenário, antes que a ferida seja limpa ou tratada, tire fotos de seus ferimentos. Continue a documentar a ferida da mordida e quaisquer outras contusões ou abrasões que você possa ter recebido. Essa evidência pode ser necessária em caso de qualquer litígio – ou para ajudar a provar a extensão da lesão à companhia de seguros do dono do cão.

Supondo que você não precise de uma ambulância, o próximo passo é decidir se você é capaz de lidar com a ferida sozinho ou se precisa ir a uma sala de emergência.

As feridas faciais requerem tratamento médico de emergência imediato por razões estéticas e alto risco de infecção. Para outras feridas, ambos os Drs. Phillips e Wolpaw defendem a limpeza completa da ferida com água morna e sabão por 10 a 15 minutos para eliminar quaisquer detritos ou bactérias estranhas. Se a ferida estiver sangrando, o Dr. Phillips aconselha a elevação primeiro – principalmente se a mordida for em uma mão ou braço – e aplicar pressão na área por 15 minutos, depois lavar com água morna e sabão. Se a ferida continuar a sangrar, procure atendimento médico profissional imediatamente.

Se a ferida parar de sangrar e você optar por não procurar atendimento médico profissional, o Dr. Phillips aconselha observar a vermelhidão ao redor da ferida, especialmente se a mordida estiver em sua mão. Se uma infecção se instalar, você pode ver listras vermelhas correndo em direção ao antebraço, pode desenvolver febre ou sua mão ou dedos podem ficar dormentes. Todos esses sinais requerem intervenção médica o mais rápido possível.

Uma vez limpa, a ferida pode ser coberta com um curativo solto, trocado várias vezes ao dia, conforme necessário. Deve-se permitir que os fluidos escorram da ferida. Dr. Phillips não é um defensor de pomadas tópicas porque os pacientes tendem a exagerar, e a pomada às vezes age como uma rolha, levando a uma infecção.

Para mordidas que não sejam feridas faciais, ambos os médicos concordam que nunca é uma má ideia ser visto por um profissional médico imediatamente ou, no máximo, dentro de 24 horas após a mordida. Isso vale o dobro para pessoas com diabetes ou sistemas imunológicos comprometidos. O tétano é uma consideração e, embora nem todas as mordidas de cães exijam antibióticos, antibióticos orais podem ser indicados ou prescritos profilaticamente.

Além disso, se o ferimento for significativo e ocorrer uma ação legal, você desejará ter um registro de que procurou atendimento. A Dra. Wolpaw observa que, no caso de uma ação judicial sobre os custos do tratamento da mordida, se a vítima não conseguiu atendimento médico imediato, o advogado de defesa certamente procurará mitigar a responsabilidade de seu cliente e sugerirá que a vítima é parcialmente responsável por não obter atendimento imediato.
Relutante em denunciar?
Há uma série de razões pelas quais algumas pessoas podem estar relutantes em relatar uma mordida de cachorro.

Algumas pessoas podem ter medo das possíveis consequências para o cão. Essa relutância pode ser compreensível, especialmente se a mordida foi resultado de um mau momento e/ou circunstâncias de azar, em vez de um manejo claramente negligente de um cão perigoso ou desrespeito intencional pela segurança de outros. Mas desde que o cão não tenha registro de mordida anterior, na maioria dos casos, a pior coisa que o cão pode sofrer é uma quarentena em confinamento estrito por 10 dias, muitas vezes em casa; o dono do cão pode ter que pagar multas (para um cão sem licença, um cão em liberdade ou quaisquer outras violações aplicáveis).

Cães com mais de uma infração de segurança pública podem ser obrigados a ser registrados como um “cão perigoso”. Cães que foram designados como “perigosos” podem ser permitidos em público apenas quando estiverem usando focinheira ou sujeitos a outras restrições.

Se o cão tiver um histórico de várias mordidas anteriores e manejo insuficiente, em nossa opinião, o relatório e quaisquer possíveis consequências para a reincidência são especialmente necessários. Um cão com várias mordidas graves em seu crédito, nas mãos de uma pessoa que é incapaz ou relutante em administrar e controlar adequadamente o cão, é uma ameaça mortal para o público.

E se o cachorro que mordeu você ou alguém da sua família fosse o cachorro de um amigo? É certo que esta é uma situação pegajosa. Se o seu relacionamento for forte e o amigo concordar e puder assumir a responsabilidade financeira pelo seu tratamento médico, você pode decidir se recusar a relatar a mordida – especialmente se estiver razoavelmente confiante de que o cão não é uma ameaça para outras pessoas. Entenda, porém, que isso é correr um risco. Por exemplo, uma mordida de cachorro na mão infectada pode causar danos nos nervos que impediriam uma pessoa de usar essa mão para certas tarefas (tocar violão, digamos) ou ocupações. Na falta de qualquer relatório oficial ou registro da mordida, é improvável que você consiga que a companhia de seguros do seu amigo cubra seus extensos custos médicos.

No entanto, você pode não ter escolha, já que na maioria dos estados, os prestadores de serviços médicos são obrigados por lei a relatar mordidas de cães às autoridades locais de controle de animais. O relatório obrigatório deles pode evitar que você tenha que fazer uma escolha socialmente desconfortável.

FERIDAS INVISÍVEIS QUANDO UM CÃO MORDE VOCÊ

Dr. Phillips diz que viu algumas “coisas horríveis”, mas ele é rápido em reconhecer que o componente emocional associado às mordidas de cachorro às vezes é pior do que os físicos – pelo menos as feridas físicas geralmente curam mais rapidamente do que as emocionais. Pode levar algum tempo até que a vítima perceba que experimentou um evento traumático. O Dr. Phillips diz que fez pacientes desenvolverem ansiedade incapacitante após serem mordidos – ansiedade severa o suficiente para que eles precisassem ser encaminhados a um profissional de saúde mental.

Minha própria irmã foi mordida por um cachorro enquanto passeava e, anos depois, ainda se sente muito ansiosa quando abordada por cães sem coleira. Felizmente, ela está confortável com meu cachorro e aprendeu a “ser uma árvore” e evitar contato visual se um cachorro desconhecido se aproximar dela durante caminhadas na praia.

Dr. Wolpaw acredita que as consequências emocionais são outra razão para procurar atendimento médico imediatamente. Ele viu casos de pessoas lidando com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) que exigiam tratamento; documentação médica confiável é útil caso surjam questões de responsabilidade.

Seu conselho final:mantenha bons registros e cuide de seus problemas médicos, especialmente se o cão não for conhecido por você. “Você não deve minimizar a situação porque pode haver problemas no futuro. Melhor prevenir do que remediar”, diz ele.
Considere obter uma política de responsabilidade canina
De acordo com o Insurance Information Institute (III), a apólice de seguro de um proprietário ou locatário normalmente cobrirá despesas de responsabilidade por mordida de cachorro, a menos que a reivindicação exceda os limites de responsabilidade da apólice (geralmente US $ 100.000 a US $ 300.000) – ou a menos que você seja um dos azarados aqueles cuja companhia de seguros não cobre reclamações de mordida de cachorro.

Vale a pena saber o que você tem para a cobertura. O advogado de Los Angeles Kenneth M. Phillips, proprietário do DogBiteLaw.com, recomenda que os donos de cães tenham cobertura de pelo menos US$ 100.000 para responsabilidade mais US$ 1.000 para pagamentos médicos sem culpa, embora ele prefira pelo menos US$ 300.000 mais US$ 5.000. Obter essa cobertura pode exigir uma apólice primária (do proprietário, do locatário ou uma apólice específica de responsabilidade canina) e uma apólice secundária (apólice de guarda-chuva ou excesso).

Uma “apólice de responsabilidade canina” é uma opção se você não conseguir obter uma apólice de proprietário ou locatário porque tem um cachorro ou uma determinada raça de cachorro, sua seguradora não cobre mordidas de cachorro ou se sua apólice guarda-chuva não cobre cobrir mordidas de cachorro. Pelo menos dois estados (Pensilvânia e Michigan) têm leis que proíbem as seguradoras de cancelar ou negar cobertura aos proprietários de certas raças de cães, enquanto alguns estados permitem exclusões de cobertura após uma mordida de cachorro.

A Phillips recomenda que você converse com seu agente sobre o que sua apólice cobre especificamente e o que ela exclui. Ele também aconselha que você revise a linguagem em sua apólice para entender se as mordidas de cachorro são excluídas; procure a seção "Responsabilidade pessoal" e revise as exclusões da política. A seção de declarações mostrará o limite da política.

Preste atenção às atualizações e avisos de sua companhia de seguros – “pilotos” ou alterações de apólice – pois eles podem declarar mudanças de cobertura.

A legislação estadual varia muito em termos de responsabilidade se o seu cão causar ferimentos – seja por uma mordida ou outro incidente (por exemplo, derrubar um idoso, perseguir alguém no trânsito). De acordo com o III, a partir de março de 2021, 29 estados têm estatutos de responsabilidade objetiva por mordida de cachorro nos quais o dono do cachorro é responsabilizado por qualquer lesão ou dano à propriedade que o cachorro cause, embora alguns estados tenham exceções, como se o cachorro fosse provocado ou a vítima estava invadindo. Em 17 estados e no Distrito de Columbia, o III afirma:“A responsabilidade não é concedida automaticamente, mas os ataques são classificados como contravenções ou, em casos extremos, como crimes, com multas”, e quatro estados não têm leis de mordida de cachorro. Além disso, as ordenanças locais podem adicionar outra camada de complexidade.