Punição versus interrupção:como gerenciar adequadamente o comportamento do seu cão

"Não! Saia da mesa!” "Não! Dá isso aqui!” "Não! Pare de importuná-la ou eu vou borrifar você!”

Durante toda a minha vida convivi com pessoas que dizem a seus cães:“Não!” – e eu mesmo já fiz muito isso. Achei que era um castigo. Mas foi? A punição é uma perplexidade:

■ A palavra tem definições variadas e contraditórias.

■ As pessoas que pensam que estão punindo seus cães geralmente não estão fazendo isso. Eles estão apenas interrompendo o comportamento atual.

■ Nós, humanos, temos um forte desejo de responder de forma punitiva aos erros percebidos. Provavelmente vem de ter um processo cerebral intuitivo e rápido. Estamos conectados para retribuição!

Tudo isso pode se combinar para nos deixar confusos e presos em padrões de comportamento improdutivos com nossos cães. Mas antes que possamos fazer qualquer coisa sobre isso, precisamos entender e concordar com algumas definições.

AS DIFERENTES DEFINIÇÕES DE PUNIÇÃO

O termo “punição” é definido de forma diferente no uso comum e na ciência do comportamento. Isso faz com que muitos problemas de comunicação e compreensão.

Duas definições de dicionário do significado tradicional (comum) de punição são:

• A imposição ou imposição de uma pena como retribuição por uma ofensa.

• Sofrimento, dor ou perda que serve como retribuição.

Estes indicam que a punição é uma ação tomada contra alguém que cometeu algum tipo de delito. Nesse sentido de punição, não há menção à reabilitação e, mais importante, nenhuma referência ao comportamento futuro. A punição é simplesmente a ação intencionalmente desagradável que o punidor toma contra o ofensor.

Agora compare isso com a definição na ciência do comportamento. Miltenberger (2008) lista três partes para a definição de punição:

1. Ocorre um comportamento específico.

2. Uma consequência segue imediatamente o comportamento.

3. Como resultado, é menos provável que o comportamento ocorra novamente no futuro. (O comportamento é enfraquecido.)

As partes 1 e 2 estão relacionadas à definição comum de punição, ou parece que estão. Mas a Parte 3 é diferente e particularmente difícil de lembrar por causa do significado tradicional.

Na ciência do comportamento, a punição só ocorreu se o comportamento visado diminuir no futuro. Isso significa que no momento da ação (Parte 2 acima), não podemos saber se um comportamento foi punido ou não. Só saberemos observando o comportamento do animal ao longo do tempo.

Para tornar as coisas ainda mais complexas, existem dois tipos de punição definidos na ciência do comportamento.

• Punição negativa: Algo desejável é removido após um comportamento, o que resulta no comportamento acontecendo com menos frequência.

• Punição positiva: Algo aversivo é adicionado após um comportamento, o que resulta no comportamento acontecendo com menos frequência.

Ambos os processos de punição são aversivos e ambos trazem riscos de efeitos colaterais. Mas o uso de punição negativa é aceitável para alguns treinadores baseados em reforço positivo. Um exemplo é fechar a mão em torno de um petisco se o cão tentar agarrá-lo quando você estiver tentando ensiná-lo a “deixá-lo”.



“Punição positiva” é o processo com o qual mais pessoas se sentem familiarizadas. Um exemplo é o puxão na guia quando um cachorro puxa na frente, com a intenção de diminuir o puxão no futuro. Esse tipo de punição, que envolve o uso de um estímulo aversivo, traz um grande risco de repercussões. Os treinadores baseados em reforço positivo procuram não usá-lo.

Este é o tipo de punição que discutirei no restante deste artigo.

RETRIBUIÇÃO MAS SEM DIMINUIÇÃO COMPORTAMENTAL

É comum ouvir donos de cães sitiados dizerem coisas como:“Eu digo não ao meu cachorro e o sacudo pela nuca, mas ele continua pulando nos meus convidados!”

Uma pessoa que diz coisas assim está tentando punir seu cachorro. Ela provavelmente não é cruel e provavelmente ama seu cachorro. Mas ela está seguindo os costumes de nossa cultura e não a ciência do comportamento. Ela está tomando uma ação retributiva imediata quando o cachorro faz algo “ruim”.

Mas o que ela não é fazer é reduzir os saltos do cão no futuro – o cão pode até responder à sacudidela da nuca como um convite para brincar! Suas ações não se qualificam como “castigo” no sentido comportamental se o cão continuar pulando.

O que essa ação muitas vezes consegue é a interrupção. Se você gritar com seu cachorro quando ele latir para o carteiro, você pode interromper o latido dele. Isso é reforçador. . . para você! “Uau! Ele parou de latir!” Mas no dia seguinte, ele está lá de novo! Então, mesmo que o que você quer seja para o seu cão nunca para latir para o carteiro, o que você obtém é um ciclo de latido/grito/alívio.

É difícil perceber que tais ações não são eficazes a longo prazo. Parar o aborrecimento reforça nós A curto prazo. E é fácil confundir a interrupção com o treinamento, pois estamos mudando o comportamento do cão no momento.

RETRIBUIÇÃO É BOM

Vamos falar sobre esse desejo de agir contra outro ser.

Os psicólogos que defendem a teoria do processo dual (Evans, 2009) afirmam que existem dois processos cognitivos humanos típicos.

“De acordo com as teorias do processo dual, existem dois sistemas distintos subjacentes ao raciocínio humano:um sistema evolutivamente antigo que é associativo, automático, inconsciente, paralelo e rápido; e um sistema mais recente, distintamente humano, baseado em regras, controlado, consciente, serial e lento”.

O vencedor do Prêmio Nobel Daniel Kahneman popularizou a teoria do processo duplo em seu livro Thinking Fast and Slow (2011). Ele se refere ao sistema “rápido” como Sistema 1 e ao sistema mais lento e ponderado como Sistema 2.

Há muitas pesquisas mostrando que o Sistema 1 – o sistema automático – governa a punição retributiva.

John M. Darley, psicólogo social americano e professor de psicologia e relações públicas na Universidade de Princeton, escreve:

“Quando uma pessoa registra uma transgressão contra si mesma ou contra os outros, a pessoa experimenta uma reação de indignação moral produzida intuitivamente e emocionalmente tingida. A reação é impulsionada pelas reações retributivas baseadas em merecimentos justos da pessoa à transgressão, em vez de, por exemplo, considerações da força dissuasiva da punição…. Sugiro que esses desejos de punir são muitas vezes o produto de processos intuitivos e não racionais”.

Isso soa familiar?

Se um processo interno semelhante ocorre em humanos quando um cão “se comporta mal”, isso pode explicar por que a punição retributiva pode parecer tão necessária nessa situação. (E não apenas para o dono; pergunte a qualquer um cujo cachorro tenha “se comportado mal” em público quantas pessoas a pressionaram a fazer algo sobre isso!) Nosso senso moral indignado falha em uma criatura que não tem a mesma cognição ou moral que nós. .

Mas, independentemente de nosso desejo de punir cães estar ou não ligado ao fenômeno que Darley e muitos outros cientistas estudaram, sabemos que interromper um comportamento que está nos incomodando é reforçador (para nós). Mesmo que não haja uma diminuição futura do comportamento irritante, descobrimos como nos aliviar a curto prazo. Acabamos fazendo isso de novo e de novo.

Pode ser diabolicamente difícil mudar o padrão de gritar, sacudir ou bater repetidamente em cães, mesmo que não queiramos machucá-los ou assustá-los – e acredito que a maioria de nós não queira. Se o fenômeno descrito por Darley estiver envolvido, provavelmente estamos lutando com uma parte velha e forte do cérebro quando tentamos quebrar o hábito.

POR QUE O GRITO NÃO FUNCIONA?

Achamos que entendemos “punição positiva” porque a ação de fazer algo desagradável para interromper um comportamento vem naturalmente para nós humanos. Mas acontece que não é tão fácil usar um estímulo aversivo para reduzir o futuro comportamento, mesmo quando essa é a intenção explícita.

Para começar, você precisa ir grande. Você tem que fazer algo que realmente machuca ou assusta o cão, não apenas algo desagradável. (Os cães, como os humanos, tolerarão um estímulo aversivo se houver um forte reforço competitivo para o comportamento.) Aqui está o problema:se você atingir intensidade suficiente para diminuir o comportamento, corre o risco de instalar medo de longo prazo em seu cão.

Existem vários outros critérios a serem atendidos antes que o comportamento “ruim” do cão diminua por meio desse processo. A consistência e o momento do estímulo aversivo são cruciais. Além disso, o estímulo deve ser desassociado do humano se o objetivo é suprimir o comportamento em geral. Em outras palavras, o cão precisa aprender que algo ruim acontece quando ele tenta entrar no lixo mesmo quando o humano não está lá. Aqueles que não estudaram ciência do comportamento não têm as informações para planejar isso. E é preciso uma resposta do Sistema 2, em vez da resposta automática do Sistema 1, para fazer esse plano. Não estou tolerando punição, planejada ou não; Só estou dizendo que, muitas vezes, quando as pessoas pensam que estão punindo o comportamento, elas não estão.

Assim, poderíamos repetidamente “punir” um cachorro no sentido cultural da palavra sem obter punição no sentido da ciência do comportamento. Mesmo que possamos obter alívio temporário ao fazê-lo, o ciclo não é divertido para o humano. Quem quer gritar com seu cachorro ou borrifá-lo com água ou ameaçá-lo o tempo todo? E para o cão, esse ciclo pode ser de irritante a aterrorizante.

Então, o que funciona?

A punição positiva efetiva é muito mais dura do que gostaríamos de ser com nossos cães. A interrupção desagradável faz pouco sobre o comportamento futuro. Então, o que nos resta?

Há há uma maneira direta e humana de interromper o comportamento na vida real e, ao mesmo tempo, criar um plano de longo prazo para a mudança de comportamento. Um “interruptor positivo” bem treinado e experiente pode interromper o comportamento perigoso ou indesejável em seu caminho. É uma dica de atenção/reorientação treinada com reforço positivo. E se a interrupção for combinada com um plano para remover oportunidades para o comportamento indesejado, o comportamento indesejado diminuirá.

Observe que “interruptor positivo” não é um termo da ciência do comportamento; é apenas uma sugestão que é treinada com reforço positivo. Mas algumas pessoas treinam uma dica especial para isso, em vez de chamar o cachorro para longe com sua dica de recordação ou “deixe-a”.

Treinei um interruptor positivo especial com dois dos meus cães cuja brincadeira era intensa. Mesmo que eles nunca se machucassem durante o jogo, eles aumentavam, e eu senti que a possibilidade de agressão estava sempre lá.

Eu usei a frase "Cool it!" dada em uma voz agradável e cantante. Eu trabalhei com cada cão separadamente no início. Eu treinei da mesma forma que treinaria qualquer deixa para me reorientar:combinei a frase com guloseimas. Comecei em um ambiente superfácil, ensinando a eles que as palavras previam algo gostoso. Então comecei a usá-lo em situações fáceis da vida real, por exemplo, se eles estivessem na mesma sala comigo, mas prestando atenção em outra coisa, ou se estivessem a uma sala de distância, mas olhando na minha direção. Eles precisariam se reorientar ou vir até mim para pegar a guloseima.

Quando comecei a usá-lo no jogo, usei-o durante os períodos em que eles estavam respirando, depois trabalhei para interromper o jogo de intensidade total. Funcionou lindamente e teve o efeito geral de que eles aprenderam que podiam se interromper quando as coisas ficavam intensas.

Eu estava aprendendo também. Pode ser contra-intuitivo dizer algo agradável para seus cães e dar-lhes um petisco quando você está preocupado e quer gritar:“Pare com isso!” O processo me ajudou a escapar desse Sistema 1, resposta automática, e fazer algo que fosse ganha-ganha.

É melhor usar um interruptor em um ambiente onde o cão tenha muitas maneiras de acessar reforçadores, como subir em um tapete, sentar-se bem ou jogar jogos de treinamento. Em um ambiente onde há maneiras mais fáceis de ganhar reforços, o comportamento indesejado provavelmente desaparecerá com o tempo, em vez de aumentar. Além disso, em um ambiente ricamente reforçador, há menos chance de o cão aprender o padrão de “Seja travesso para que eu possa ser chamado e reforçado”.

A interrupção positiva é um método melhor do que a punição real, com seu desagrado, consequências e ciclo interminável. E chamar essa sugestão de interruptor pode ajudar as pessoas que são novas na ciência do comportamento a ter um nome especial para uma ação que desejam muito – uma maneira de fazer com que seu cão pare de fazer isso!

Este artigo foi publicado pela primeira vez em Clean Run – The Magazine for Dog Agility Enthusiasts.

A treinadora de cães Eileen Anderson escreve sobre ciência do comportamento, sua vida com cães e treinamento com reforço positivo em seu blog (eileenanddogs.com). Ela também é autora de Remember Me? Amando e Cuidando de um Cão com Disfunção Cognitiva Canina. Consulte a página 24 para obter informações.
Referências
Darley, J.M. (2009). “Moralidade na lei:os fundamentos psicológicos dos desejos dos cidadãos de punir as transgressões”. Revisão Anual de Direito e Ciências Sociais, 5, 1-23.

Evans, J.S.B., &Frankish, K.E. (2009). Em duas mentes:processos duplos e além. Imprensa da Universidade de Oxford.

Kahneman, D., &Egan, P. (2011). Pensando rápido e devagar. Nova York:Farrar, Straus e Giroux.

Miltenberger, R.G. (2008). Behavior modification:Principles and procedures. Wadsworth, Cengage Learning.