16 maneiras de reconhecer o estresse em cães

O estresse afeta cada um de nós de maneira diferente. Alguns de nós podem falar rápido demais, nossas mãos podem suar e tremer, ou talvez briguemos com nossos amigos ou familiares. Outros podem ficar em silêncio e retraídos, comer mais do que o habitual ou começar a perder o sono. Assim como o estresse pode afetar os humanos de várias maneiras, tanto mental quanto fisicamente, também pode afetar nossos cães de maneira semelhante.

Embora o estresse não seja uma emoção agradável, a capacidade de experimentar estresse indica que seu corpo está funcionando normalmente, e todos os animais experimentarão estresse de tempos em tempos. No entanto, se os níveis de estresse permanecerem descontrolados e elevados por períodos prolongados, os cães podem desenvolver transtornos de ansiedade e, posteriormente, comportamentos indesejáveis. Além disso, altos níveis de estresse em cães por um longo período de tempo podem suprimir o sistema imunológico e levar a uma diminuição da saúde geral e da qualidade de vida.

Ao aprender a identificar o estresse em cães, você pode não apenas entender quando seu cão está se sentindo ansioso, mas também registrar e evitar gatilhos de ansiedade em seu animal de estimação. Usando essas informações, você pode implementar técnicas calmantes para combater e eliminar os níveis crescentes de estresse.

Vejamos os estressores comuns em cães, reconhecendo o estresse em seu cão e como acalmá-lo quando ele está ansioso.

Acionadores de estresse comuns em cães

Qualquer situação, ambiente, objeto ou ser que perturbe o estado normal de funcionamento do corpo pode desencadear estresse.

Os gatilhos de estresse podem ser divididos em três categorias principais:

• Ambientais
• Social
• Físico

Os cães podem experimentar estresse quando expostos a um ou todos os tipos de estressores. Abaixo estão alguns dos gatilhos de estresse mais comuns em cães:

Ruídos altos

Os gatilhos de estresse ambiental mais comuns em cães estão relacionados ao ruído. Os cães têm audição extremamente sensível. Eles podem ouvir um alcance muito maior e detectar ruídos muito mais silenciosos do que os humanos. Portanto, ruídos altos e abruptos podem ser bastante chocantes, especialmente para um cão que os ouve pela primeira vez.

Esse gatilho de estresse canino é amplificado se os ruídos altos continuarem a soar por um período de tempo, em oposição a apenas uma única explosão ou estrondo alto. É por isso que fogos de artifício e tempestades podem deixar nossos companheiros peludos tão irritados. Cada trovão ou estrondo dos fogos de artifício causa estresse adicional, de tal forma que o nível de estresse continua a subir até que seu cão esteja tão nervoso que levará horas, se não dias, para se recuperar.

Aromas desconhecidos

Aromas desconhecidos são outro gatilho de estresse ambiental comum em cães. Assim como os caninos têm uma audição incrível, seu olfato também é notável. Seus narizes incríveis permitem que detectem o cheiro de um novo ser humano ou animal em seu ambiente muito depois de terem ido embora. Como criaturas territoriais, isso pode ser inquietante para eles.

Além disso, seu olfato aguçado permite que os cães detectem feromônios de estresse de outros animais, até gatos e humanos. Isso pode ser particularmente problemático em uma clínica veterinária, onde muitos animais visitam e experimentam estresse em algum nível.

Novos lugares

Também é bastante comum que os cães se sintam estressados ​​em um novo ambiente. Mudanças em seu ambiente de rotina, como mudar para uma nova casa, experimentar um novo parque para cães ou ficar em uma nova instalação de embarque, podem deixar os animais de estimação bastante inquietos. Passeios de carro também se enquadram nessa categoria, pois o interior do próprio carro pode ser um lugar novo, e o carro está continuamente se movendo através de configurações variáveis ​​com cheiros desconhecidos, dificultando o ajuste.

Conhecer novas pessoas

Um gatilho de estresse social comum inclui conhecer novos humanos ou animais de estimação. Embora alguns cães sejam muito sociais e gostem de conhecer estranhos, outros podem ser mais tímidos ou territoriais. Esta é uma ocorrência regular em filhotes que não foram socializados adequadamente, ou cães que possivelmente foram abusados ​​em um lar passado.

Separação

A separação dos donos ou colegas de casa é outro gatilho de estresse social comum. Os cães são animais de matilha, e seus humanos e companheiros de casa são sua matilha. Estar separado de sua matilha percebida pode desencadear estresse, e quanto mais tempo a separação durar, maior o nível de ansiedade – o que pode levar a um cão muito estressado.

Desconforto físico

Fome, sede e doença ou dor são gatilhos de estresse físico. Desconforto físico desencadeia estresse em cães, assim como em humanos.

Dicas para Reconhecer o estresse em cães

Existem muitos sinais e sintomas que indicam que um cão está estressado. Antes de começar a procurar sinais de estresse em seu cão, é importante aprender a linguagem corporal normal do seu cão e estabelecer uma linha de base para comparação.

Um cão relaxado terá um rosto e corpo macios, orelhas na metade da cabeça e para frente. Eles podem estar ofegando suavemente ou respirando pelo nariz. Sua cauda será mantida no mesmo nível do corpo e pode estar balançando suavemente. Eles aceitarão alegremente guloseimas quando oferecidas.

Mas os sinais de ansiedade em cães são diferentes. Aqui estão algumas maneiras de reconhecer os sinais mais comuns de um cão estressado:

Vocalização

O lamento é um indicador frequente de estresse em cães. Os cães gemem quando estão desconfortáveis, e muitos vão ganir durante um evento estressante. Latido atípico, como latir para nada em particular ou latir implacável, também é um sinal de estresse em cães.

Ofegando

Os cães ofegam para liberar calor, mas também quando estão excessivamente excitados ou estressados, assim como os humanos podem hiperventilar se ficarem sobrecarregados. Se o seu cão está ofegante vigorosamente, mas não está se exercitando ou brincando, é uma boa indicação de que ele está estressado.

Agitando

Tremores de corpo inteiro são um sinal fácil de detectar de um cão passando por estresse. Um gatilho de estresse acionará a resposta de “voar ou lutar” do corpo, e a adrenalina fará com que um cão trema em antecipação.

Andamento

A incapacidade de ficar parado ou de pé em um lugar é um sinal de estresse em cães, assim como em humanos. Os cães frequentemente andam em torno de uma sala de exames enquanto esperam pelo veterinário ou andam em círculos ao redor do sofá em casa, se deixados sozinhos.

Esconder ou fugir

Os cães muitas vezes se escondem atrás de seus donos em uma situação estressante, ou talvez se escondem debaixo de uma mesa ou se escondem atrás de uma cadeira. Alguns até tentarão arrancar uma coleira e correr, se necessário, para evitar a situação estressante. Cães que lidam com ansiedade de separação podem tentar escapar mastigando uma porta ou seu canil para encontrar o caminho de volta para sua matilha.

Comportamento agressivo

Mesmo o cão mais amigável pode agir de forma agressiva quando se sente estressado ou ansioso. Normalmente, eles darão um rosnado suave como um aviso, dizendo a quem se aproxima que eles estão se sentindo nervosos ou ameaçados. Se o rosnado for ignorado, eles podem tentar morder ou morder de forma incomum.

Comportamento destrutivo

Comer o sofá, rasgar o tapete, rasgar a roupa de cama ou arranhar uma porta são sinais comuns de estresse em cães, pois a mastigação pode ser um mecanismo auto-calmante e uma saída para os cães ansiosos. Danos no interior de portas ou janelas podem ser associados ao comportamento de fuga.

Bocejo

Bocejar repetidamente, ou bocejos que parecem prolongados ou prolongados, podem ser um sinal de um cão estressado. Embora não esteja claro exatamente por que um cachorro estressado boceja, acredita-se que tenha efeitos calmantes. Se um cachorro está bocejando sem os outros sinais típicos de sono, provavelmente é um bocejo estressado.

Babando ou lambendo

Lamber é outra técnica calmante para cães. Ao lamber-se, eles podem evitar a situação e manter seu foco em outro lugar. Babar excessivamente também ocorre quando os cães estão estressados. Cães que salivam profusamente quando não há comida por perto provavelmente estão expostos a um gatilho de estresse.

Posição anormal dos olhos ou ouvidos

Quando um cão puxa as pálpebras para trás o suficiente para mostrar o branco dos olhos, ele está definitivamente estressado ou com medo. Puxar as orelhas para trás e encostar na cabeça é outro sinal de que eles se sentem ameaçados ou ansiosos.

Lábios tensos

Cães relaxados têm lábios macios e às vezes até parecem sorrir, mas um cão estressado geralmente tem lábios tensos que são puxados para trás. Alguns cães estressados ​​até levantam os lábios, mostrando os dentes, como um aviso de que se sentem inseguros e ansiosos.

Postura anormal

A cauda muito familiar enfiada entre as pernas é um sinal claro de que você está lidando com um cão estressado. Filhotes inquietos também podem se enrolar firmemente em posição fetal ou agachar-se no chão. Outros cães podem ficar extremamente tensos e rígidos, mas permanecem em pé, comumente referido como “congelamento do medo”.

Diarréia

Muito comumente, cães estressados ​​desenvolvem diarréia. Às vezes, a diarréia também contém sangue ou muco e pode ser um achado alarmante para os donos de animais de estimação. Esta é uma condição que os veterinários chamam de colite de estresse. É um fenômeno comum, embora não tenhamos certeza de por que o estresse leva à inflamação do intestino grosso.

Acidentes dentro de casa

Embora existam muitas razões pelas quais um animal de estimação treinado no penico pode começar a ter acidentes em casa, o estresse é uma causa frequente. Assim como alguns humanos, os cães podem urinar nervosos e, quando estão extremamente estressados ​​ou assustados, podem até perder o controle de seus intestinos. O velho ditado “me assustou pra caramba” também se aplica aos nossos companheiros caninos!

Descamação

Os cães que ficam estressados ​​​​ou excessivamente excitados “explodam a pelagem” ou começam a derramar uma quantidade anormal. As salas de exames veterinários geralmente ficam cheias de cabelos após a saída de cada paciente. Se você tiver que varrer ou aspirar mais do que o normal, pode estar lidando com um cão estressado.

Diminuição do Apetite

Os cães costumam ser criaturas muito motivadas por comida, e é por isso que as guloseimas são uma excelente ferramenta de treinamento. A recusa de comida por um cão conhecido por “comer qualquer coisa” pode ser um sinal de que seu cão está se sentindo estressado.

Claro, existem muitas outras condições em que um animal de estimação pode recusar comida, por isso não deixe de entrar em contato com seu veterinário se a inapetência do seu cão persistir.

Como ajudar um cão a lidar com o estresse

A tarefa mais importante ao confortar um cão estressado é lembrar de manter a calma! Os cães podem sentir seu estresse e podem sentir que a reação deles é justificada se você também estiver estressado.

Além de manter a calma, aqui estão algumas dicas para reduzir o estresse do seu cão:

Remova o gatilho de estresse

Comece removendo seu animal de estimação do gatilho de estresse (ou vice-versa) assim que os sinais de estresse forem identificados. Quanto mais cedo a fonte de estresse for eliminada, mais fácil será trazer seu cão de volta ao nível inicial de calma.

O estresse é uma emoção inconsciente – seu cão não escolheu ficar estressado, então ele pode não ser capaz de ouvi-lo conscientemente até que seus níveis de estresse comecem a diminuir. Procure um lugar calmo e tranquilo para o seu cão começar a se estabelecer.

Não exagere no conforto

Evite confortar excessivamente um cão estressado e comporte-se normalmente. Carinhos extras ou guloseimas podem servir como reforço positivo, levando a um aumento desse comportamento no futuro. Em vez disso, ajude seu cão a se reorientar e retornar a um estado de espírito mais consciente, passando por comandos que eles já conhecem, como “senta” e “deita” e recompensando-os generosamente quando ouvirem.

Ajude seu cão a se exercitar mais

Para evitar que os gatilhos de estresse afetem seu animal de estimação, aumentar o exercício é um ótimo primeiro passo. Animais de estimação que não se exercitam o suficiente podem ter energia reprimida e se esgotar rapidamente em situações estressantes. Além disso, as endorfinas liberadas durante o exercício podem ter os mesmos benefícios de alívio do estresse que têm em humanos.

Tente um treinamento de comportamento lento e controlado

O aumento do treinamento junto com a exposição lenta e controlada ao gatilho do estresse pode ajudar a dessensibilizar seu cão à fonte de estresse. Quanto mais experiências “felizes” seu cão tiver em associação com o gatilho do estresse, menos provável será que ele seja afetado por ele no futuro.

Considere produtos calmantes

Por fim, existem muitos suplementos que podem ser adicionados com segurança à dieta de um cão que têm um efeito calmante e produtos calmantes que podem ajudar os animais de estimação a desestressar se tiverem um episódio estressante. Converse com seu veterinário se estiver interessado em suplementos ou produtos calmantes. Para cães particularmente ansiosos, seu veterinário pode prescrever um medicamento anti-ansiedade para ajudar a manter seu cão calmo.

Fale com seu veterinário

Claro, a ferramenta mais essencial para ajudar um cão que constantemente experimenta altos níveis de estresse é trabalhar com seu veterinário. Juntos, você pode descartar quaisquer causas médicas de estresse, escolher os suplementos e auxílios calmantes corretos e adicionar quaisquer medicamentos prescritos, se necessário. Os medicamentos para o estresse nem sempre são sedativos e muitas vezes não são necessários a longo prazo. Pense neles como uma ponte até que seu animal de estimação se ajuste a uma mudança no ambiente, como um novo bebê ou um animal de estimação adicionado.

Lembre-se, eliminar completamente todo o estresse da vida de um cão é impossível, mas com paciência e tempo, você pode melhorar facilmente a qualidade de vida do seu cão reconhecendo e gerenciando seu estresse.