Os cães reconhecem seu reflexo?
Quando nos olhamos no espelho, reconhecemos a imagem que vemos como nossa. Alguns outros animais também têm essa habilidade, incluindo macacos, golfinhos e elefantes – mas os cães estão entre a lista de animais “autoconscientes”?
O "teste do espelho"
Um "teste de espelho" padrão (ou teste de autoconsciência) nos permite determinar se cães e outros animais entendem que estão olhando para a si mesmos e não outro animal quando vêem sua imagem refletida. No teste, um animal que recebeu uma marcação tópica artificial é colocado onde pode se olhar no espelho. Se o animal tentar tocar ou mexer na marcação, o testador assume que o animal reconhece a imagem no espelho como seu próprio reflexo, o que significa que o animal possui o que os estudiosos chamam de 'autoconsciência'. Elefantes, golfinhos, chimpanzés e alguns pássaros passaram com sucesso no Teste do Espelho. Os cães, no entanto, não.
Por que os cães falham
O Teste do Espelho parece tendencioso a favor de animais que confiam principalmente em seu sentido de visão para reconhecimento. Os cães dependem principalmente do olfato. Essa confiança explica por que os cães podem inicialmente rosnar ou cheirar a imagem no espelho antes de perder o interesse, uma vez que não podem sentir o cheiro do canino refletido. O professor Marc Beckoff realizou um experimento com urina de cachorro para ver se os cães reagem de maneira diferente ao cheiro de sua própria urina e de outros cães. Ele descobriu que os cães parecem reconhecer seu próprio cheiro, sugerindo que eles têm autoconsciência, apesar dos resultados dos testes no espelho.
Por Amy S. Jorgensen
Referências
Psychology Today:Meu cachorro se reconhece no espelho?
NPR:Eu cheiro, logo existo. Os cães são autoconscientes?
VetStreet:O que os animais veem no espelho?
Sobre o autor
Amy Jorgensen escreveu mais de 100 artigos e livros sobre criação e treinamento de animais. Ela também é uma treinadora amadora de cães. Ela também escreveu mais de 200 postagens em blogs, artigos e e-books sobre planejamento de casamentos e festas em nome de profissionais da área.