Por que os cães espirram?

Os cães espirram por vários motivos. Pode ser uma cócega passageira, um sinal de doença ou mesmo uma expressão de excitação ou alegria. Como os cães não podem nos dizer como estão se sentindo, cabe aos pais dos cães farejar a diferença e saber quando o apoio veterinário é necessário.

Continue lendo para saber mais sobre o que pode fazer os cães espirrar, o que é considerado excessivo e como ajudar se o seu cão continuar espirrando.

Cão espirrando:por que acontece

Para entender os espirros dos cães, primeiro temos que dar uma olhada no que acontece dentro do nariz do seu cão. O olfato de um cão é o seu sentido mais poderoso. As passagens nasais dos cães são maiores e mais bem desenvolvidas do que as dos humanos, e os cientistas estimam que seu olfato seja de 10.000 a 100.000 vezes melhor que o nosso (1).

O espirro é um reflexo embutido projetado para proteger o focinho altamente sensível dos cães de materiais indesejados ou prejudiciais. “Um espirro é desencadeado quando um irritante entra no nariz ou na faringe de um cão – onde as passagens nasais encontram a garganta”, explica a Dra. Lori Teller, professora associada clínica de telessaúde na Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade A&M do Texas. “Os cães expelem o ar com força pelo nariz para limpar o trato respiratório de partículas estranhas.”

Tal como acontece com os humanos, os espirros dos cães provavelmente criarão um pouco de “spray” no momento. Infelizmente, os cães não podem cobrir o nariz – por isso é bom que sejam tão fofos quando espirram!

Causas de espirros de cães

Assim como as pessoas, os cães podem espirrar por vários motivos. “Na maioria dos casos, espirrar é uma função corporal normal que os cães usam para limpar suas vias aéreas”, diz a Dra. Rachel Barrack, veterinária integradora e fundadora da Acupuntura Animal. “Mas se o seu cão está espirrando continuamente, ou se o espirro está ocorrendo em combinação com outros sintomas de doença ou desconforto, você deve consultar seu veterinário de cuidados primários”.

Um nariz escorrendo, coceira, coçar o focinho, tossir ou mudanças na energia ou no apetite podem ser sinais de alerta de algo mais sério, acrescenta Barrack.

Vamos explorar algumas das causas mais comuns de espirros em cães.

Fatores ambientais

Ataques temporários de espirros podem ser causados ​​por fatores ambientais, como ar seco, perfume, poeira ou produtos químicos. Esses episódios de espirro geralmente se resolvem rapidamente por conta própria, uma vez que o irritante não está mais no ambiente do cão ou o cão é removido do gatilho (2).

Corpos Estrangeiros

Como farejadores ativos, não é incomum que um cão inale um pequeno objeto ou partícula:poeira, pólen, uma folha de grama, um rabo de raposa, um cabelo ou um carrapicho. Na maioria dos casos, alguns espirros farão o trabalho de limpar o objeto ofensivo do nariz, e o episódio passará rapidamente.

No entanto, corpos estranhos que ficam presos precisam de intervenção veterinária. “Se houver algo preso na passagem nasal, os cães esfregam o nariz ou a cabeça contra os móveis ou o chão, ou repetidamente passam a pata em seus rostos”, diz Barrack. “Isso às vezes pode levar a uma infecção mais grave se a fricção fizer com que o objeto fique alojado mais profundamente no canal nasal”.

Se o comportamento de espirrar ou esfregar continuar por mais de algumas horas, diz Barrack, ou se estiver causando algum tipo de corrimento, ligue para seu veterinário de cuidados primários (ou um veterinário de emergência, se o consultório do veterinário de cuidados primários estiver fechado).

Uma nota sobre foxtails : Essas ervas daninhas altas e parecidas com juncos são comuns no oeste americano e são particularmente traiçoeiras para os cães. “Eles secam no verão e espalham pequenos espinhos parecidos com cabelos que podem ser transportados a uma boa distância pelo vento e pela vida selvagem”, diz a Dra. Michele Drake, do Centro Drake de Medicina Veterinária. “Se um cão inalar uma das fibras, elas podem facilmente se alojar nas vias nasais dos cães e fazer com que espirrem incontrolavelmente e esfregar o focinho”.

Se você suspeitar que seu cão entrou em contato com fibras de rabo de raposa, é importante entrar em contato com o veterinário para obter ajuda imediatamente, pois muitas vezes pode exigir cirurgia para removê-las.

Ácaros nasais

Os ácaros nasais são pequenos parasitas que seu cão pode pegar de outros cães. Essas pequenas pragas podem ser difíceis de detectar dentro e ao redor do nariz do seu cão. Sua presença torna-se aparente à medida que se reproduzem e causam irritação no revestimento nasal (3).

Embora esses parasitas sejam incomuns, espirros frequentes acompanhados de coriza ou secreção sanguinolenta podem indicar a presença de ácaros nasais. Seu veterinário pode diagnosticar ácaros nasais e prescrever medicamentos.

Um resfriado ou vírus

Espirrar por si só não é uma bandeira vermelha para a doença. Mas quando acompanhado por perda de apetite, letargia, febre, tosse ou olhos ou nariz escorrendo, seu filhote pode ter um resfriado ou vírus.

“Sempre leve seu cão ao veterinário se ele apresentar alguma combinação desses sintomas, pois esses sinais podem indicar uma infecção viral ou bacteriana que só será resolvida com medicação”, recomenda Teller.

A tosse do canil e a gripe canina são especialmente contagiosas e podem levar à pneumonia. Até que seu veterinário confirme um diagnóstico, é melhor manter seu cão longe de outros animais se você achar que seu cão pode estar doente.

Alergias

“Embora o espirro possa ser um sintoma de alergia em cães, não é o mais comum”, diz o Dr. Jamie Richardson, chefe de equipe médica da Small Door Veterinary. “Os espirros relacionados à alergia aparecerão com outros sintomas mais dramáticos – coceira ou infecções crônicas no ouvido sendo os mais comuns”.

Se você suspeitar que o espirro do seu cão é resultado de alergias, Richardson sugere consultar seu veterinário para identificar gatilhos alérgicos específicos e elaborar um plano de tratamento.

Doença Dentária

Problemas dentários não tratados podem causar inflamação do nariz (conhecida como rinite). As raízes dos dentes de um cão chegam até a fina parede de tecido que separa o nariz da cavidade oral. Um abscesso no dente ou na gengiva pode se estender para as passagens nasais, levando à inflamação e espirros (4).

Tumores

Tumores nasais não são comuns, mas podem se desenvolver em cães mais velhos. Espirros persistentes são um sintoma de um tumor, mas geralmente há outros sintomas preocupantes, como respiração difícil, inchaço do nariz ou do rosto ou secreção colorida (como pus e sangue) do nariz do cão (5).

Fungos

O fungo está em toda parte em nosso ambiente. Assim como os humanos podem às vezes contrair infecções fúngicas, os cães também podem.

De acordo com o Dr. Joseph Taboada, professor de medicina interna de pequenos animais na Universidade Estadual da Louisiana, Escola de Medicina Veterinária, Aspergillus, Cryptococcus e Blastomicoses são as três infecções fúngicas com maior probabilidade de resultar em infecção nasal ou sinusal.

Por que os cachorros espirram quando brincam?

Os cães espirram frequentemente quando brincam. Esses “espirros de brincadeira” são mais superficiais e mais curtos do que um espirro “verdadeiro” que se origina nas profundezas do trato respiratório, diz a Dra. Karyn L. Collier, diretora médica de medicina de bem-estar da Saint Francis Veterinary of South Jersey. Tocar espirros soa mais como uma fungada afiada.

Eles são um comportamento normal e seguro, sinalizando simpatia e diversão, e não é motivo de preocupação.

Collier explica que o espirro de brincadeira pode ser uma forma de linguagem corporal que os cães usam para expressar que estão se divertindo muito brincando. Durante as sessões de jogo mais difíceis, eles podem espirrar para sinalizar que essa luta está toda divertida e de forma alguma agressiva ou hostil.

Também é possível que o aumento da atividade e das expressões faciais de um cão feliz e animado mude a maneira como o ar se move pelas passagens nasais. “Quando os cães estão excitados ou brincando, eles podem torcer o nariz, curvar os lábios ou respirar mais pesadamente”, diz a Dra. Sara Ochoa, veterinária de animais pequenos e exótica. “Isso pode afetar o fluxo de ar ou alterar o ritmo da respiração ou fazer com que levantem sujeira ou poeira”.

Brincar de espirrar pode se traduzir em outros momentos emocionantes na vida do seu cão. Muitos cães espirram várias vezes quando você chega em casa depois do trabalho, quando os convidados chegam à porta ou antes de um passeio muito esperado no carro. É uma peculiaridade canina comum e adorável.

O que é espirro reverso?

Um espirro reverso é um espasmo respiratório, semelhante a um espirro normal. Mas, em vez de forçar o ar para fora, um espirro reverso faz com que os cães suguem o ar rápida e repetidamente pela boca enquanto puxam a cabeça para trás e curvam os lábios para dentro.

O espirro reverso pode parecer e soar bastante alarmante, como um cruzamento entre uma buzina e uma mordaça. Pode parecer que seu cão está com falta de ar ruidosamente. Mas, como um espirro normal, a maioria dos espirros reversos são relativamente comuns e geralmente benignos. Normalmente, isso acontece em resposta a uma cócega na parte de trás da garganta de um cão.

“Irritação ou inflamação na parte frontal da passagem nasal leva a espirros; mas se o gatilho estiver mais para trás, mais perto da garganta, os cães geralmente ‘revertem o espirro’”, explica Lori Teller, professora associada clínica de telessaúde na Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Texas A&M.

Espirros excessivos em cães:é motivo de preocupação?

Alguns espirros por dia ou um episódio de espirros do seu cão não são motivo de preocupação, garante Teller. No entanto, ela diz, se você notar algum dos sintomas adicionais abaixo, verifique com seu veterinário para se certificar de que não há algo mais sério acontecendo.

• Agarrando o focinho
• Esfregar o focinho no chão ou nos móveis
• Descarga (muco, sangue ou pus)
• Olhos lacrimejantes
• Coceira (corpo, orelhas ou patas)
• Respiração difícil
• Gengivas azuladas
• Letargia
• Mudança no apetite
• Inchaço ao redor do focinho

Se seu cão parecer doente, mantenha-o longe de outros animais de estimação até que seu veterinário confirme que ele não é contagioso, lembra Teller.

Para entender o que está causando o espirro do seu cão, um veterinário fará um exame físico completo. “Eles vão ouvir os pulmões do seu cão para ver se a condição está se espalhando para as vias aéreas inferiores a partir das vias aéreas superiores”, diz a Dra. Kristiina Ruotsalo, patologista veterinária. “Eles examinarão os dentes e as gengivas do cão para descartar problemas dentários. Eles usarão uma pequena lanterna para olhar dentro do nariz do seu cão em busca de ácaros, tumores ou corpos estranhos que possam estar causando os espirros.”

Ela explica que a sedação às vezes é necessária para ver mais profundamente a passagem nasal. Também é possível que seu veterinário solicite exames de sangue se houver suspeita de infecção ou doença.

Se as alergias forem as culpadas pelos espirros do seu cão, seu veterinário pode recomendar medicamentos ou uma mudança na dieta para ver se os sintomas desaparecem.

O que fazer se seu cachorro estiver espirrando

Como pai de estimação, você conhece melhor o seu cão. Se o seu cão começar a espirrar, fique atento a outros sintomas ou comportamentos, como esfregar ou patas. Episódios de espirros leves geralmente passam por conta própria. Você pode tentar dar água ao seu cão para limpar qualquer coisa na parte de trás da garganta e redefinir a respiração se estiver superexcitado.

“Se você acha que algo pode estar irritando o nariz do seu cão, use uma pequena lanterna para dar uma olhada melhor”, sugere Ochoa. “Gotas salinas às vezes podem ajudar a umedecer as passagens nasais secas e enxaguar irritantes. Leve seu cão ao veterinário se você vir algum ácaro ou um objeto que não possa ser removido ou trabalhado com segurança por conta própria.”

Se você suspeitar de alergias, um anti-histamínico pode ajudar, diz a Dra. Lynn Buzhardt, consultora veterinária e parceira de prática do The Animal Center – mas ela adverte contra dar medicamentos ao seu cão sem consultar seu veterinário primeiro.

“É imprudente supor que as drogas são seguras apenas porque podem ser compradas sem receita médica. As doses humanas e caninas são diferentes, então você precisa perguntar sobre a quantidade correta a ser administrada e garantir que a medicação seja compatível com o histórico médico do seu cão.”

Tanto Ochoa quanto Buzhardt recomendam consultar um veterinário se o seu cão estiver espirrando por um período prolongado ou se outros sintomas estiverem presentes.