Por que uma ema não pode voar?

O emu tem asas e penas, mas não pode voar. Ele é o segundo maior pássaro da Terra, depois do avestruz igualmente incapaz de voar e é nativo da Austrália. Emus já foram capazes de voar, mas as adaptações evolucionárias roubaram-lhes esse dom. Uma rápida olhada no emu sugeriria que ele é pesado demais para voar, mas as razões são mais complexas.

Asas curtas

As asas de um emu são menores que as de um corvo, medindo aproximadamente 7 polegadas. As asas são tão pequenas que ficam escondidas pela plumagem do corpo da ave. As asas são pequenas e não são particularmente bem construídas. Para que um pássaro consiga voar, ele precisa de asas fortes que possam impulsionar sua massa corporal para cima, as penas são estruturadas para dar força às asas sem pesá-las. As asas do pobre emu são adornadas com penas voadoras de baixa qualidade que se parecem mais com pêlos desgrenhados.

Pernas rápidas

A ema não pode voar, mas pode correr. Capaz de atingir velocidades de até 30 mph, suas pernas longas e poderosas são seu único meio de transporte. Ele não corre para caçar, pois sua dieta consiste principalmente de insetos e vegetação. Ele corre para escapar do perigo.

Escolhas fáceis

Ao longo da história, a ema teve a sorte de estar cercada de comida. Ele é um pássaro que se alimenta no solo e é mais capaz do que a maioria das outras espécies de pássaros em transformar sua comida em massa corporal. Como a espécie não voa, a massa corporal extra não é uma desvantagem, então a ema conseguiu prosperar; aqueles que eram melhores em ganhar massa sobreviveram melhor do que aqueles que não o fizeram.

Ancestrais preguiçosos

Cientistas da Universidade Nacional Australiana acreditam que a ema evoluiu para não voar porque seus ancestrais ficaram preguiçosos. Com poucos predadores vivos, os cientistas acreditam que a única ameaça real da ema era dos dinossauros. Quando os dinossauros foram extintos, a ema não tinha motivos para poder voar, então não o fez. Com o tempo, emus com capacidade de vôo mais fraca teriam sido removidos do pool genético pelos dinossauros. Mas eles conseguiram sobreviver e se reproduzir, porque a ameaça havia desaparecido.