Por que os cães brincam?

Para muitos cães, brincar é uma necessidade quase tão básica quanto comida, água e abrigo. Nem todos os cães exigem brincadeiras ou corridas na companhia de outros caninos, mas muitos amam o aspecto social, daí o aumento da popularidade de oportunidades de recreação como parques para cães, creche para cães e caminhadas com um passeador profissional de cães. Se você tem um cachorro que adora brincar com outros como ele, pode ter aceitado isso como parte de sua personalidade, mas por que ele brinca? Quais são as necessidades que estão sendo atendidas durante o recreio, e o que alguns cães ganham ao brincar?

Brincar com filhotes

Os cães brincam por diferentes razões em diferentes fases de suas vidas. Durante a infância, brincar e socializar é uma parte importante do aprendizado de habilidades e comportamentos que eles levarão para a vida adulta. Se você já esteve perto de um filhote de cachorro, provavelmente está muito familiarizado com suas tendências de morder qualquer coisa que possa fazer com que seus dentes pontudos e parecidos com agulhas apareçam, e é durante esse período que os filhotes aprendem a inibição da mordida, ou quão difícil é muito difícil. A ASPCA afirma que os filhotes começam a aprender a inibição da mordida de seus companheiros de ninhada, que vão ganir e estabelecer um limite, privando o outro de brincar se ela morder com muita força. Os filhotes então aprendem a recuar e muitas vezes são "recompensados" com mais brincadeiras quando se acalmam e demonstram um nível mais apropriado de morder.

Uma vez que um filhote deixa sua ninhada e se encontra em um lar para sempre, a necessidade de brincar não para por algumas razões diferentes. A boca e a mastigação ainda serão exibidas quando os filhotes estiverem dentindo e mastigando para aliviar a dor e a pressão nas gengivas. É por isso que é tão importante disponibilizar brinquedos para o seu cachorro mastigar, o que também pode ajudar a reduzir a sua tendência de morder ou morder nas mãos humanas. A maioria dos filhotes também está cheia de energia que pode se transformar em uma casa destruída se não for canalizada para atividades construtivas, como buscar e correr. Para continuar aprendendo limites e comportamentos sociais apropriados durante os primeiros meses e anos de desenvolvimento, os Hospitais VCA incentivam a socialização contínua com outros cães, se possível, juntamente com brincadeiras estruturadas com as pessoas.

Cachorro adulto brincando

Então, sabemos que os filhotes precisam de brincadeiras para aprender as coisas de ser um cão em um mundo humano, essencialmente, mas por que alguns cães mais velhos ainda desfrutam de uma boa sessão de brincadeira, mesmo em seus últimos anos? Do You Believe in Dog tem algumas teorias sobre por que os cães continuam a brincar com outros cães e pessoas quando adultos. Uma razão pela qual os cães mais velhos podem brincar é a simples necessidade de relacionamentos e vínculos. Criaturas sociais que são, muitos cães anseiam pela companhia de outros, sejam eles outro canino ou um humano confiável com quem formaram um vínculo estreito. Em uma nota menos emocional, alguns cães podem brincar para liberar a energia reprimida de seus corpos ou para passar o tempo se estiverem entediados.

Desenvolver a força física e aprimorar as habilidades motoras é outra razão pela qual os cães podem se envolver em brincadeiras, de acordo com uma pesquisa realizada pela equipe Do You Believe in Dog; no entanto, esses achados tendem a se aplicar mais a cães e filhotes mais jovens. Como a brincadeira costuma ser uma experiência positiva, os cães também podem aprender a associar o tempo de brincadeira a se sentir bem e podem vê-la como uma oportunidade de se conectar com a pessoa mais importante para eles – você. Seja qual for o motivo, se o seu cão gosta de brincar com outros cães ou pessoas, é importante que você o ajude a atender a essa necessidade quando possível, pois isso pode levar a efeitos positivos no bem-estar físico e mental.

Jogando sozinho

Quando a maioria das pessoas pensa em cachorros brincando, eles imaginam dois ou mais cachorros correndo e aproveitando seu tempo compartilhado, ou talvez imaginem um cachorro perseguindo um pedaço de pau jogado por seu colega humano. Às vezes, no entanto, os cães podem brincar sozinhos de maneiras que você pode ou não reconhecer. Mastigar paus ou brinquedos é uma forma de brincar que muitos cães praticam sozinhos, como correr e, às vezes, perseguir o rabo. Se o seu cão parece estressado ou ansioso enquanto brinca sozinho, como se ele persegue o rabo excessivamente ou cava no quintal por horas a fio, pode ser o sinal de um problema mais profundo, caso em que seu veterinário ou um comportamentalista deve ser consultado.