Por que o sebo é usado na alimentação de pássaros?

Este jovem chapim azul da Eurásia gosta de se alimentar de um bolo de sebo pendurado em um alimentador de pássaros.
Os americanos adoram pássaros. Mais de 57 milhões de lares norte-americanos colocam ração para pássaros em seus quintais, na esperança de ajudar nossos belos amigos de penas enquanto podem admirá-los de perto. E um dos principais alimentos para pássaros comprados é o sebo.

O sebo é uma gordura dura e branca que se forma ao redor dos rins e lombos em bovinos e ovinos. Até meados do século 20, os britânicos usavam regularmente sebo em pudins salgados, bolinhos e tortas, pois adiciona leveza e penugem a vários pratos (semelhante à gordura nos EUA). especificamente bolos de sebo.

Os bolos de sebo são vendidos como blocos de sebo puro ou uma combinação de sebo e outros alimentos favoritos para pássaros, como manteiga de amendoim, milho quebrado e alpiste. Uma grande variedade de pássaros gosta de comer sebo, especialmente pica-paus, trepadeiras, chapins, tordos, gaios e estorninhos. Também é ótimo para eles, pois o sebo é um alimento de alta energia que os pássaros podem digerir e metabolizar facilmente. Portanto, é especialmente útil plantar sebo na primavera e no outono, quando os pássaros estão gastando muitas calorias migrando. O inverno é outra boa escolha, pois as outras fontes de alimento das aves diminuirão.

“O sebo é mais valioso em locais mais frios, seja em altas latitudes ou altas altitudes”, diz Emma Greig, chefe do Projeto FeederWatch do Laboratório Cornell de Ornitologia, em uma entrevista por e-mail.

Cuidado ao usar sebo para alimentar os pássaros se você mora em um local quente. Quando a temperatura sobe acima de 70 graus F (21 graus C), o sebo derrete e pode ficar rançoso. O sebo derretido também pode revestir as penas da barriga das aves, o que pode ser perigoso para sua sobrevivência.

Se você decidir comprar sebo para os pássaros, uma das maneiras mais fáceis de usá-lo é espalhá-lo em um tronco ou galho de árvore. A desvantagem disso é que outras criaturas, como esquilos, ratos, gambás e até ursos, podem comê-lo primeiro. Uma ideia mais prática é colocar o bolo de sebo em um saco de malha ou gaiola de arame especial e pendurá-lo em um galho de árvore cerca de 1,5 a 1,8 metros acima do solo. O comedouro também deve ser colocado próximo ao tronco da árvore, pois as aves mais atraídas pelo sebo tendem a se agarrar à casca das árvores enquanto procuram insetos para comer. Outra opção, diz Greig, é montar o alimentador de sebo em um poste com um defletor de esquilo (um escudo protetor) que impedirá efetivamente todos os mamíferos de obtê-lo.

Uma consideração final ao preparar o sebo é que os estorninhos realmente o amam. Mas os estorninhos são considerados um pássaro incômodo que muitas vezes afasta espécies nativas. Às vezes, esses pássaros agressivos também se reúnem em grande número. Para evitar atraí-los acidentalmente, coloque o sebo em um recipiente de alimentação inferior. Essas engenhocas exigem que os pássaros fiquem pendurados de cabeça para baixo para usar, algo que os estorninhos não gostam de fazer.

"Suet é ótimo", diz Greig, observando que, se você começar a usá-lo, de repente poderá identificar muitas novas espécies de pássaros em seu quintal. "Mesmo pássaros como pássaros azuis, papa-figos, toutinegras e carriças vão mordiscar sebo de vez em quando!"
AGORA QUE BOM
Quer fazer seus próprios bolos de sebo? Aqui está uma receita de Birds &Blooms:Compre sebo de seu açougueiro local, que pode ter que encomendar especial. Em seguida, derreta em fogo baixo 1 xícara de sebo e manteiga de amendoim. Quando derretido, adicione 1/2 xícara de fubá, 1/4 xícara de aveia e 1/4 xícara de alpiste, nozes ou frutas vermelhas. Divida em pequenas porções e congele até a hora de usar.