Sim, as araras podem falar (e dizer palavrões!)

Uma arara (Ara chloroptera ) é fotografado no zoológico de Cali, Colômbia, em 6 de março de 2020. A Colômbia tem a maior diversidade de aves do mundo e abriga cerca de 1.934 espécies, ou um quinto de todas as espécies de aves conhecidas.
As araras são gigantes entre as aves, atingindo até 1,2 metros do bico à cauda. Esses membros espetacularmente coloridos da família dos papagaios, compostos por 17 espécies distintas, são das regiões de floresta tropical da América Central e do Sul. Eles são companheiros inteligentes, curiosos e falantes que foram domesticados por séculos.

“Araras podem ser animais de estimação maravilhosos na casa certa”, diz Gregory Rich, D.V.M., veterinário de aves e animais exóticos que tem uma arara azul e dourada de 24 anos, em uma entrevista por e-mail. “Como muitos outros pássaros de estimação, as araras são brincalhonas e parecem gostar de ser treinadas para realizar truques como acenar olá ou usar um skate”. Aqui estão seis fatos interessantes sobre araras.

1. Araras podem falar (e dizer palavrões!)

Na natureza, os casais de araras vivem em bandos de 10 a 30 pássaros, todos eles chamando, grasnando e emitindo o "grito" da arara por toda a floresta. A variedade de sons é usada para comunicar dentro do rebanho ou marcar reivindicações territoriais. Aves individuais até criam canções únicas para que seus companheiros possam identificá-las. Alguns gritos de arara podem ser ensurdecedores quando estão dentro de casa, então a arara não é adequada para pessoas que gostam de paz e sossego em casa.

Embora as araras não tenham uma laringe como os humanos usam para criar a fala, elas têm uma siringe. A siringe fica no fundo de sua traqueia e, quando o ar passa pela siringe e pela garganta e boca onde é manipulado pela língua, uma arara pode aprender a falar palavras humanas – e até frases. Houve até araras domesticadas que aprenderam a xingar e depois ensinaram esses palavrões a outras araras. De fato, em setembro de 2020, um grupo de araras foi removido do Lincolnshire Wildlife Park, na Inglaterra, por xingar os clientes.

2. Macaws companheiro para a vida

Acontece que os pombinhos não dominaram o mercado de parceiros de vida aviários, afinal. As araras são inegavelmente românticas, normalmente selecionando um companheiro para a totalidade de seus dias. O companheiro vitalício escolhido por uma arara é um parceiro de reprodução, mas as araras também compartilham sua comida – assim como um casal que divide uma refeição em um restaurante.

As araras também gostam de cuidados mútuos e muitas vezes ritualizam a tarefa criando rotinas específicas e personalizadas a serem seguidas. E, quando chega a hora de botar ovos, as araras-mães incubam os ovos enquanto as araras-pai caçam comida em uma grande área.

Em casa, as araras precisam de espaço para passear, o que se traduz em grandes gaiolas com espaço para abrir as asas. "Alguns donos experientes dedicam uma 'sala de pássaros' com piso de cerâmica, com muitos suportes de poleiros ou poleiros de corda que podem ser suspensos do teto para suas araras", diz Rich.
Um casal de arara brincando um com o outro no zoológico de Delhi, em Nova Delhi, Índia.

5. Os olhos das araras mudam de cor

Quando as araras eclodem de seus ovos, elas têm olhos negros. À medida que atingem cerca de 5 meses de idade, seus olhos começarão a clarear e esse processo continuará por até dois anos. Em última análise, uma arara adulta tem uma cor de olhos amarela vívida com pupilas de carvão. Essa cor geralmente permanece ao longo da vida de 50 a 70 anos da arara, embora haja relatos de variações.

Como as araras são mais ativas durante o dia, elas têm uma construção de olhos plana e rasa para permitir a entrada máxima de luz. Os olhos estão posicionados na lateral da cabeça, o que permite que as araras vejam com cada olho de forma independente e tenham uma visão de 360 ​​graus do mundo ao seu redor. E, enquanto a maioria das aves não consegue mover os olhos dentro das órbitas, as araras conseguem, o que só aumenta sua capacidade de ver o ambiente sem virar a cabeça.

6. Araras têm vidas emocionais complexas

Como a maioria das pessoas que compartilham sua casa com uma arara de companhia, o Dr. Rich viu sua arara usar linguagem facial e corporal, bem como vocalizações para comunicar humores emocionais.

"Ela encanta os visitantes com um 'olá' alto", diz Rich, "e vai corar quando é abraçada por alguém por quem ela gosta".

As araras, com exceção das araras-azuis, têm a capacidade de "corar" suas bochechas com um tom vermelho-rosado, assim como os humanos. Essa reação involuntária é causada pelo aumento do fluxo sanguíneo para as veias e capilares próximos à superfície de suas bochechas, e pode ser observada devido à ausência de penas nas áreas das bochechas da ave. As araras também afofam várias áreas de suas penas para se comunicar em contextos sociais.

"Quando solicitado a 'mostrar asas de anjo', ela levanta as duas asas no ar o mais alto que puder", disse ele, "é sempre uma bela visão de se ver".
Agora isso é interessante
Em 2011, uma arara-azul chamada Blu estrelou o filme da 20th Century Fox, "Rio", e viajou milhares de quilômetros para salvar sua espécie. Em 2018, a arara-azul, também conhecida como “arara azul”, foi declarada oficialmente extinta na natureza. Até 2021, dezenas de aves de médio porte criadas em cativeiro serão reintroduzidas em seu habitat nativo no Brasil.