Os cavalos são gado ou animais de companhia?

Os cavalos são animais de companhia ou gado? Agora que os cavalos não são mais necessários para transporte e trabalho agrícola, eles são frequentemente considerados animais de companhia. Mas eles são realmente animais de companhia, da mesma forma que cães e gatos são?

Definições de animal de companhia

Um animal de companhia, conforme definido pela ASPCA, é um “animal domesticado ou de criação doméstica cujas necessidades físicas, emocionais, comportamentais e sociais podem ser prontamente atendidas como companheiros em casa ou em um relacionamento diário próximo com humanos”.

A ASPCA também especifica que “espécies adequadas para serem animais de companhia incluem cães, gatos, cavalos, coelhos, furões, pássaros, porquinhos-da-índia e outros pequenos mamíferos selecionados, pequenos répteis e peixes. Onde eles podem ser mantidos de forma legal e responsável, os animais de criação domésticos também podem ser mantidos como companheiros.”

No entanto, muitas outras agências governamentais, associações e grupos de interesse insistem que os cavalos são gado. O Missouri Horse Council sustenta que os cavalos são gado e “apóia o
definição legal de todos os equídeos domesticados permanecerem como gado e se opõe à atual tendência social de se referir a eles como animais de estimação ou animais de companhia”. Esta é uma posição assumida por muitas associações semelhantes nos Estados Unidos e Canadá. Que os cavalos são gado é uma posição tomada pela American Veterinary Medical Association, National Animal Identification Act, American Horse Council e muitos outros.

Que diferença faz para o proprietário médio de cavalos se os cavalos fossem legalmente considerados como animais de companhia e não como gado? Muitos amantes de cavalos acreditam que designar cavalos como animais de companhia em vez de gado garantiria que nenhum cavalo seria enviado para o abate. No entanto, como se vê, os benefícios de manter cavalos como gado em vez de animais de companhia podem ser maiores do que as desvantagens, incluindo o potencial de um cavalo se tornar parte da cadeia alimentar.

Impostos e benefícios de financiamento

Alguns dos benefícios têm a ver com isenções de impostos agrícolas que muitos proprietários de cavalos podem aproveitar. Aqueles que ganham a vida como treinadores, criadores, negociantes e corridas de estábulos e escolas podem perder o benefício de ser um empreendimento agrícola se um cavalo for considerado apenas como um animal de companhia.

Pesquisa Pecuária

Boa parte da pesquisa sobre doenças, vacinas e criação de equídeos é financiada pelo governo. Uma mudança de gado para animal de companhia pode comprometer esse financiamento, já que a pesquisa sobre questões semelhantes relacionadas a animais de companhia é amplamente financiada pelo setor privado.

Leis e padrões

As leis de criação e tratamento humanitário podem não se aplicar se os cavalos forem designados como animais de companhia. Como alguns estados têm leis um pouco complicadas sobre as condições em que os animais de companhia podem viver, os cavalos também podem estar sob essas leis - muitas das quais seriam difíceis de cumprir ao manter um cavalo. Essas leis são boas para os animais que deveriam proteger, mas os proprietários de cavalos podem achar oneroso cumpri-las, ou as leis teriam que ser criadas ou reescritas para acomodar a criação de cavalos. Isso, é claro, exigiria tempo e despesas. Também seriam afetadas as leis anti-crueldade, que podem não mais proteger os cavalos como a atual lei de gado faz agora.

Benefícios da Lei de Responsabilidade Civil

Mas, o tratamento e a manutenção dos cavalos não são os únicos problemas em risco ao considerar os cavalos como animais de companhia. Muitos estados estão aprovando leis de responsabilidade limitada, que protegem os proprietários de gado e organizadores de eventos de gado (como gado e shows de cavalos) de ações judiciais de qualquer pessoa que seja ferida por um animal potencialmente grande e perigoso, como uma fera ou cavalo.

Portanto, embora possa parecer que estamos protegendo nossos cavalos chamando-os de animais de companhia, o oposto pode ser verdade. Considerando que a maioria de nós considera nossos cavalos não apenas como companheiros, mas como membros da família, nosso objetivo final deve ser o melhor cuidado possível, além de nos protegermos. Neste momento, esse 'melhor' inclui uma designação de gado.