Quantas raças de cavalos existem no mundo?

Raças e tipos de cavalos se desenvolveram para atender às necessidades e desejos das pessoas. Embora não usemos cavalos para transporte ou trabalho tanto quanto antes, ainda os apreciamos para esporte e companheirismo. E continuamos a aprimorar as raças de cavalos como temos feito há séculos.

Os cavalos domésticos originais

Um estudo de 2012 descobriu que o ancestral selvagem do cavalo doméstico moderno provavelmente se originou há cerca de 160.000 anos na Eurásia. Os cientistas determinaram que os cavalos foram domesticados pela primeira vez há cerca de 6.000 anos em algum lugar da estepe euro-asiática.

Outro estudo publicado em 2017 descobriu que todos os cavalos modernos descendem de duas linhagens distintas:o cavalo árabe e o agora extinto cavalo turcomano (que era semelhante à raça Akhal-Teke).

Os cavalos se espalharam pelo mundo por meio de comércio, guerra, presentes, roubo e muito mais. As pessoas começaram a se reproduzir seletivamente por características desejáveis ​​para atender às suas necessidades de trabalho para os cavalos, como velocidade, força e resistência. Enquanto as pessoas acompanhavam a linhagem e as características de seus cavalos por séculos, os livros genealógicos para manter um registro oficial de pedigree não surgiram até os anos 1700. Daí surgiu a multiplicidade de raças e tipos de cavalos que conhecemos hoje.

Os principais tipos de cavalos

Existem dois tipos principais:cavalos e pôneis. Os cavalos têm 14,2 mãos (56,8 polegadas) ou mais, e os pôneis têm menos de 14,2 mãos.

Dividindo ainda mais, existem cavalos de tração e pôneis, tipos de condução, cavalos de gado usados ​​​​para trabalhar o gado, cavalos de marcha, caçadores, cavalos leves para equitação e corrida, cavalos criados especificamente para carne e cavalos criados como companheiros. Muitas raças de cavalos se enquadram em um (ou mais) desses tipos básicos.

O Desenvolvimento de Raças de Cavalos

A maioria das raças se desenvolveu durante a época em que os cavalos eram o principal meio de transporte e energia. Para puxar cargas pesadas, temos o pesado mas forte Clydesdale, Belga ou Percheron. E para corridas de cavalos, temos o padrão americano e o puro-sangue.

As baías de Cleveland e os cavalos Hackney foram desenvolvidos para puxar carruagens e buggies, enquanto os árabes foram criados para transportar seus cavaleiros rapidamente pelo deserto. E os cavalos de sela de montanha do Kentucky se originaram para transportar seus cavaleiros com eficiência e conforto em terrenos montanhosos. Além disso, várias raças de cavalos, como o Lipizzaner e o Andaluz, foram desenvolvidas para transportar soldados para a batalha.

Além disso, o pônei Shetland e o pônei galês tiveram seu lugar como animais de trabalho nas minas e nas fazendas. E para entretenimento e companheirismo, temos o minúsculo Falabella e o cavalo em miniatura.

Essas raças se originaram em diferentes locais ao redor do mundo, com pessoas de cada área desenvolvendo raças para atender às suas necessidades específicas. Esta é uma das principais razões pelas quais existem tantas raças de cavalos.

Raças de cores

Alguns cavalos são elegíveis para registro simplesmente porque são de uma determinada cor (e muitas vezes independentemente de sua raça real). Essas cores são tipicamente chamativas e desejáveis, como o palomino, camurça ou pinto.

Certas raças de cores têm um componente de pedigree, enquanto outras se preocupam apenas com a cor da pelagem do cavalo. Além disso, alguns cavalos com linhagem documentada podem se registrar tanto no registro de raça quanto no registro de raça de cor. Isso tende a aumentar seu valor.

O número de raças de cavalos

É difícil calcular exatamente quantas raças de cavalos existem. Muitos tipos de cavalos são descendentes próximos de outras raças ou foram misturados com outras raças ao longo do tempo.

O recurso Raças de Gado da Universidade Estadual de Oklahoma lista 217 raças separadas de cavalos do Abissínio ao Zhemaichu. Enquanto isso, "A Enciclopédia do Cavalo" de Elwyn Hartley Edwards lista pouco mais de 150 raças de cavalos, incluindo muitas raças antigas que não existem mais, mas são os ancestrais de muitas raças hoje.

A maioria das raças na "Enciclopédia do Cavalo" são cavalos com registros existentes que podem rastrear linhagens para garantir a pureza. Em geral, o número de registros de raças de cavalos está aumentando à medida que os amantes de equinos reconhecem a necessidade de compilar dados sobre raças e tipos de cavalos raros e ameaçados de extinção.

Embora esta informação não forneça um número definitivo de raças de cavalos, mostra como as pessoas ao redor do mundo manipularam a genética dos cavalos de inúmeras maneiras para produzir uma infinidade de características diversas. E confirma que no mundo do cavalo, há realmente algo para todos.