Treinando seu filhote para não ter medo
Os filhotes normalmente exibem medo quando confrontados com pessoas, animais ou situações desconhecidas. Essa emoção normal é um mecanismo de proteção que leva o cão a lutar ou fugir do perigo. É comum a todos os animais (incluindo humanos). Existem medidas que você pode tomar para aliviar alguns dos medos do seu filhote e evitar que ele reaja exageradamente quando estiver assustado.
Identifique o medo
Existem circunstâncias quase ilimitadas que podem provocar um comportamento medroso ou ansioso em um cão jovem. Alguns são mais comuns do que outros. Qualquer coisa fora da experiência do filhote é normalmente percebida como uma ameaça em potencial, principalmente por animais de estimação submissos ou tímidos. É útil para fins de treinamento se você puder identificar um medo específico. Alguns medos comuns incluem:
- Barulhos estranhos ou a aproximação de um estranho podem fazer qualquer cachorro reagir, mas podem ser especialmente assustadores para um filhote.
- Estar sozinho pode ser um gatilho para a ansiedade de um filhote.
- Os filhotes podem reagir com medo a animais desconhecidos, conhecer crianças ou apresentar bebês.
- Os filhotes podem surtar ao ver uma pessoa uniformizada, com cabelos compridos ou usando um chapéu.
Algumas raças do norte, como huskies siberianos, bem como cães de raças maiores, como pastores alemães e labradores, parecem mais propensos a fobias de ruído, como medo durante tempestades ou fogos de artifício. E um cão que se assusta com algo específico durante o período de socialização pode sempre reagir a esse estímulo de forma medrosa.
Veja como o filhote reage
A resposta do filhote ao medo depende das circunstâncias e de quão confiante (ou não) o filhote pode ser. Quando a oportunidade está disponível, a maioria dos filhotes foge ou tenta se esconder da ameaça. Filhotes ansiosos ou com medo de serem deixados sozinhos podem tentar escapar arranhando janelas ou portas, chorando ou uivando por companhia, ou mesmo mastigando ou eliminando inadequadamente. Um cão submisso se agacha em uma posição baixa, em seguida, rola de costas e realiza micção submissa para apaziguar a ameaça percebida.
Quando a fuga não é possível e o filhote se sente encurralado ou está defendendo sua propriedade (o quintal, por exemplo), o resultado pode ser uma agressão induzida pelo medo. Você pode notar essa reação em seu filhote quando você alcança sua caixa, e ele rosna e morde você, mas depois se torna amigável e feliz uma vez fora do confinamento. O cão não pode escapar da caixa, então suas mãos podem provocar uma reação de medo da gaiola.
Seu filhote comunica seu medo e tenta afastar a ameaça rosnando, latindo, levantando os pelos e achatando as orelhas. Esses sinais servem para fazer o agressor recuar e, se não funcionarem, o cão pode atacar.
Reduza o medo
A melhor maneira de prevenir o medo é construir confiança desde cedo, expondo os filhotes a uma variedade de novas experiências positivas. Cães que são particularmente tímidos podem se beneficiar de treinamento de obediência e sessões interativas de brincadeiras. Nada constrói a confiança canina como ser elogiado por fazer algo bem. O cabo de guerra com uma toalha é um grande impulso de confiança para os cães.
Se você perceber que um determinado gatilho é a única causa do medo, tente eliminá-lo. Se isso não for possível, ajude lentamente seu cão a se sentir confortável com o gatilho e, com pequenos passos, o medo pode desaparecer.
Problemas e comportamento de prova
Muitos cães jovens tendem à timidez durante a adolescência, por volta dos 4 a 5 meses de idade. A socialização cuidadosa com possíveis gatilhos durante esse período pode ser útil. A maioria desses comportamentos relacionados ao medo desaparece à medida que o cão amadurece, ganha confiança e se acostuma com a situação desencadeante. Exceções podem evoluir para comportamentos problemáticos.
Punir o cão por comportamento medroso não funciona e, em alguns casos, aumentará o comportamento e o tornará pior. Um cão extremamente medroso, especialmente aquele que reage com agressividade, precisa de mais ajuda do que a maioria dos donos de animais pode oferecer. Consulte um especialista em comportamento animal para aconselhamento; alguns cães podem se beneficiar de medicamentos anti-ansiedade.