Raiva em cachorros

Filhotes que foram expostos ou brigaram com um animal selvagem correm o risco de contrair raiva. A melhor proteção contra a raiva é a vacinação. Mesmo que o seu cachorro esteja vacinado, se for mordido por outro animal é importante visitar o seu veterinário antes de apresentar quaisquer sinais.

O que é Raiva?

A raiva é um vírus que afeta o cérebro e a medula espinhal de cães e outros mamíferos. Uma vez que os sinais se desenvolvem, o vírus geralmente é fatal. O período de incubação pode ser de dias a mais de um ano.

Sinais de raiva em filhotes

Cães infectados com raiva sofrem sinais graves. No início, seu filhote pode apresentar mudanças de comportamento. Cães anteriormente amigáveis ​​tornam-se irritáveis ​​e animais enérgicos tornam-se mais dóceis. Após esta fase, existem duas formas clínicas da doença. Na raiva 'furiosa', a agressão e a excitabilidade permeiam. Os cães comem substâncias anormais (pedras, sujeira, etc.) À medida que a doença progride, os cães apresentam paralisia sistêmica, não podem mais comer ou beber e, finalmente, a morte. Na forma 'burra' da raiva, há paralisia progressiva dos membros e, eventualmente, afrouxamento dos músculos da garganta e da mandíbula, levando à incapacidade de engolir saliva e à impressão do cão 'espumando na boca'. Isto é seguido por desorientação, perda de apetite, convulsões e morte.

Não existem testes diagnósticos precisos para a raiva antes da morte, nem existem tratamentos eficazes conhecidos. A doença só pode ser diagnosticada com uma biópsia do cérebro do animal infectado após a morte.

Causas da Raiva

A raiva é mais comumente transmitida a cães, filhotes ou outros animais através da mordida de um animal infectado. O vírus é secretado pela saliva do animal infectado e entra na corrente sanguínea. A raiva também pode ser contraída através de um arranhão ou ferida aberta ou quando a saliva contendo o vírus entra em contato com as membranas mucosas. Filhotes soltos à solta podem encontrar animais selvagens que carregam a raiva. Guaxinins, morcegos, raposas e gambás representam o maior risco de transmitir a doença. Se o seu cão jovem encontrar tal criatura em seu passeio, e o contato ocorrer, certifique-se de entrar em contato com seu veterinário imediatamente.

Tratamento

O único sinal de que seu cachorro tem raiva são os sinais físicos que ele apresenta. Nesse ponto, a probabilidade de sobrevivência é sombria.

Se houver uma pequena chance de seu cão ter sido exposto a um animal raivoso, chame seu veterinário imediatamente. Em alguns casos, é possível interromper a infecção administrando um soro anti-rábico contendo anticorpos específicos para o vírus. Seu veterinário também pode prevenir a progressão da doença com uma vacina contra a raiva. Isso ajuda o sistema imunológico do filhote a produzir seus próprios anticorpos contra o vírus. Mesmo com tratamento agressivo e imediato pós-exposição, o prognóstico é grave.

Se o seu cachorro vacinado for diagnosticado com raiva, ele deve ser colocado em quarentena para não infectar outros animais ou pessoas. A duração da quarentena varia de acordo com o estado e pode incluir até seis meses de isolamento, caso seu filhote sobreviva por tanto tempo. Cães não vacinados suspeitos de ter raiva são sacrificados e, em seguida, seu corpo é submetido a testes para confirmação da infecção.

Prevenção

A única maneira de prevenir a raiva é vacinando seus animais de estimação. A vacinação contra a raiva é imprescindível para a saúde do seu cão jovem (e exigida por lei em todos os estados, exceto no Havaí). Cada estado faz suas próprias leis contra a raiva que delineiam quando você deve vacinar seu cão, mas a maioria recomenda a primeira vacina entre as idades de 3 a 4 meses. Alguns estados, como Wisconsin, Delaware, Iowa, Maine, Massachusetts, Tennessee e West Virginia, exigem a vacinação após 5 ou 6 meses. E 13 outros estados – Alasca, Colorado, Geórgia, Minnesota, Montana, Nebraska, Nova Jersey, Dakota do Norte, Rhode Island, Carolina do Sul, Dakota do Sul, Estado de Washington e Wyoming – referem-se ao Compêndio de Prevenção e Controle da Raiva Animal desenvolvido por Associação Nacional dos Veterinários de Saúde Pública do Estado. O Havaí não exige a vacinação contra a raiva porque nunca teve um caso em seu estado. Eles exigem quarentena para cães e gatos importados.

Desativação da vacinação

Alguns donos de animais optam por não vacinar seu cão contra a raiva. As vacinas contra a raiva protegem mais do que os cães, são dadas para proteger os humanos da doença mortal. E embora não seja tecnicamente "ilegal" pular uma vacinação contra a raiva, se o seu cão for pego pelo controle de animais, ele o vacinará e você poderá ser multado. Em alguns estados, sob condições específicas (por exemplo, um animal de estimação extremamente idoso ou com problemas de saúde existentes), seu veterinário pode escrever uma carta de isenção enviada ao estado. Esta carta impede que um animal de estimação não vacinado seja excluído de viagens aéreas, embarque, creche e tosa. No entanto, se o seu cão morder alguém, as consequências podem ser terríveis, pois os cães não vacinados podem ser imediatamente sacrificados em alguns estados.
Se você suspeitar que seu animal de estimação está doente, chame seu veterinário imediatamente. Para questões relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois ele examinou seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para seu animal de estimação.