Sinais de raiva em cães

Geralmente transmitida pela mordida de um animal infectado, a raiva é uma infecção viral evitável que afeta o sistema nervoso central, causando principalmente inflamação do cérebro. Em alguns casos raros, o vírus da raiva é transmitido quando a saliva do animal infectado entra em contato com um corte aberto na pele ou nos olhos, nariz ou boca de um animal.

Os cães podem contrair a raiva, mas outros animais, como gatos, coelhos, gambás, guaxinins e morcegos, podem transportar o vírus da raiva e transferi-lo para humanos também. Nos Estados Unidos, mais de 90% dos casos de raiva relatados em animais ocorrem na vida selvagem. A maioria dos animais de estimação contrai raiva por ter contato com essa vida selvagem. Felizmente, a disponibilidade de vacinas para animais e humanos levou a um declínio nos casos de raiva nos Estados Unidos, onde há apenas algumas mortes humanas por ano. O vírus é totalmente tratável em humanos quando recebe uma resposta rápida.

Sintomas da Raiva

Muitos de nós imaginamos um cachorro espumando pela boca como o sinal revelador da raiva. No entanto, nem sempre é possível saber se um animal está com raiva apenas olhando para ele – alguns podem ser agressivos e tentar morder, enquanto outros são mais tímidos e podem se mover lentamente. Alguns sintomas comuns a serem observados incluem:

• Doença geral
• Problemas para engolir
• Baba excessiva ou saliva
• Morda constantemente
• Aparência mais mansa do que você esperaria
• Paralisia

Tratamento da Raiva

Infelizmente, não há tratamento para um cão com raiva. Cães que contraem o vírus ou são suspeitos de ter raiva e não foram vacinados adequadamente são quase sempre sacrificados. Se houver suspeita de raiva, o cão deve ser mantido em isolamento. Um cão deve ficar em quarentena por dez dias, após os quais não há sinais de infecção; o deus será considerado saudável. Se um cão foi previamente vacinado, um reforço imediato da vacina antirrábica pode ser recomendado.

A raiva pode ser confundida com outras condições que causam comportamento agressivo, portanto, o diagnóstico é baseado no histórico de possível exposição. A única maneira de saber se seu cão tem raiva com certeza é realizar um teste de raiva em um laboratório, que detecta a presença de antígenos do vírus da raiva no cérebro. Este teste de raiva, chamado de teste de anticorpo fluorescente direto (DFA), só pode ser realizado depois que um cão morreu ou foi sacrificado devido à raiva. Seu veterinário é obrigado por lei a notificar as autoridades locais ou estaduais de doenças animais, e elas tomarão as medidas necessárias para proteger adequadamente o público.

Prevenção da Raiva

Quase todos os cães que contraem a raiva não receberam a vacina ou não estavam em dia com a vacinação contra a raiva, por isso é essencial levar regularmente o seu cão ao veterinário. A lei exige que os cães sejam vacinados contra a raiva nos Estados Unidos, razão pela qual os cães representam apenas cerca de 1% dos animais raivosos relatados a cada ano. A vacinação só funciona se administrada antes que o vírus entre no sistema nervoso, e as vacinas antirrábicas modernas para cães são altamente seguras e eficazes. Outras maneiras de proteger seu cão incluem mantê-lo longe de animais selvagens, proteger seu lixo externo, esterilizar ou castrar seu animal de estimação, manter os morcegos fora de sua casa e chamar o controle de animais para remover animais vadios de sua vizinhança. Muitos estados também tentam vacinar animais selvagens (principalmente guaxinins) para evitar a propagação da raiva, principalmente por meio de uma vacina alimentar específica.

Raiva em humanos

Geralmente, leva de 4 a 12 semanas para uma pessoa desenvolver sintomas de raiva depois de infectada. O início inicial dos sintomas da raiva em humanos é geralmente semelhante ao da gripe, como febre, fraqueza muscular e formigamento. Dois tipos diferentes de raiva podem se desenvolver – raiva furiosa e raiva paralítica. As pessoas infectadas que desenvolvem raiva furiosa serão hiperativas e podem apresentar comportamento errático. Pessoas infectadas com raiva paralítica ficarão lentamente paralisadas e entrarão em coma.

Para a maioria das pessoas, o risco de contrair raiva é relativamente baixo. Cenários que podem colocá-lo em maior risco incluem:viver em uma área habitada por morcegos, viajar para países em desenvolvimento, viver em uma área rural com mais animais selvagens e menos acesso a vacinas e acampar com frequência. Crianças com menos de 15 anos são mais propensas a contrair o vírus da raiva. Depois de ser exposto ao vírus da raiva, você pode receber uma série de injeções para evitar que uma infecção se apodere do seu sistema nervoso. A imunoglobulina da raiva, que fornece uma dose imediata dos anticorpos para combater a doença, ajuda a impedir que o vírus se desenvolva ainda mais.

Conclusão

Embora o vírus da raiva possa ser devastador em cães e humanos, é totalmente evitável por meio de cuidados adequados com animais de estimação, com visitas regulares ao veterinário, mantendo as vacinas em dia e limitando o contato com outros animais selvagens. Se o seu cão tiver contato com um animal potencialmente raivoso, chame seu veterinário imediatamente para um exame da ferida e tratamento. Lembre-se de que você pode pegar raiva pela saliva do seu cão, portanto, não toque nos danos e use luvas descartáveis. Ação rápida e vacinação são as chaves para proteger você e seu bebê da raiva!

O que a raiva faz?

O vírus da raiva ataca o sistema nervoso central dos mamíferos. Pode causar uma série de sintomas debilitantes, inflamação do cérebro e morte. É transmitido pela saliva alguns dias antes de o animal “derramar” o vírus.

A raiva pode ser curada?

Não, não há cura para a raiva, e quase sempre é fatal. Uma vez que os sintomas e sinais ocorrem, um animal infectado geralmente morre dentro de cinco dias. O mesmo vale para os humanos – apenas um pequeno número de pessoas sobrevive ao ser infectado com o vírus da raiva.

Os esquilos transmitem raiva?

Roedores (como esquilos) raramente contraem raiva e não são conhecidos por causar raiva entre animais e humanos. Os esquilos podem sofrer de um parasita cerebral de lombriga, que causa sintomas que se parecem exatamente com a raiva.

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