Tudo sobre cães de busca e resgate

Embora sejam frequentemente retratados na TV e nos filmes, pode ser difícil apreciar completamente o quão corajoso, corajoso e heróico um cão de busca e resgate (ou SAR) pode ser. Cães de busca e resgate são cães disciplinados que salvam vidas e são treinados para entrar em ação no caso de uma situação de crise, seja identificando restos humanos, encontrando uma criança desaparecida ou buscando evidências para ajudar a resolver um crime. Junto com seus tratadores altamente treinados, os cães SAR são cães de trabalho preparados para auxiliar em emergências em qualquer ambiente, desde o deserto até a cidade.

Embora todos os cães tenham ganhado o título de "melhor amigo do homem" por um bom motivo, a busca e resgate canino leva a um nível totalmente novo:as habilidades afinadas dos cães de busca e resgate (SAR) muitas vezes podem significar a diferença entre a vida e morte, especialmente durante eventos com vítimas em massa, desastres naturais e na busca de pessoas desaparecidas.

História dos cães de busca e salvamento

Cães de resgate são creditados por salvar milhares de vidas todos os anos. Embora existam muitos cães que podem ser treinados em busca e resgate, geralmente são escolhidas raças como o Pastor Alemão, Border Collie, Malinois Belga e Labrador Retrievers – e eles podem começar seu treinamento com 8 a 10 semanas de idade.

Existem muitos casos documentados de cães de busca e salvamento ao longo da história; na Segunda Guerra Mundial, por exemplo, foram usados ​​para ajudar na busca de pessoas enterradas nas ruínas de casas após ataques aéreos. Em muitos outros países, tanto os cães de busca e salvamento quanto os de serviço estavam sendo treinados desde a década de 1920, muitas regiões viram um ressurgimento do treinamento SAR na década de 1950. Entre a documentação mais antiga de busca e salvamento foi no início de 1800, no Great Saint Bernard Pass, na Suíça.

Após um terremoto na Armênia em 1988, uma equipe global de cães de busca e resgate foi formada; a Organização internacional de busca e resgate de cães (IRO) passou a atender essas equipes treinadas.

Qualidades de um cão SAR

Como os cães experimentam o mundo através de cerca de 200 milhões de receptores de cheiro em seus narizes (para efeito de comparação, os humanos têm apenas 5 milhões), eles podem detectar o cheiro mais sutil, mesmo que seja um de vários anos atrás.

É por isso que os cães de busca e resgate são treinados especificamente para usar o nariz para ajudar em uma emergência, como localizar uma pessoa desaparecida ou descobrir pistas de um crime. Esses cães podem seguir trilhas com meses ou até anos, além de detectar o cheiro de uma peça de roupa que não é usada há uma década. Alguns cães de resgate são treinados para detectar cheiros no ar, enquanto outros são conhecidos como cães de arrasto porque podem seguir cheiros no chão.

Mas, é claro, um cão precisa de mais do que o nariz para se tornar um cão SAR. Esses caninos precisam atender a várias qualificações rigorosas, como cães resilientes, fortes e ágeis, poderosos o suficiente para segurar ou arrastar objetos – incluindo humanos quando necessário. Além disso, os cães SAR devem ser muito bem socializados com pessoas e outros animais, e devem ser capazes de suportar situações estressantes, como ruídos altos (explosões) e multidões esmagadoras de pessoas ou outros animais.

Embora as raças maiores sejam geralmente preferidas ao treinar cães SAR, elas não podem ser tão grandes que seu tamanho represente desafios durante a tarefa de resgate em questão. São Bernardos são conhecidos por serem capazes de cheirar até 15 pés sob a neve, mas eles não são a escolha ideal para treinamento por causa de seu tamanho enorme. Por outro lado, raças como a Terra Nova são frequentemente treinadas em busca e resgate porque não são tão grandes, mas ainda têm força para nadar enquanto um humano está preso ao seu cinto.

Talvez o mais importante, os cães SAR precisam ser focados no laser e excepcionalmente motivados para continuar com a tarefa em mãos, mesmo durante as buscas mais demoradas. E eles têm que ser capazes de fazê-lo mesmo nas condições mais desfavoráveis. De um modo geral, é por isso que as raças com uma presa altamente desenvolvida são preferidas – esses cães não desistirão até receberem sua recompensa.

Como os cães SAR são treinados

Uma vez que um cão tenha idade suficiente para ser treinado, tornar-se um cão SAR exigirá vários anos de lições diárias. Esses cães são treinados primeiro em obediência básica (eles devem dominar comandos clássicos como sentar e vir, ficar e acompanhar), principalmente através do uso de sinais manuais, pois a comunicação verbal nem sempre é possível durante uma situação de resgate.

Os cães SAR passam por um rigoroso treinamento de agilidade, para que estejam totalmente preparados para navegar em terrenos traiçoeiros. Eles precisam ser capazes de se equilibrar enquanto caminham em vigas ou outros pés instáveis, bem como pular janelas e realizar outras proezas físicas altamente atléticas e muitas vezes perigosas.

Eles continuarão seu treinamento com lições mais especializadas de busca e rastreamento, que aumentarão em dificuldade e intensidade à medida que o cão ganha habilidades e confiança. Esses tipos de sessões também podem incluir recuperação, como encontrar uma evidência ou uma ferramenta que, quando fornecida ao seu manipulador, pode salvar a vida de alguém.