Tipos de boca de peixe e seus usos

As bocas dos peixes vêm em uma variedade de tamanhos, formas e orientações, cada uma das quais diz muito sobre o que e onde o peixe come, bem como algo sobre seu comportamento. Os peixes predadores geralmente têm as bocas maiores, muitas vezes ostentando dentes longos e afiados. Algumas espécies têm bocas que podem ser estendidas, permitindo que o peixe aumente seu alcance efetivo para pegar saborosos pedaços de comida enquanto nada. Outras espécies têm peças bucais especializadas que lhes permitem raspar algas de rochas e galhos. E outros peixes têm bocas com dentes nas costas, quase na garganta. Esses dentes faríngeos ajudam a segurar e engolir a presa.

A maioria das bocas de peixe se enquadra em um dos três tipos gerais:

As bocas superiores, ou às vezes chamadas de supraterminais, são viradas para cima.
As bocas terminais apontam para a frente e são o tipo de boca mais comum.
As bocas inferiores ou subterminais são voltadas para baixo. O tipo de boca inferior é frequentemente encontrado em espécies que vivem no fundo, como a família dos bagres.

01 de 07
Boca Superior

A boca superior está orientada para cima e a mandíbula inferior é mais longa que a superior. Normalmente, os peixes com este tipo de boca se alimentam na superfície. Eles ficam esperando a presa aparecer acima deles, então atacam de repente de baixo.

Muitas espécies de peixes com boca superior se alimentam principalmente de insetos, no entanto, alguns podem se alimentar de outros peixes que nadam perto da superfície. Algumas espécies com uma boca superior têm uma mandíbula inferior alongada que funciona como uma colher.

Arqueiros, meio-bicos e peixes-machado são exemplos de espécies de peixes de aquário que têm uma boca superior.
02 de 07
Boca Terminal

As bocas terminais estão localizadas no meio da cabeça e apontam para a frente. Ambas as mandíbulas têm o mesmo comprimento. Mais peixes têm este tipo de boca do que qualquer outro. Os peixes com boca terminal geralmente se alimentam no meio da água; no entanto, eles podem se alimentar em qualquer local. Essas espécies de peixes geralmente são onívoros, comendo qualquer coisa que esteja disponível. Eles normalmente se alimentam em movimento, agarrando pedaços de comida que passam ou atacando outros peixes que perseguem.

É bastante comum que peixes com boca terminal também tenham uma boca protuberante que lhes permite empurrar a mandíbula para frente ao pegar comida. A maioria dos peixes que se alimentam de outros peixes tem bocas terminais, que geralmente são articuladas para permitir que eles acomodem a ação de pegar e engolir outro peixe. Eles também podem possuir dentes especializados e, em alguns casos, uma mandíbula adicional. As moreias são um tipo de espécie que tem uma mandíbula faríngea bem atrás da garganta.

A maioria das farpas, ciclídeos, gouramis e tetras têm bocas terminais.
03 de 07
Boca Inferior

Também chamada de boca subterminal ou ventral, a boca inferior é voltada para baixo. O maxilar inferior é mais curto que o maxilar superior, e o maxilar geralmente será protuberante. Peixes com bocas inferiores geralmente se alimentam de fundo e geralmente possuem barbilhões que auxiliam na localização de partículas de alimentos.

A maioria dos membros da família do peixe-gato tem mandíbulas inferiores, e muitos deles também têm uma boca de ventosa. A dieta de peixes com bocas inferiores inclui algas, invertebrados (como caracóis), bem como detritos e qualquer alimento que caia no fundo.
04 de 07
Boca Protuberante

Uma boca protuberante permite que um peixe estenda seu alcance ao tentar capturar presas ou partículas de comida. Esse recurso pode ser visto em todos os tipos de boca. Peixes com uma boca terminal protuberante e articulada podem criar um vácuo quando abrem a boca, sugando suas presas. Várias espécies de peixes podem usar uma boca protuberante enquanto perseguem a presa, enquanto outras espécies silenciosamente aguardam a passagem da presa e, em seguida, estendem rapidamente a boca para arrebatar a vítima infeliz.

Algumas espécies usam esse recurso para se envolver em atividades não alimentares. Por exemplo, beijar gourami usa sua boca saliente para defender território contra outros da mesma espécie. Embora possa parecer estar beijando o outro gourami, é um movimento combativo para mostrar ao seu oponente quem é o dono daquele espaço.

Outras espécies, como alguns membros da família do bagre otário, usam uma boca protuberante para permanecer no lugar, prendendo-se a uma rocha ou outro objeto estacionário.
Continue para 5 de 7 abaixo.
05 de 07
Boca de otário

Bocas de ventosas são uma característica comum em peixes com bocas inferiores. O peixe-gato, como o popular plecostomus (que literalmente se traduz em boca dobrada), usa uma boca de ventosa para raspar algas de troncos ou rochas. Ao se prender à rocha através de sua boca de ventosa, ele pode ficar onde quiser, mesmo em uma corrente forte.

Essas bocas de ventosas também são protuberantes, o que permite que o peixe estenda seu alcance ao peneirar o substrato em busca de partículas de comida. Bocas de ventosas também podem ser usadas ao defender território ou brigar com outro peixe.
06 de 07
Boca alongada

Um focinho muito alongado é outro tipo de adaptação da boca. Esse tipo de boca permite que o peixe pisque em pequenas fendas e buracos para encontrar comida. Eles também podem usar essa boca para cavar o substrato para alcançar tesouros alimentares enterrados. Alguns peixes que se alimentam de superfície também têm uma boca alongada que lhes permite colher insetos e partículas de comida da superfície.

Espécies de água doce com bocas alongadas incluem os halfbeaks, gars e pencilfish. As espécies de água salgada incluem o peixe agulha e os peixes da família do bodião.
07 de 07
Boca Bico

A boca do bico é uma variação de boca interessante, mas menos comum; também é conhecido como rostro. Neste desenho, a boca consiste em duas peças muito duras que são articuladas e se unem em forma de tesoura. Isso lhes permite esmagar conchas duras de invertebrados.

O baiacu, tanto de água doce quanto de água salgada, e o peixe-papagaio de água salgada possuem uma boca tipo bico.