Infecções por Babésia em cães

As infecções por Babesia ocorrem em cães e outras espécies e são transmitidas principalmente por carrapatos. A gravidade da doença varia consideravelmente dependendo da espécie de Babesia envolvida, bem como da resposta imune do cão infectado. O resultado primário de uma infecção por Babesia é a anemia, pois o sistema imunológico destrói os glóbulos vermelhos infectados, mas a Babesia também pode ter outros efeitos em todo o corpo.

O que é Babésia?

Babesia é um tipo de parasita protozoário que infecta os glóbulos vermelhos, causando uma doença chamada babesiose. Existem muitas cepas de Babesia que infectam uma grande variedade de animais, mas existem apenas algumas cepas que afetam os cães. Como a compreensão da Babesia ainda está melhorando, o diagnóstico e o tratamento das infecções por Babesia permanecem desafiadores.

Sinais e sintomas de babesia em cães

As infecções por Babesia têm uma ampla gama de gravidade:podem ser muito leves ou muito graves, às vezes até fatais. A gravidade depende principalmente da cepa da Babesia envolvida, mas também do sistema imunológico do cão. As cepas de Babesia nos EUA geralmente produzem doenças mais leves em comparação com algumas das cepas encontradas em outros lugares. O curso da doença pode ser cíclico, com períodos de sintomas pontuados por momentos em que os sintomas estão ausentes.

Sinais de Babesia em cães

• Febre
• Fraqueza
• Letargia
• Gengivas e língua pálidas
• Urina vermelha ou laranja
• Icterícia (coloração amarelada na pele, gengivas e branco dos olhos)
• Linfonodos aumentados
• Baço aumentado

Em casos graves, vários sistemas orgânicos também podem ser afetados, incluindo os pulmões, o trato gastrointestinal, os rins e o sistema nervoso. Às vezes, os cães sofrem uma forma muito aguda de babesiose e de repente entram em choque e desmaiam.

Causas da Babesia

A maioria das infecções por Babesia são adquiridas através de carrapatos. Por ser transmitida por carrapatos, a Babesia é mais comum em climas mais quentes, quando os carrapatos são mais numerosos. As infecções também são possíveis através de transfusões de sangue e, no caso de uma cepa de Babesia (Babesia gibsoni ), acredita-se que a transmissão de cão para cão através de feridas por mordida seja um modo de transmissão. As mães também podem passar Babesia para seus filhotes antes do nascimento. Embora qualquer cão possa ser infectado, os cães jovens tendem a sofrer de doenças mais graves. Galgos, pit bull terriers e American Staffordshire terriers parecem ser mais suscetíveis à infecção.

Diagnosticando Babesia

Pode ser difícil confirmar um diagnóstico de Babesiose. Os exames de sangue podem mostrar uma diminuição no número de glóbulos vermelhos e plaquetas (trombocitopenia), mas isso não é específico para Babesia. Esfregaços de sangue podem ser examinados para a presença dos organismos Babesia. Se estiverem presentes, o diagnóstico pode ser confirmado, mas nem sempre aparecem no esfregaço. Tirar sangue de um corte na ponta da orelha ou de uma unha do pé pode melhorar as chances de encontrar os parasitas.

O sangue também pode ser testado para anticorpos contra Babesia, embora isso às vezes possa produzir resultados enganosos. Testes especializados podem verificar o material genético da Babesia e, embora este seja o teste mais sensível, não está amplamente disponível e também tem algumas limitações. Geralmente, uma combinação de testes de laboratório, juntamente com os sinais clínicos e a história são usadas para fazer um diagnóstico. Doença de Lyme, ou febre maculosa das Montanhas Rochosas.

Tratamento

Uma variedade de drogas tem sido usada para tratar Babesia, com sucesso variado. O dipropionato de imidocarb é usado mais comumente nos EUA; o aceturato de diminazeno não está disponível nos EUA, mas é usado como opção de tratamento em outros lugares. Ambos têm uma série de efeitos colaterais que podem ser bastante graves. Uma nova combinação de medicamentos, incluindo azitromicina e atovaquona, é promissora, embora cara. Em casos graves, podem ser necessárias transfusões de sangue.

O tratamento alivia os sintomas da babesiose, mas parece que, em muitos casos, não elimina totalmente o parasita do corpo. Os cães podem permanecer infectados em um nível baixo e a Babesia pode surgir novamente em momentos de estresse ou redução da função imunológica. Cães que foram diagnosticados com Babesia não devem ser criados ou usados ​​como doadores de sangue (para evitar a propagação da doença).

Como prevenir a babesia

Prevenir a exposição aos carrapatos que carregam Babesia é o melhor meio de prevenir a babesiose. Verifique seu cão diariamente quanto a carrapatos e remova-os o mais rápido possível (os carrapatos devem se alimentar por pelo menos 24 a 48 horas para espalhar Babesia). Isso é especialmente importante na alta temporada de carrapatos ou se o seu cão passa algum tempo na floresta ou grama alta (considere evitar essas áreas na temporada de carrapatos).

Produtos que previnem carrapatos, como preventivos mensais de parasitas (por exemplo, Frontline, Revolution) ou coleiras de carrapatos (por exemplo, Preventic) podem ser usados; certifique-se de seguir o conselho do seu veterinário ao usar esses produtos. Mantenha grama e arbustos aparados em seu quintal. Em áreas onde os carrapatos são um problema sério, você também pode considerar tratar o quintal e a área do canil para carrapatos. Uma vacina está disponível na Europa, mas só é eficaz contra cepas específicas de Babesia e, mesmo assim, não é 100% eficaz.
Como identificar, tratar e prevenir a leptospirose em cães Para questões relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois ele examinou seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para seu animal de estimação.