Paralisia por carrapatos em cães
A maioria dos donos de cães (e gatos) está bem ciente da necessidade de prevenção de pulgas e dos riscos de infestações de pulgas, mas os donos de animais estão encontrando cada vez mais carrapatos em seus animais de estimação a cada ano. Os carrapatos são conhecidos por serem vetores de doenças como lyme, erliquiose, anaplasmose e babesiose, mas também podem causar algo chamado paralisia do carrapato.
O que é paralisia do carrapato?
Uma condição rara, mas grave, a paralisia do carrapato é causada por uma neurotoxina presente na saliva de certos carrapatos fêmeas. Esta neurotoxina causa uma paralisia que começa nas extremidades inferiores do cão e 'ascende' pelo corpo até as extremidades superiores. Este tipo de paralisia é, portanto, denominado 'paralisia ascendente'. Os sintomas geralmente começam após um carrapato ter sido anexado por dois a sete dias.
Sinais de paralisia do carrapato em cães
- Inconstância e/ou fraqueza na extremidade traseira
- Vômitos
- Pressão alta
- Frequência cardíaca rápida
- Reflexos fracos (ou falta completa deles)
- Dilatação da pupila
- Baba excessiva
- Dificuldade para comer
Causas da paralisia do carrapato
Existem cerca de 850 espécies diferentes de carrapatos em todo o mundo e apenas cerca de 40 delas podem causar paralisia do carrapato. Apesar desse número ainda assustadoramente grande (embora uma porcentagem pequena), a American Lyme Disease Association reconhece quatro espécies de carrapatos nos Estados Unidos que causam paralisia de carrapatos:o carrapato das montanhas rochosas, o carrapato americano do cão, o carrapato dos cervos e o carrapato solitário. Carrapato Estrela. Deve-se notar também que, embora os cães sejam de longe os mais afetados por essa doença, a paralisia do carrapato também pode ser vista em outros mamíferos, incluindo gatos e pessoas (especialmente crianças).
Diagnosticando a paralisia do carrapato
Um diagnóstico de paralisia do carrapato pode ser feito com bastante facilidade se o seu cão começar a mostrar os sintomas clássicos em conjunto com a descoberta de um carrapato neles. Se o seu cão começar a ter fraqueza progressiva e claudicação nas costas logo após uma caminhada na floresta ou no parque, seu veterinário vai querer fazer um exame completo, verificando áreas de difícil acesso para quaisquer carrapatos que seu filhote possa ter pego.
Se o seu cão está sofrendo de quaisquer sintomas adicionais, como vômitos, pressão alta, etc., seu veterinário pode querer realizar um trabalho de laboratório mais abrangente, incluindo um hemograma completo, perfil químico e exame de urina para verificar os glóbulos vermelhos e brancos do seu cão , açúcar no sangue, proteínas do sangue e função renal.
Tratando a paralisia do carrapato
Ao contrário de outras doenças que os carrapatos podem transmitir, causadas por bactérias (lyme, erhiquiose, anaplasmose) ou parasitas microscópicos intracelulares (babesiose), a paralisia do carrapato é causada apenas pela liberação de neurotoxina quando o carrapato se alimenta de sangue. Quando esse carrapato é removido (com fórceps ou com o uso de um preventivo oral ou tópico que funciona para matar o carrapato), o suprimento de neurotoxina é interrompido. Assim, ao remover o carrapato agressor, a maioria dos cães começa a recuperar sua força em apenas algumas horas e volta ao seu estado normal em apenas alguns dias.
Se o seu cão sofreu de desconforto respiratório ou desconforto gastrointestinal devido à paralisia, seu veterinário pode querer tratar com oxigenoterapia de suporte e/ou medicamentos até que seu animal de estimação esteja totalmente recuperado.
Meu cão está em risco de paralisia do carrapato?
Os fatores de risco para a paralisia do carrapato são menos dependentes da raça e mais do seu ambiente e das atividades que você faz com seu cão. A maioria dos casos de paralisia do carrapato é relatada entre os meses de abril e junho, quando os carrapatos estão saindo da hibernação. Se você estiver localizado no sudeste dos EUA, no noroeste do Pacífico ou nos estados das Montanhas Rochosas, seu cão também pode estar em maior risco, pois essas regiões têm os casos mais relatados de paralisia por carrapatos em cães. O risco também não se correlaciona com o número de carrapatos que se prendem ao seu cão. Como acontece com qualquer outra doença transmitida por carrapatos, basta uma picada de carrapato para causar paralisia do carrapato. Portanto, sempre verifique se há carrapatos em seu cão após as caminhadas, especialmente se você estiver em áreas densamente arborizadas ou cobertas de vegetação. Manter seu quintal, ou pelo menos o que é acessível ao seu cão, ajardinado e aparado também pode minimizar o risco de seu cão pegar um carrapato.
Obviamente, a maneira mais fácil de evitar a paralisia do carrapato em seu cão é mantê-lo na prevenção de rotina de carrapatos. Há uma variedade de tópicos e até mesmo alguns mastigáveis orais no mercado. Seu veterinário pode ajudá-lo a determinar o que é melhor para o seu cão. Nem todos os tópicos de venda livre que podem ser comprados on-line ou em lojas de animais são iguais, portanto, sempre verifique com seu veterinário antes de aplicar qualquer coisa.
Os carrapatos podem transmitir algumas doenças assustadoras, incluindo paralisia do carrapato. Felizmente, esta e outras doenças transmitidas por carrapatos podem ser facilmente prevenidas estando ciente dos riscos do seu ambiente, verificando rotineiramente seu cão em busca de carrapatos após aventuras ao ar livre e, o mais importante de tudo, mantendo-o na prevenção de pulgas e carrapatos.