Sinais e sintomas de tularemia em cães

A tularemia, uma doença bacteriana zoonótica que afeta cães e seu povo, é mais uma de uma série de doenças graves transmitidas por carrapatos.

Os carrapatos rastejam pela Terra desde a época do Oligoceno, de 33,9 milhões a 23 milhões de anos atrás, quando um carrapato solitário pegou uma carona e pegou uma refeição dentro da orelha de um rinoceronte e fossilizou para contar a história. Reconhecidos pela primeira vez pelos danos que causam aos seus hospedeiros já em 850 aC, quando Homero encontrou carrapatos no cachorro de Ulisses, foi somente no final do século 19 com a descoberta do patógeno da febre do Texas que as pessoas entenderam a magnitude total da doença. os efeitos devastadores de uma picada de carrapato.

Hoje, sabemos que os carrapatos existem para um único propósito – causar estragos em seus hospedeiros e espalhar várias doenças, entre elas, a tularemia, que pode ser fatal. A detecção precoce e a intervenção médica podem melhorar o prognóstico.

O que causa a tularemia em cães?

Assim como as pulgas e os piolhos, os carrapatos são ectoparasitas, o que significa que vivem na pele ou na pele, mas não dentro do corpo do hospedeiro. Nos Estados Unidos, a tularemia em cães é transmitida pela picada de um carrapato de cachorro infectado, carrapato de madeira ou carrapato solitário carregando a Francisella tularensis (F. tularensis) bactérias.

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Muitas vezes referida como febre do coelho, a tularemia infecta coelhos e lebres, ratos almiscarados, cães da pradaria, ratazanas do prado, castores, ratos do campo e outros animais. As bactérias sobrevivem criando massas e abscessos semelhantes a tumores no fígado do animal.

A tularemia em cães é o resultado de um ciclo que começa quando um carrapato pica um coelho ou roedor infectado com a bactéria F. tularensis transmitida pelo sangue e, em seguida, suga lentamente o sangue por vários dias, absorvendo a bactéria para se tornar portadora. Seguindo em frente, o carrapato rasteja até a ponta de uma longa folha de grama esperando por um hospedeiro, então, quando um cachorro passa, agarra uma refeição. O carrapato pode rastejar pelo pelo do cão até um local quente sob a perna de um cão, por exemplo, onde ele se agarra e morde enterrando a cabeça na pele. Agora firmemente preso, o carrapato suga o sangue do cão por alguns dias se não for detectado e transmite a bactéria ao cão no processo.

Outra maneira pela qual os cães são infectados com tularemia é através do contato direto com fluidos corporais e tecidos de um coelho ou roedor infectado através da pele ou matando-o e comendo-o, ingerindo uma carcaça infectada ou bebendo água contaminada. E se um cão inala a bactéria, causa uma forma mais grave da doença chamada tularemia pneumônica.

Os sintomas, diagnóstico e tratamento da tularemia.

Após a exposição ou ingestão da bactéria, os gânglios linfáticos na cabeça, pescoço e sistema GI do cão coletam as bactérias e a infecção sistêmica segue. Esta doença aguda apresenta os seguintes sintomas clínicos:

• Febre alta de 104 a 106 graus Fahrenheit
  
• Linfonodos inchados e dolorosos na cabeça e no pescoço.
  
• Letargia
  
• Icterícia que causa amarelecimento da pele, da parte branca dos olhos e das membranas mucosas.
  
• Dor abdominal.
  
• Falha dos órgãos.
  

Para descartar a peste bubônica e outras doenças com sintomas semelhantes, como febre alta e linfonodos inchados, seu veterinário fará testes de diagnóstico, como um hemograma completo (CBC), um painel de química do sangue e um exame de urina. Na tularemia, esses testes revelam uma alta contagem de glóbulos brancos, baixo teor de sódio no sangue, baixo nível de açúcar no sangue, nível elevado de bilirrubina e sangue na urina.

Uma vez diagnosticados, os cães são imediatamente hospitalizados e inicia-se um tratamento agressivo. Antibióticos e cuidados de suporte com fluidoterapia intravenosa podem salvar a vida de muitos cães, no entanto, mesmo com detecção e tratamento precoces, a taxa de mortalidade para cães com tularemia é alta.

Identificação de carrapatos e prevenção de tularemia.

A importância de proteger seu cão e sua família de picadas de carrapatos não pode ser subestimada. Hoje, os carrapatos ficam atrás apenas dos mosquitos como vetores de doenças humanas e são o vetor mais importante de patógenos na América do Norte. Os medicamentos para carrapatos são cruciais se você mora em uma região infestada de carrapatos ou se seu cão costuma ficar ao ar livre. Os carrapatos ocorrem em todos os EUA, portanto, o controle regular de carrapatos é sua primeira linha de defesa contra eles. Além disso, você deve escovar regularmente seu cão após uma caminhada para encontrar e remover carrapatos.

Algumas áreas onde seu cão é mais suscetível a carrapatos estão em trilhas ou áreas arborizadas, vegetação rasteira densa, cerrado, habitats da vida selvagem, como florestas e campos gramados. Lembre-se de que os carrapatos ainda se agarram ao pelo do seu cão, mesmo que ele esteja protegido por medicamentos. Uma vez transportados para dentro de casa, os carrapatos podem rastejar para os membros humanos da família e mordê-los. Para lhe dar paz de espírito, considere tratar seu cão com um spray tópico ou um produto para controle de carrapatos que mata os carrapatos em contato para reduzir as chances de os carrapatos se soltarem em sua casa.

Diferentes espécies de carrapatos carregam diferentes germes. Se o seu cão for mordido, leve-o ao veterinário imediatamente para que o carrapato seja removido e identificado. Se você tem experiência na remoção de carrapatos, capture a amostra em um recipiente para levar com você ao veterinário para identificação. As três espécies responsáveis ​​pela tularemia – carrapato de cachorro, carrapato de madeira e carrapato de estrela solitária – parecem semelhantes, mas têm características distintas. Confira o Tick Encounter para fotos das diferentes espécies de carrapatos em seus vários estágios de vida - larva, ninfa, fêmea adulta e macho adulto - e veja como eles se tornam irreconhecíveis à medida que se transformam em balões quando totalmente ingurgitados com uma refeição de sangue.

Tornar a prevenção da tularemia e outras doenças transmitidas por carrapatos uma prioridade em casa é fácil, acessível e exige um pouco de trabalho:

• Mantenha os gramados aparados.
  
• Remova detritos, pilhas de madeira e lixo.
  
• Reduza a serapilheira limpando e removendo as folhas.
  
• Crie uma zona livre de carrapatos para seu cão ficar no quintal, erguendo cercas de proteção ao redor do espaço para impedir a entrada de animais selvagens que podem carregar carrapatos. Ou considere cercar toda a sua propriedade para impedir a entrada de veados e outros carrapatos.
  
• Contrate um exterminador para pulverizar ou aplicar pesticida granulado no perímetro de sua propriedade para manter os carrapatos afastados.
  
• Ratos à prova de carrapatos - inevitavelmente, eles viverão nas áreas vizinhas, se não em sua propriedade - livre de carrapatos instalando tubos Thermacell Tick Control em paredes de pedra e outras áreas onde os ratos residem. Os tubos são preenchidos com material de nidificação tratado com permetrina e mantêm os camundongos que nidificam relativamente livres de carrapatos.

Sempre verifique com seu veterinário antes de mudar a dieta, medicação ou rotinas de atividade física do seu animal de estimação. Esta informação não substitui a opinião de um veterinário.