Compreendendo como os cavalos enxergam
É fácil pensar que cavalos e outros animais percebem as coisas exatamente como nós. Não há como saber exatamente como os cavalos enxergam porque não podemos ver o mundo com os olhos e o cérebro de um cavalo, mas estudando os componentes individuais do olho do cavalo, os cientistas podem entender do que ele é capaz. A estrutura e a posição de seus olhos são um pouco diferentes dos humanos, o que faz diferença na distância, cor, vivacidade e campo visual que um cavalo experimenta.
Percepção de cores
Muitas pessoas pensam que os animais, incluindo os cavalos, são daltônicos e só enxergam em tons de cinza. Isso não é verdade. Os cavalos vêem as cores, mas podem não vê-las tão nitidamente quanto nós. Isso ocorre porque eles só podem ver dois dos três comprimentos de onda visíveis no espectro de luz, que é um pouco semelhante à maneira como os daltônicos enxergam. Seu cavalo não vê a cor vermelha, mas pode ver azuis e verdes, então a maçã vermelha ou a cenoura laranja brilhante que você oferece como guloseima pode realmente parecer acastanhada ou esverdeada para o seu cavalo.
Visão noturna
Se você já chamou seus cavalos de um pasto no escuro, sem dúvida ficará surpreso quando eles correram em sua direção em um galope selvagem, mas chegaram sem tropeçar em terreno acidentado. Eles podem não ver as cores tão bem quanto nós, mas eles veem muito melhor no escuro do que nós, porque seus globos oculares têm mais estruturas que captam a luz. Se você tirou uma foto de um cavalo com um flash de câmera, você pode ver que o cavalo tem olhos brancos fantasmagóricos. Isso é causado pelo tapetum lucidum , uma membrana na parte de trás do olho que reflete a luz e também ajuda a visão noturna. Condições que nos deixariam procurando o interruptor de luz ou a lanterna são menos preocupantes para um cavalo.
Se você já entrou no celeiro à noite e acendeu a luz de repente, provavelmente notou que os cavalos piscam por um bom tempo depois. Isso ocorre porque leva mais tempo para eles se ajustarem aos níveis de luz que mudam rapidamente. Isso também pode explicar por que alguns cavalos hesitam em entrar em trailers escuros, onde eles precisam ir da luz do sol para um trailer sombrio. As mudanças repentinas nos níveis de luz dão menos tempo para os olhos se ajustarem.
Percepção Espacial
Como presas, a visão dos cavalos desempenhou um papel essencial para poder ver os predadores e voar antes que eles terminassem como jantar. Os olhos colocados na lateral de suas cabeças – em vez de na frente como os nossos – permitem que o cavalo tenha uma visão de quase 360 graus. Eles são incapazes de ver uma curta distância diretamente à sua frente e diretamente atrás deles, e é por isso que uma das regras de segurança para trabalhar com cavalos é falar com eles ao se mover atrás deles. Como um cavalo tem dificuldade em ver as coisas diretamente à sua frente, quando está negociando saltos, uma ponte estreita ou outros obstáculos, ele pode estar fazendo isso brevemente enquanto está efetivamente cego. No entanto, como as retinas de seus olhos são muito grandes, os cavalos têm uma visão periférica muito boa. Um giro sutil da cabeça permite que um cavalo se concentre em um objeto.
Os cavalos podem ver a distância melhor do que nós. Também é provável que eles possam ver o movimento com maior sensibilidade do que nós, o que é muito importante para detectar predadores antes que eles se tornem uma ameaça real. Os cavalos também parecem ser capazes de ver as coisas com mais detalhes do que muitos outros animais.
Cor dos olhos
Os cavalos podem ter olhos castanhos ou azuis, sendo os olhos castanhos muito mais comuns. Appaloosas, Tintas, Pintos e outros cavalos com muito branco em seus rostos às vezes terão olhos azuis. Não há diferença na visão desses cavalos, embora algumas pessoas possam sentir que eles parecem mais propensos a assustar.
Proteção natural para os olhos
A camada protetora no canto do olho de um cavalo, chamada de membrana nictitante, ajuda a prevenir a irritação da poeira e objetos como sementes e caules de grama. Muitas vezes você verá um pouco de rasgo e sujeira nesta área que pode ser limpa com uma esponja ou pano macio e úmido como parte de sua rotina de limpeza.
Pensar que os cavalos enxergam da mesma forma que nós seria um erro. É importante entender como eles percebem o mundo, por que reagem da maneira que reagem às sombras e mudanças na luz e a extensão de sua visão de perto e à distância. Quando estamos fazendo coisas como projetar estábulos, carregar cavalos em trailers ou andar em trilhas, isso ajuda a entender como essas coisas são do ponto de vista do cavalo.