Compreendendo o olfato do seu cavalo

Os cavalos têm um olfato muito melhor do que nós humanos. Se você já andou em um cavalo na trilha que abaixou a cabeça para cheirar porque outros cavalos estiveram na mesma trilha, você sabe que eles obtêm muito mais informações de um cheiro do que nós. Eles não são tão bons no reconhecimento de cheiros quanto um cachorro, mas são capazes de identificar predadores e outros cavalos pelo cheiro.

A cabeça longa do cavalo significa que ele tem uma cavidade nasal bastante grande. Suas narinas flexíveis se dilatam quando respiram um perfume pelo qual estão interessados. Essa parte de seu sistema respiratório é composta de cartilagem. Dentro da cavidade nasal existem estruturas chamadas ossos cornetos. Essas estruturas fazem com que o ar inalado se agite. Isso aquece o ar e distribui os aromas. Os receptores dentro da cavidade nasal estão posicionados no topo e, devido ao tamanho da cabeça do cavalo, existem proporcionalmente muitos receptores.

Resposta Flehmen

Os cavalos também têm um órgão vomeronasal ou órgão de Jacobson que detecta feromônios do sexo oposto e outros aromas. É o órgão vomeronasal que o cavalo pode estar acionando quando cheira alguma coisa, levanta a cabeça e puxa os lábios para trás. Isso é chamado de resposta Flehman e acredita-se que isso ajude a concentrar o cheiro no órgão vomeronasal. Todos os sexos fazem isso, mas é mais comumente visto em garanhões cheirando estrume, possivelmente para processar o status reprodutivo de uma égua. Flehman vem de uma palavra alemã, que significa portar os dentes superiores. Muitas outras espécies de animais, incluindo gatos, cabras e pandas também fazem isso.

Éguas e potros

Quando um potro é recém-nascido, a égua vai acariciá-lo com a língua e aprender seu cheiro. Isso ajuda a égua a se relacionar com ela e a reconhecê-la em um grupo. Essa identidade olfativa é tão importante para as éguas, e os potros que criam mães podem ser incentivados a adotar um potro esfregando-o com os cheiros de esterco ou suor da égua. Experimentos com potros que tiveram seu olfato.

Primeiras impressões

Quando os cavalos se encontram pela primeira vez, eles geralmente tocam o nariz ou bufam suavemente antes de trocar guinchos ou até mesmo chutes para determinar onde estão na hierarquia. Os cães obtêm muitas informações cheirando o traseiro um do outro quando se encontram pela primeira vez, e os cavalos também fazem isso, embora não sejam tão diretos sobre isso. Seu cavalo pode verificar novas pessoas, dando-lhes uma boa cheirada. É difícil dizer exatamente quais informações eles estão coletando, mas, como a prioridade deles é identificar predadores, eles podem decidir se você é amigo ou inimigo.

Há algumas evidências, no entanto, de que os cavalos podem reconhecer o esterco de outros cavalos. No estudo, os cavalos pareciam prestar mais atenção ao esterco de outros cavalos que foram agressivos com eles.

Segurança

Alguns cavalos se opõem a um certo cheiro e reagem com medo. Isso pode estar conectado a uma experiência negativa anterior, se teve algo diretamente a ver com o cheiro ou não. Muitas pessoas afirmam que seus cavalos podem cheirar áreas que foram habitadas por ursos ou outros animais predadores. Este é um sentido primordial que uma vez os manteve seguros quando corriam o risco de se tornar uma refeição.

Sustento

Acredita-se também que os cavalos reconhecem o cheiro de comida e água. Eles podem detectar o cheiro de suplementos ou medicamentos escondidos em sua comida que, para nós, não tem cheiro ou está mascarado com outros aromas.