Como os cães enxergam?

Quase todos os donos de cachorros já tiveram a mesma pergunta singular em algum momento:o que meu cachorro vê? É uma pergunta bastante simples na superfície, mas acontece que a visão de um cão é bastante complexa e diferente da dos humanos. Compreender essas diferenças pode nos ajudar a entender melhor por que nossos companheiros caninos fazem as coisas peculiares que fazem.

Noções básicas de visão

Nos mamíferos, existem duas estruturas básicas na retina que tornam a visão possível. Estes são chamados de bastonetes e cones, e cada um deles lida com um aspecto diferente da visão. Os bastonetes são responsáveis ​​pela visão na penumbra e são especialmente sensíveis à luz. Os cones, por outro lado, são responsáveis ​​por ver as cores e precisam de mais luz para funcionar de forma eficaz.

Humanos e cães têm bastonetes e cones em seus olhos. No entanto, eles estão presentes em quantidades diferentes e os cães não possuem um tipo de cone.

Como estudamos a visão canina?

Existem desafios únicos para tentar estudar a visão animal. Eles não podem nos dizer nada diretamente, e não podemos olhar através de seus olhos para ver por nós mesmos. No entanto, alguns experimentos inteligentes foram desenvolvidos ao longo dos anos que podem superar a barreira da linguagem entre cães e humanos.

Esses experimentos se concentraram amplamente em responder a quatro perguntas-chave sobre a visão do cão.

• Que cores os cães podem ver?
• Os cães são míopes?
• O que os cães veem à noite?
• Como os cães veem rostos humanos?

Para obter as respostas a essas perguntas, os pesquisadores pedirão aos cães que executem várias tarefas. Por exemplo, um experimento fez cães olharem para três blocos de cores em uma tela sensível ao toque. Dois eram da mesma cor, mas o terceiro era diferente. Os cães foram treinados para tocar a cor que era diferente para receber uma guloseima (não se sabe se eles mantiveram os limites de guloseimas saudáveis, mas um pouco de indulgência pode valer a pena para a ciência).

O que a pesquisa nos diz?

Graças ao trabalho árduo de cientistas amantes de cães, agora podemos dizer com bastante certeza o que e como um cão vê. É claro que sempre há uma chance de que novas pesquisas mudem nossa compreensão. Afinal, não faz muito tempo que as pessoas acreditavam amplamente que os cães só viam em preto e branco.

Como os cães veem as cores

Esse mito da visão em preto e branco persistiu porque os cães, de fato, veem menos cores do que os humanos. Isso ocorre porque eles têm menos tipos de cones de detecção de cores em seus olhos – dois em vez de três. No entanto, ainda existem muitas cores que podem ser percebidas com apenas dois tipos de cones.

A visão de um cão é semelhante à de um ser humano que tem daltonismo vermelho-verde, o que significa que eles não podem distinguir vermelho e verde. Os pesquisadores descobriram que, quando mostravam a um cachorro dois blocos vermelhos e um verde na tela sensível ao toque, eles só escolhiam o verde corretamente em um terço das vezes. Em outras palavras, eles pareciam estar adivinhando aleatoriamente. No entanto, quando o azul e o amarelo foram usados, os cães quase sempre acertaram a resposta.

Existem muitas teorias sobre por que alguns animais podem ver vermelho e verde e outros não. Para os cães, muitos suspeitam que isso tenha a ver com o comportamento de seus ancestrais. Ao caçar à noite, ver em cores não é tão importante.

Como os cães veem detalhes

Para testar a miopia em cães, um experimento fez com que os participantes caninos observassem dois padrões lado a lado. Uma era composta por listras verticais pretas e brancas, enquanto a outra era uniformemente cinza. Se o cão identificasse o padrão listrado, mais uma vez recebia um petisco. À medida que o teste avançava, a largura das listras ficava cada vez mais estreita. Eventualmente, o padrão listrado se confundiu e o cão só conseguiu ver dois padrões idênticos de cinza sólido.

Os cientistas tomaram a medida da largura em que as listras desapareceram para um cão e a converteram na escala de acuidade visual convencional de 20/20. Os cães receberam um resultado final de acuidade em torno de 20/75. Isso significa que um cão vê a 20 pés o que uma pessoa com visão saudável veria a 75 pés de distância. Em outras palavras, os cães são extremamente míopes.

Mais uma vez, a evolução para a caça à noite parece ser a explicação por trás disso. Uma membrana reflexiva, chamada de tapetum, aumenta a quantidade de luz que atinge os olhos de um cão. No entanto, também faz com que parte dessa luz se espalhe, tornando seus olhos menos capazes de se concentrar em detalhes finos.

Como os cães enxergam à noite

É mais do que apenas o tapete que melhora a visão do cão à noite. Comparados aos humanos, os cães têm mais bastonetes nos olhos, o que lhes permite ver em condições muito mais escuras do que jamais poderíamos.

Os cães também têm pupilas maiores que os humanos. As pupilas se dilatam automaticamente para controlar a quantidade de luz admitida. Quando está escuro, as pupilas humanas se dilatam o máximo possível para admitir qualquer luz disponível. Os alunos dos cães fazem a mesma coisa. No entanto, sua dilatação mais ampla possível é muito maior.

Essas adaptações tornam os cães incrivelmente habilidosos em rastrear movimentos com pouca luz. Ao sacrificar algumas cores e detalhes finos, eles são capazes de avistar presas farfalhantes apenas com a luz da lua minguante. Foi uma troca efetiva, permitindo que seus ancestrais parecidos com lobos sobrevivessem melhor na natureza.

Como os cães veem rostos humanos

Deixando de lado todas as partes interessantes da biologia canina e da mecânica do globo ocular, há mais uma faceta do fascínio que as pessoas sempre tiveram com seus cães. Como eles reconhecem as pessoas? Mais importante, como eles veem o rosto de uma pessoa?

De um modo geral, os cães são bons em aprender rostos humanos. Eles podem até ler suas emoções em suas expressões faciais. Isso inclui quando é apenas o rosto, sem cheiro ou pistas sonoras para ajudar na identificação. Quando solicitados a escolher um rosto específico em uma tela, a maioria dos cães conseguiu acertar a tarefa.

Ver o rosto inteiro é melhor para os cães. Eles parecem reconhecer a configuração dos olhos, nariz e boca juntos. No entanto, quando os rostos foram divididos em apenas um componente, os cães foram os melhores em discriminar os pares de olhos. O que faz sentido quando você considera que alguns cães podem aprender a seguir a direção apenas de onde uma pessoa aponta seu olhar.

Mantendo a visão saudável em cães

Embora os cães tenham excelente olfato e audição, seus olhos também são vitais para viver uma vida normal. Apoiar a visão saudável em um cão geralmente se resume a simplesmente fornecer uma dieta nutritiva.

Se você está procurando um lanche seguro, considere as cenouras. Assim como ajudam os olhos humanos, as cenouras também podem ajudar os olhos de nossos cães. Eles são uma ótima fonte de betacaroteno, provitamina A, vitaminas B, C, D, E, K e muitos outros micronutrientes.

Outros nutrientes importantes para a visão são os ácidos graxos ômega-3, como o ácido eicosapentaenóico (EPA) e o ácido docosahexaenóico (DHA). A comida que contém peixes de água fria é uma ótima maneira de garantir que haja EPA e DHA abundantes na dieta do seu cão.

Todas as receitas da NutriSource incluem ingredientes que são benéficos para os olhos do seu cão. Faz parte de garantir que a comida do seu cão seja a melhor que ele pode comer para a saúde e a nutrição. Você pode encontrar alimentos para cães NutriSource em sua loja de animais independente local.



[1] https://www.inquirer.com/philly/blogs/evolution/How-Dogs-See-the-World-The-Evolutionary-Story-of-Color-Vision.html

[2] https://www.psychologytoday.com/us/blog/canine-corner/201009/how-good-is-dog-s-visual-acuity-compared-people

[3] https://www.psychologytoday.com/us/blog/ulterior-motives/201801/what-do-dogs-see-when-they-look-people