Demência e senilidade em cães

Neste artigo

• O que é demência?
• Sintomas
• Causas
• Tratamento
• Suplementos alimentares
• Prevenção

Vamos enfrentá-lo, envelhecer é para os pássaros. Cães idosos podem apresentar mudanças de comportamento preocupantes, incluindo confusão, irritabilidade e desorientação. Cães idosos, assim como os humanos, podem experimentar mudanças no cérebro que afetam a memória, a compreensão e muito mais, levando à senilidade e demência. Os sintomas geralmente se desenvolvem lentamente, mas podem aparecer rapidamente devido a um evento estressante. Portanto, não ignore se Fluffy esquecer coisas como sua rota diária de caminhada.

O que é demência?

Semelhante à doença de Alzheimer em humanos, a demência em cães afeta principalmente a memória, o aprendizado e a compreensão. A disfunção cognitiva canina, como a condição é oficialmente chamada, afeta um número bastante alto de cães idosos. No entanto, com tratamento e gerenciamento adequados, você pode ajudar seu animal de estimação a permanecer saudável e feliz pelo maior tempo possível.

Sintomas de demência em cães

Você pode notar seu cão andando para o lado errado de uma porta familiar, agindo atordoado - olhando para o espaço como "ninguém está em casa" - ou vagando e andando pela sua casa. Essa confusão e desorientação geral podem afetar todos os aspectos da vida do seu cão, como esquecer onde estão as tigelas de comida ou acidentes inexplicáveis. A demência canina pode até afetar os padrões de sono, levando os cães a parecer inquietos à noite, jogando e girando, vocalizando ou ficando "em guarda". Outros sintomas de disfunção cognitiva canina podem incluir uma mudança na personalidade ou temperamento, falta de entusiasmo por jogos e diminuição da interação com os entes queridos.

Esses sinais geralmente se desenvolvem gradualmente e pioram com o tempo, mas também podem ser causados ​​por vários outros problemas médicos. Qualquer cão que apresente sinais de demência deve ser visto por um veterinário para descartar outros problemas de saúde, como cegueira, surdez, infecções do trato urinário, doença renal, artrite ou tumores, infecções ou inflamação do cérebro.

Causas da demência

Uma causa definitiva de demência em cães ainda não é conhecida. A disfunção cognitiva canina pode estar associada à depleção de um neurotransmissor chamado dopamina, embora a causa da depleção não tenha sido identificada. Outra causa possível é um acúmulo de proteínas ou um acúmulo de placa (semelhante à doença de Alzheimer) que interrompe os impulsos nervosos.

Tratamento

Se o seu cão está mostrando sinais de senilidade ou demência, visite seu veterinário para um exame e consulta. Seu veterinário revisará o histórico de saúde do seu cão e realizará um exame completo. Testes de diagnóstico, como exames de sangue e urinálise, podem ser recomendados para verificar outros problemas de saúde. Com base nesses achados, exames adicionais podem ser solicitados, incluindo raios-X, tomografia computadorizada ou ressonância magnética.

Uma vez que outros problemas de saúde tenham sido descartados, seu veterinário pode determinar que seu cão tem disfunção cognitiva canina. E embora um diagnóstico de demência possa ser difícil de lidar, muitos cães passam a viver uma vida feliz e saudável quando recebem os devidos cuidados e atenção. Não há cura para a demência em cães. É uma doença degenerativa progressiva, o que significa que vai piorar com o tempo. No entanto, existem algumas coisas que podem ser feitas para deixar você e seu cão mais confortáveis. Um medicamento de prescrição chamado Anipryl ajuda a aliviar alguns sintomas de disfunção cognitiva em certos cães. Esta droga funciona prolongando a atividade da dopamina no cérebro. Anipryl é administrado por via oral, uma vez ao dia, e não funciona para todos os cães, mas felizmente os efeitos colaterais são leves e incomuns, a menos que a medicação seja usada inadequadamente em conjunto com outras drogas como efedrina, opióides, fenilpropanolamina, amitraz e várias classes de antidepressivos.

Práticas adicionais incluem o desenvolvimento de uma rotina diária para alimentação, exercícios e outras atividades. E atenha-se a isso. Certifique-se de que seu cão faça bastante exercício, de preferência ao sol. Isso ajuda a gerenciar seu nível de ansiedade e promove o sono noturno. Música suave e aromaterapia também podem funcionar. Passe tempo de qualidade juntos, fortalecendo o vínculo humano-canino e não deixe seu cão em casa por longos períodos de tempo. Além disso, evite reorganizar seus móveis, mover os pertences do seu cão ou fazer outras mudanças em seu ambiente de vida.

Suplementos dietéticos para cães com demência

Suplementos como ácidos graxos ômega-3, SAMe, triglicerídeos de cadeia média (MCT), antioxidantes, Denamarin, silibina, vitamina E, Cholodin, Solliquin e melatonina, parecem melhorar a função cognitiva ou a qualidade de vida em alguns cães.Converse com seu veterinário para obter informações sobre a dosagem e ajudar a encontrar os suplementos certos para o seu cão. Existem também tratamentos homeopáticos, remédios à base de plantas e outros suplementos nutricionais que beneficiam cães com disfunção cognitiva. Um deles é chamado neutricks (apoaequorin), que é feito de uma proteína de ligação ao cálcio encontrada em uma espécie específica de água-viva. Ervas chinesas também podem ser úteis para alguns cães. Consulte um veterinário que pratica medicina veterinária tradicional chinesa e acupuntura para uma consulta.

Prevenção

Infelizmente, não existe uma maneira específica de prevenir a demência em cães. Mas manter seu cão ativo, saudável e mentalmente estimulado deve ajudar a manter sua mente afiada. Ensine truques e jogos divertidos – aqueles que desafiam seu cérebro e que ele pode jogar por toda a vida. Além disso, alimente seu cão com uma ração de alta qualidade, sem enchimentos e mantenha uma boa rotina de exercícios.