Meu animal de estimação precisa de uma vacina contra a raiva todos os anos?

Neste artigo

• Como funcionam as vacinas?
• Frequência
• Perigos?
• Proteção
• Títulos de teste

Embora muitos donos de animais de estimação prefiram métodos mais naturais e holísticos de cuidar de seus amigos peludos, as vacinas ainda devem ser dadas de acordo com as leis estaduais e as diretrizes veterinárias. A medicina preventiva é a coisa mais importante que você pode fazer para garantir que seu animal de estimação permaneça feliz e saudável, e as vacinas apropriadas são uma parte crucial disso.

Como a raiva é uma doença tão grave e fatal, e a vacinação é a única maneira de manter você e seu animal de estimação seguros, a maioria dos estados tem leis e regulamentos sobre vacinas contra a raiva em cães, gatos e furões. Sem uma vacina antirrábica atual, seu animal de estimação pode precisar ser colocado em quarentena ou até mesmo sacrificado por morder alguém ou ser mordido por um animal potencialmente raivoso.

Você pode perguntar por que um teste não pode ser realizado para ver se um animal tem raiva, em vez de quarentena ou eutanásia. E, embora haja testes disponíveis para determinar se um animal está carregando o vírus da raiva, ele não pode ser realizado em um animal vivo, pois a matéria cerebral é amostrada para teste.

Com riscos tão sérios à saúde e falta de testes fáceis, faz sentido que você queira proteger seu animal de estimação e sua família dessa doença mortal por meio de uma simples vacinação.

Como funcionam as vacinas?

Primeiro, vamos ver como o sistema imunológico funciona em animais de estimação. Quando um agente de doença estranho, como um vírus ou bactéria, entra no corpo do seu animal de estimação, seu sistema imunológico desenvolve anticorpos para combater a doença. Uma vez que o corpo tenha criado esses anticorpos, seu animal de estimação provavelmente não será infectado pela mesma cepa exata da doença novamente, porque o corpo o reconhecerá imediatamente e o destruirá.

Algumas doenças são tão devastadoras, especialmente em animais de estimação jovens, que as vacinas são uma parte crucial da proteção. Uma vacinação consiste em pequenas partículas de um vírus ou bactéria que foram alteradas para não causar doença ativa, mas o antígeno permanece intacto para estimular o sistema imunológico. Uma vez administrado, o corpo montará uma resposta imune contra a bactéria ou vírus criando anticorpos. Se o seu animal de estimação for exposto a uma doença contra a qual foi vacinado, seus anticorpos entrarão em ação para protegê-lo.

Com que frequência meu animal de estimação precisa ser vacinado?

Enquanto algumas vacinas contra a raiva são licenciadas por um ano, outras são rotuladas por três anos, mas alguns estados exigem a vacinação anual, independentemente da rotulagem. Seu veterinário conhecerá as leis do seu estado e manterá seu animal de estimação no calendário de vacinação apropriado.

Se o seu animal de estimação precisa apenas de uma vacina contra a raiva a cada três anos ou não, você ainda deve agendar visitas anuais de bem-estar para seu amigo peludo. Os exames regulares de bem-estar são a medida preventiva mais importante que você pode fornecer ao seu animal de estimação, e as vacinas são apenas um componente de uma visita de bem-estar. Como os animais de estimação nem sempre apresentam sinais de doença precoce, exames anuais ou semestrais são vitais para manter seu animal de estimação em ótima saúde, independentemente da frequência com que as vacinas são administradas.

As vacinas de três anos são perigosas para o meu animal de estimação?

Na verdade, as vacinas anti-rábicas de três anos são as mesmas que as vacinas de um ano. Não há volume adicional ou agente de doença administrado para desencadear uma resposta imune; a rotulagem é simplesmente diferente para as vacinas. Embora seu animal de estimação possa receber uma vacina rotulada por um ano e esteja tecnicamente protegido por três anos, ele não é legalmente protegido por três anos aos olhos do estado.

A vacina antirrábica pode causar algum efeito colateral no meu animal de estimação?

Todas as vacinas podem criar efeitos colaterais em seu animal de estimação, portanto, monitore-o após cada consulta de vacinação para os seguintes sinais de reação à vacina:

• Desconforto leve ou inchaço no local da vacinação
• Uma febre leve
• Diminuição do apetite
• Diminuição da atividade

Esses sinais são leves e relativamente comuns, aparecendo dentro de algumas horas após a vacinação e desaparecendo em um ou dois dias.

Mas, se você notar os seguintes sinais, uma reação mais grave está ocorrendo e você deve retornar ao seu veterinário:

• Vômitos ou diarreia
• Colmeias
• Inchaço do focinho ou ao redor do rosto, pescoço ou olhos
• Tosse intensa 
• Dificuldade em respirar
• Recolher

Reações graves podem ocorrer em poucos minutos após a vacinação, mas podem levar várias horas para aparecer. Essas reações mais graves geralmente requerem tratamento de emergência. Embora as reações à vacina possam ser alarmantes, ver seu animal de estimação sucumbir à raiva é um cenário muito pior.

Contra o que a vacinação antirrábica protege meu animal de estimação?

Manter seu animal de estimação atualizado com a vacinação antirrábica garante que ele esteja protegido contra a doença se for mordido por um animal selvagem ou outro animal de estimação que transmita a raiva. Dependendo das leis do seu estado, seu animal de estimação provavelmente precisará ficar em quarentena por um período após uma mordida por motivos de segurança, mas ele não deve desenvolver a doença por conta própria, devido aos fortes anticorpos através da vacinação.

Posso testar os títulos de raiva do meu animal de estimação em vez de vacinar?

Embora existam testes de titulação para raiva disponíveis, os testes de anticorpos não se correlacionam com a proteção e apenas denotam vacinação prévia. O teste de titulação fornece informações sobre se um animal de estimação já foi exposto a uma doença antes, mas não como o corpo reagirá quando ameaçado com a doença. O teste de titulação da raiva é usado para animais de estimação que estão sendo exportados para partes do mundo livres de raiva para determinar se o animal foi recentemente vacinado contra a raiva, não como evidência de imunidade protetora.

Embora você possa pedir títulos de outras doenças no lugar da vacinação, não pode fazer isso para a raiva. A raiva é a única vacina exigida por lei nos Estados Unidos, pois é uma doença fatal. É também uma doença zoonótica, o que significa que pode ser transmitida de animais para pessoas. Para a saúde do público em geral e seus animais de estimação, todos os animais de estimação devem ser adequadamente vacinados contra a raiva, de acordo com as diretrizes estaduais.

Os requisitos de vacina para cada animal de estimação e localização geográfica são diferentes. Fale com seu veterinário sobre o melhor protocolo de vacinação para seu animal de estimação específico, localização e estilo de vida.