Escorpiões como animais de estimação – uma visão geral de seus cuidados

Não me lembro de uma época em que os escorpiões não me fascinassem, e sua atração fica mais forte a cada nova espécie eu encontro. No passado, escrevi sobre os cuidados e a história natural do Imperador, Flat Rock, Asian Forest e outros escorpiões populares. Hoje eu gostaria de apresentar uma visão geral. Espero que ajude você a decidir se um escorpião é a escolha certa para você e, em caso afirmativo, como começar.

O que está reservado para os fãs do Scorpion

Entre as mais de 2.000 espécies de escorpiões do mundo, encontramos uma surpreendente diversidade de criaturas fascinantes, muitas das quais são animais de estimação resistentes que se adaptam bem a pequenos recintos. Vários se reproduzem prontamente em cativeiro – os escorpiões sortudos podem até ser presenteados com a visão de uma fêmea alimentando sua prole com grilos! Pelo menos 15 espécies estão estabelecidas no comércio de animais de estimação, e especialistas estão trabalhando com várias outras.

História Natural

Com 8,5 polegadas de comprimento, o Flat Rock Scorpion sul-africano, Hadogenes troglodytes , é o maior escorpião visto regularmente em cativeiro. Ele é superado em tamanho apenas pelo Escorpião da Floresta Gigante da Índia, de 10 a 12 polegadas de comprimento, Heterometrus swammerdami. A maior espécie norte-americana é o Florida Bark Scorpion de 4 polegadas, Centruroides gracilis. Os gigantes de hoje são ofuscados pelos antigos escorpiões do mar… alguns eram maiores que uma pessoa (veja o artigo abaixo)! No outro extremo da escala, vários do gênero Microtityus são apenas 0,3 polegadas de comprimento.

A maioria dos escorpiões se alimenta de uma variedade de invertebrados, mas alguns se especializam na captura de caracóis terrestres e outros escorpiões. Rãs e outros vertebrados às vezes são capturados por grandes indivíduos. Todos os escorpiões produzem filhotes vivos, e alguns são partenogênicos (reproduzem-se sem acasalar).

As fêmeas costumam carregar os filhotes nas costas, e várias espécies os alimentam com insetos picados. Imperador Scorpions e outros exibem comportamentos sociais complexos.

Extensão e habitat

Os escorpiões são encontrados em todos os continentes, exceto na Antártida, e vivem em desertos, pastagens, cavernas, florestas tropicais, habitações humanas e muitos outros habitats. Um número surpreendente prospera em climas temperados, indo até o norte do Canadá; Mais de 90 espécies habitam os EUA. Eles são clandestinos frequentes... Certa vez, fui chamado ao Aeroporto Kennedy para pegar um escorpião que havia picado uma inspetora da alfândega enquanto ela despachava a bagagem.

Veneno

Os venenos de escorpião são complexos e estão sendo estudados para possível uso no tratamento de lúpus, câncer, esclerose múltipla e reumatoide Artrite, e como analgésicos e inseticidas.

A maioria das 25-30 espécies capazes de entregar picadas perigosas são classificadas dentro dos Gêneros Centruroides, Androctonus e Tityus.

Escorpiões em cativeiro

Os escorpiões são noturnos, mas os cativos geralmente emergem para se alimentar durante o dia.

Devido a peculiaridades na estrutura molecular do exoesqueleto, os escorpiões fluorescem (“brilho”) sob luz UVB; os cientistas não determinaram a que propósito isso serve.

Residência

Configurando o terrário

Os escorpiões são melhor mantidos em aquários cobertos por telas ou terrários de plástico. Um tanque de 10 a 15 galões geralmente é adequado para um único adulto ou casal.

Os escorpiões precisam de um esconderijo escuro. Burrowers como o Imperador Scorpion cavarão seus próprios retiros se fornecidos com substrato profundo. Os escorpiões arbóreos se escondem atrás de um pedaço de casca vertical, enquanto os escorpiões de rocha sul-africanos preferem fendas estreitas nas rochas. A maioria também aceita vasos de flores invertidos e cavernas de plástico.

Substrato

Uma mistura de casca de coco e musgo de turfa funciona bem para os nativos da floresta tropical. As tocas permanecerão intactas se você adicionar água suficiente para que o substrato grude quando espremido.

Os escorpiões peludos do Arizona e outros habitantes do deserto podem ser mantidos em uma mistura de areia / cascalho.

Luz

As lâmpadas noturnas de répteis permitirão que você observe as atividades noturnas de seus animais de estimação.

Calor

A maioria dos escorpiões se dá bem em temperaturas de 78-86 F (por favor, escreva para detalhes de espécies individuais).

Lâmpadas noturnas para répteis ou aquecedores cerâmicos para répteis podem ser usados ​​para aquecer o terrário. As almofadas de calor são outra opção, mas elas aquecem mais o substrato do que o ar. Qualquer elemento de aquecimento pode secar o terrário, por isso é importante monitorar a umidade.

Umidade

As espécies da floresta tropical requerem níveis de umidade na faixa de 75-85%, enquanto as de habitats áridos se saem melhor com 40-50% de umidade. Os escorpiões que vivem no deserto passam a maior parte do tempo em tocas úmidas e devem receber uma caverna abastecida com musgo esfagno úmido.

Companheiros

Imperador Scorpions e vários outros vivem em grupos sociais que ocupam um único sistema de tocas. No entanto, as fêmeas com filhotes podem se tornar agressivas... por favor, escreva para mais informações.

Se for dado espaço suficiente, uma colônia de escorpiões estabelecerá um complicado labirinto de tocas.

Alimentação

A maioria dos escorpiões prosperará com uma dieta composta de grilos, minhocas e minhocas, mas também devem ser oferecidas baratas, minhocas e outros invertebrados. Ratos rosa não são necessários, mesmo para as espécies maiores.

Uma vez ajustados às suas casas, os escorpiões geralmente aceitam gafanhotos e caracóis enlatados de pinças de alimentação. Polvilhar alimentos uma vez por semana com um suplemento vitamínico/mineral para répteis pode ser benéfico.

Os escorpiões obtêm água de suas presas, mas também devem ser fornecidos com uma tigela de água rasa e de fácil saída.

Considerações de saúde

Todos os escorpiões produzem veneno e podem causar uma picada dolorosa. Embora não se saiba que aqueles comumente vendidos no comércio de animais de estimação dos EUA tenham causado mortes, espécies perigosas apareceram, acidentalmente ou propositalmente. Além disso, uma reação alérgica grave a qualquer veneno é possível. Compre escorpiões apenas de fontes confiáveis ​​e certifique-se de identificar aqueles que você está considerando.

Os escorpiões se adaptam bem ao cativeiro, mas não podem ser “domados” ou “confiáveis” e não devem ser tocados com as mãos nuas. Mova os escorpiões colocando-os em um recipiente transparente com pinças de cabo longo ou invertendo um recipiente sobre o animal e deslizando a tampa abaixo. Levantar pela “cauda”, ou télson, coloca você em perigo e pode ferir o escorpião.