Comunicação de sapos – Estudo mostra que sapos vão muito além do coaxar
Um estudo recente desafiou o que sabemos, ou pensamos que sabíamos, sobre comunicação de sapos. Os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrir que as chamadas dos machos Emei Music Frogs, (Babina daunchina ) informam as fêmeas de detalhes como o comprimento e a largura da toca do cantor. Habilidades de construção necessárias
Nomeado para as chamadas de banjo dos machos (eles realmente soam como banjos, por favor, verifique o vídeo abaixo), o Emei Music Frog é nativo de habitats pantanosos no centro e sudoeste da China. As fêmeas depositam seus ovos em tocas construídas pelos machos, e os girinos também se desenvolvem ali. A capacidade de construir uma toca segura é, portanto, uma consideração importante quando as fêmeas vão “comprar parceiros”. Você pode ver fotos dos ninhos únicos e massas de ovos de uma espécie relacionada, o Ryuku Brown Frog do Japão, aqui.
Músicas masculinas contêm informações detalhadas
Pesquisadores da Universidade da Califórnia e da Academia Chinesa de Ciências analisaram o tom, o tom e outras qualidades das chamadas emitidas por diferentes machos Emei Music Frogs. Eles então observaram as reações das fêmeas às diferentes chamadas. Escrevendo em uma edição recente de Biology Letters (resumo abaixo), os biólogos concluíram que os cantos dos sapos transmitiam detalhes sobre a qualidade da toca, incluindo a largura e a profundidade da entrada! Além disso, os machos chamando de dentro de tocas receberam mais visitas femininas do que aqueles que cantavam ao ar livre (por que dar uma chance a um pretendente que pode não ter uma toca!).
De invertebrados a pássaros, as fêmeas de várias espécies inspecionam fisicamente os ninhos e outras estruturas de reprodução construídas pelos machos. Os herpetologistas teorizam que avaliar o chamado do macho poupa as rãs do tempo, energia e perigo envolvidos em realmente visitar uma toca de reprodução.
Desonestidade dos anfíbios?
Dados todos os novos fatos surpreendentes sobre sapos que vieram à tona recentemente (veja abaixo), fico imaginando se talvez os sapos da música masculinos sejam capazes de enganar e trapacear. Alguns inserem “mentiras” em suas ligações, procurando talvez atrair uma mulher ingênua que pode decidir ficar (como postar uma foto sua de 10 anos em um serviço de namoro online!)?
De fato, uma forma interessante de sabotagem é empregada pelas rãs-touro americanas. As fêmeas podem avaliar o tamanho de um parceiro em potencial pelo tom de sua chamada. Assim como outros machos, aparentemente. Machos pequenos sem chance de atrair uma fêmea se posicionam fora dos territórios de machos grandes e desejáveis. Conhecidos como “machos satélites”, esses pequenos companheiros diligentes emboscam as fêmeas que nadam para acasalar com os donos de território, esperando uma chance de procriar antes que o macho maior perceba o que está acontecendo.
Outras surpresas – Fêmeas chamam durante o acasalamento
O Emei Music Frog não é bem estudado, mas em 2011 as fêmeas também exibiram um “sapo primeiro ”. Experimentos revelaram que as fêmeas cantam enquanto estão em amplexo (veja a foto de sapos em amplexo), e que isso aparentemente estimula seus parceiros a fertilizar os ovos. Machos não pareados também parecem afetados pelos chamados das fêmeas... em resposta, eles às vezes invadem a toca do ninho e tentam expulsar o dono! Entusiastas de anfíbios foram recentemente inundados com descobertas surpreendentes e espécies recém-descobertas, incluindo sapos que emboscam pássaros, não têm pulmões e formam laços de pares ao longo da vida; até girinos que vivem em árvores e se alimentam de madeira foram descobertos! Mantenha os olhos abertos, pois grupos bem estudados também estão rendendo surpresas – Mantellas acabou de utilizar feromônios no ar, os únicos anfíbios a fazê-lo.