Pulgas, ácaros e piolhos, meu Deus! Ectoparasitas e animais de estimação

É outono e os pólens estão voando. Muitos donos de animais de estimação são rápidos em culpar a coceira de seus animais de estimação por alergias sazonais, mas é importante não tirar conclusões muito rapidamente. Muitos animais de estimação com coceira podem culpar criaturas como pulgas, ácaros e piolhos por seus problemas. Se o seu animal de estimação estiver com coceira incomum neste outono, ou se os tratamentos normais não estiverem funcionando, é importante dar um passo para trás e determinar se a pele do seu animal de estimação pode estar abrigando um visitante indesejado. Continue lendo para saber mais sobre ectoparasitas e animais de estimação.

Pulgas

As pulgas são um dos parasitas externos mais comuns (e definitivamente um dos mais irritantes) com os quais lidamos. Muitas vezes vemos as populações de pulgas explodirem no outono, pois a temperatura ideal para o desenvolvimento das pulgas está entre 70 e 86 graus Fahrenheit. Na verdade, setembro e outubro são muitas vezes o auge da temporada de pulgas. As pulgas também podem continuar a ser um problema nos meses mais frios, especialmente se estiverem dentro de casa. Se um animal de estimação (ou pessoa) carrega uma pulga para dentro de casa, essa pulga pode colocar cerca de 50 ovos em um dia. É fácil ver como a população de pulgas dentro de casa pode ficar fora de controle rapidamente. As pulgas podem ser irritantes e causar coceira em qualquer animal de estimação, mas alguns animais realmente experimentam uma alergia à saliva da pulga chamada dermatite alérgica à pulga. Esses animais de estimação podem ser extremamente infelizes, mesmo que uma grande infestação não esteja presente. Muitas vezes podemos encontrar evidências de pulgas em nossos pacientes, no entanto, mesmo que não o façamos, provavelmente recomendaremos o tratamento de pulgas para eliminá-las como causa da coceira.

Ácaros

Outro ectoparasita comumente encontrado em nossos amigos de quatro patas são os ácaros da pele. Esses rastejantes microscópicos vivem na pele e podem causar uma coceira bastante intensa. O termo do leigo para uma infestação de ácaros é sarna. Existem dois tipos principais que vemos:

• Sarna sarcóptica – A sarna sarcóptica, também chamada de sarna, é causada por um ácaro que se enterra na pele e pode ser contagioso. Animais de estimação com sarna costumam coçar muito. Locais comuns para encontrar o ácaro incluem as abas das orelhas, cotovelos, jarretes e áreas sem pêlos da barriga. Como os ácaros podem ser difíceis de encontrar, podemos tratar essa condição se houver suspeita, mesmo que não possamos demonstrar uma infecção.
• Sarna Demodécica – A sarna demodécica, ou demodex, é causada por um ácaro específico que vive no folículo piloso do cão. A maioria dos cães tem esse ácaro na pele. Normalmente, as defesas do hospedeiro evitam que os ácaros causem problemas. No entanto, se algo acontecer para prejudicar o sistema imunológico normal, os ácaros podem assumir o controle. Isso pode acontecer em filhotes jovens quando seu sistema imunológico não está completamente desenvolvido ou em adultos quando drogas ou doenças suprimem a função imunológica normal. Normalmente não é contagioso.
• Infestações de ácaros são tipicamente diagnosticados com uma arrancada de pêlos ou por um arranhão na pele em que a superfície da pele é suavemente raspada com uma lâmina cirúrgica. Os pêlos arrancados ou raspados são examinados ao microscópio em busca de evidências de ácaros. Às vezes, uma biópsia cirúrgica revela a presença de ácaros demodex.

Piolhos

Animais de estimação podem pegar piolhos, assim como as pessoas! Embora as espécies que afligem os humanos não sejam as mesmas que afetam nossos cães e gatos, elas são o mesmo organismo. Piolhos (em animais de estimação) são bastante incomuns aqui nos Estados Unidos, mas nós os encontramos de vez em quando. Esses ectoparasitas põem ovos (lêndeas) nos fios de cabelo. Em um exame minucioso, você pode ver as pequenas lêndeas brancas no cabelo. Um olho treinado pode ver esses organismos facilmente. Felizmente não são muito difíceis de tratar com controle ambiental e tratamento com xampus especiais e inseticidas tópicos.

O que você precisa saber sobre ectoparasitas e animais de estimação

A maioria dos ectoparasitas, como pulgas, piolhos e até ácaros, são controláveis ​​usando um dos mais novos produtos preventivos mensais de parasitas orais. Às vezes, no entanto, essas criaturas desagradáveis ​​chegam à pele do nosso animal de estimação, mesmo quando são tomadas medidas preventivas. É importante quando você notar um problema de pele em seu animal de estimação para avaliá-lo imediatamente. Embora seja fácil nesta época do ano culpar a coceira, a perda de cabelo e a vermelhidão nas alergias sazonais do outono, é vital ter certeza de que nada mais está acontecendo. Animais de estimação que têm uma infecção ectoparasitária geralmente não respondem ou pioram com os tratamentos típicos de alergia. Quando se trata de ectoparasitas e animais de estimação, também é importante diagnosticar o problema precocemente, pois todos se reproduzem rapidamente, tornando-os cada vez mais difíceis de controlar a cada dia que passa.

Se o seu animal de estimação estiver com um pouco mais de coceira neste outono, não deixe de marcar uma consulta para avaliá-lo. Estamos felizes em ajudar a identificar o problema e recomendar o melhor curso de tratamento.