Qual ​​é a vida útil de uma cobra Python?

Em cativeiro, as pítons podem viver por duas ou três décadas. Algumas vivem muito mais do que isso - e as pítons tendem a viver mais do que muitas outras espécies de cobras. No entanto, como é difícil estudar cobras na natureza, a expectativa de vida natural das pítons selvagens permanece incerta.

Tamanho único não serve para todos

Embora as pítons sejam um grupo de cobras bastante relacionado, elas exibem uma diversidade considerável em termos de tamanho corporal, estilo de vida e ecologia. Assim, os tempos de vida das várias espécies variam. AnAge, um banco de dados contendo registros de envelhecimento e longevidade de animais, fornece os seguintes períodos de vida máximos registrados para essas espécies comumente mantidas:

• Píton infantil (Antaresia childreni ) – 25,7 anos
  
• Píton-árvore verde (Morelia viridis ) – 20,6 anos
  
• Píton reticulado (Python reticulatus ) – 29,4 anos
  
• Píton de tapete (Morelia spilota ) – 19,6 anos
  
• Píton de cauda curta de Sumatra (Python curtus ) – 27,8 anos
  

No entanto, é importante entender que o tempo de vida máximo registrado não é necessariamente indicativo do tempo médio de vida de uma espécie . Para muitas espécies, dados confiáveis ​​são raros. Por exemplo, de acordo com o banco de dados, a vida útil máxima registrada para o scrub python (Morelia amethistina ) é de 13,8 anos, mas essas cobras quase certamente atingem idades mais avançadas do que isso.

Recordista

Uma píton-bola (Python regius ) detém o recorde de maior tempo de vida documentado entre as cobras. Adquirida pelo Zoológico da Filadélfia em 1945, a cobra viveu no zoológico por 48 anos. A pele e o esqueleto da cobra agora residem na Academia de Ciências Naturais da Universidade de Drexel.

Menção Honrosa

Em 2009, uma píton birmanesa de estimação (Python bivittatus ) morreu aos 43 anos. A cobra, que pertencia a um entusiasta de cobras de Salt Lake City, superou o recorde anterior da espécie em 10 anos.

A Biologia da Longevidade

Muitos fatores influenciam tanto o tempo médio de vida de uma espécie quanto o tempo de vida exato de um indivíduo. Embora esses fatores variem amplamente e influenciem a expectativa de vida das espécies de várias maneiras, os zoólogos decifraram alguns padrões comuns. Na ausência de dados concretos, esses modelos podem ser instrutivos, mas não fornecem respostas definitivas.

Embora existam exceções, a maioria das cobras que amadurecem rapidamente produzem grandes ninhadas e vivem vidas relativamente curtas; em contraste, aqueles que amadurecem lentamente tendem a produzir ninhadas menores e viver vidas longas. Este princípio geral parece se aplicar a muitas espécies de cobras. Além disso, espécies que apresentam baixa mortalidade adulta tendem a viver mais tempo do que espécies que apresentam alta mortalidade adulta.

Variação intraespecífica

É importante considerar a possibilidade de que coespecíficos de diferentes áreas possam ter diferentes tempos médios de vida. Herpetologistas ainda não demonstraram esse fenômeno em pítons, mas algumas populações de cobras (Thamnophis elegans ) produzem dois tipos de indivíduos:alguns vivem vidas longas em prados de alta altitude, enquanto outros vivem vidas relativamente curtas em habitats baixos e úmidos. Essas diferenças têm uma base genética; em 2014, os pesquisadores Anne Bronikowski e David Vleck demonstraram que essas diferenças se manifestam no metabolismo e no consumo de oxigênio das cobras.