O que as tartarugas precisam para viver?

Tartarugas são répteis – não anfíbios como comumente se acredita – que dependem de seu ambiente natural para a vida. Como esses ambientes podem diferir significativamente, as tartarugas se adaptaram em tamanho, peso, estilo de vida, necessidades alimentares e até cor para sobreviver na natureza. Existem hoje 320 espécies de tartarugas, e cerca de 50 delas são mantidas como animais de estimação.
Tartaruga jovem na extensão de seixos

Fatos e comida sobre tartarugas

As tartarugas cobrem uma ampla gama de características e têm uma variedade de necessidades, dependendo de sua espécie. As tartarugas podem ter de 3 polegadas a 8 pés de comprimento e pesar até 1.800 libras. Todas as tartarugas respiram ar, mas as espécies de tartarugas habitam uma surpreendente variedade de ecossistemas terrestres, de água doce e marinhos em todos os continentes do mundo, exceto na Antártida.

Algumas espécies de tartarugas são herbívoras, sobrevivendo apenas em plantas. Mas a maioria das tartarugas são onívoras, o que significa que comem carne e plantas, sobrevivendo principalmente de insetos, vermes e vegetação frondosa. Até mesmo tipos de tartarugas marinhas se alimentam de ervas marinhas e às vezes comem criaturas marinhas menores. A tartaruga-de-couro, por exemplo, come quase exclusivamente água-viva. As tartarugas têm mandíbulas e bicos fortes, mas não têm dentes.

Tartarugas terrestres

Tartarugas, tartarugas terrestres e tartarugas de caixa vivem em terra firme e podem até existir em condições desérticas. Essas tartarugas precisam de uma fonte regular de água doce separada de suas condições de vida. As tartarugas terrestres também precisam de um clima extremamente seco e temperaturas consistentes para que possam se manter aquecidas. As tartarugas terrestres não precisam passar tanto tempo se aquecendo quanto as tartarugas marinhas porque seu ambiente não marinho é naturalmente mais quente.

As tartarugas vivem exclusivamente em terra e podem de fato se afogar facilmente na água porque não são nadadoras fortes. Eles geralmente têm conchas abobadadas e são uma espécie escavadora graças às suas patas dianteiras planas e em forma de pá. Muitas espécies de tartarugas estão ameaçadas de extinção, embora os indivíduos possam viver de 50 a 100 anos. Tartarugas requerem ambientes amplos e níveis de umidade específicos.

Tartarugas marinhas

Tartarugas marinhas e tartarugas marinhas vivem em rios, lagos, oceanos e áreas onde têm acesso tanto à terra quanto à água. Encontradas no Oceano Índico e nas praias do Pacífico Oriental, as tartarugas marinhas migram distâncias significativas e desembarcam principalmente para desovar. Eles ainda são respiradores de ar e devem ser capazes de alcançar a superfície para respirar.

Todas as tartarugas marinhas precisam de acesso à luz solar para se aquecer e podem passar horas se aquecendo nas praias ou nas margens dos rios para manter sua temperatura. Tipos de tartarugas marinhas incluem verde, bico-de-pente, cabeçuda, tartaruga-de-couro e verde-oliva Ridley. As tartarugas marinhas estão em perigo – infelizmente, três tipos de tartarugas marinhas estão listados como criticamente ameaçados.

Proteção e predadores

Todas as tartarugas podem ser vítimas de predadores maiores, por isso precisam de lugares que possam fornecer proteção, como plantas, rochas, troncos, cavernas e até margens de rios salientes. Locais de proteção também fornecem às tartarugas um lugar para construir ninhos e botar ovos. A maioria das tartarugas marinhas e de água doce sai da água apenas para se aquecer ao sol (necessário para o metabolismo) ou botar ovos.

Seja na terra ou na água, as tartarugas têm alguns predadores que devem ser observados, como pássaros grandes, mamíferos e até outras tartarugas. Tartarugas recém-nascidas são as mais vulneráveis ​​aos predadores. Interessante, algumas espécies de tartarugas desenvolveram respostas de defesa únicas, como pular rapidamente na água enquanto se aquece, alertando outras tartarugas para seguirem seu exemplo.