Meu gato tem herpes – e agora?

Principais conclusões

• Insetos, o gato teve sintomas misteriosos por meses, mas continuou sendo diagnosticado erroneamente.
• Finalmente, ela foi diagnosticada com o vírus do herpes felino, que é mais comumente transmitido pelo olho dos gatos e pela secreção nasal de outros gatos.
• Os principais sintomas são infecções respiratórias recorrentes, marcadas por espirros, secreção ocular e nasal, febre, letargia e perda de apetite.

Desde a adoção da minha gata Bug em janeiro de 2015, ela sofre de fungos misteriosos, arranhões excessivos e feridas. Quase assim que a trouxemos do abrigo para casa, Bug se enrolou em uma bola. Onde quer que estivéssemos, ela também estava:se escondendo embaixo do edredom, jogando videogame no futon. Quando o fungar se transformou em espirro e depois em tosse chiado - e depois do enésimo espirro de gatinho na cara - eu a levei ao veterinário.

Um diagnóstico inicial de bordetella – mais conhecida como tosse do canil – levou a duas injeções do antibiótico Convenia. Se foi tempo ou medicação, ninguém sabe, mas Bug melhorou após cerca de dois meses. Resfriados recorrentes de gatinhos eram relativamente leves, resolvidos com muitos aconchegos e sessões de vapor no banheiro.

Sempre uma tosadora meticulosa, atribuímos seu comportamento ao sempre idiossincrático de "Princesa" Bug. (Já tínhamos descoberto que seus hobbies incluíam lamber batatas fritas e mordiscar os dedos dos pés.) Mas quando descobrimos duas pequenas crostas no pescoço e no peito, sabíamos que algo estava errado. O veterinário suspeitou de alergias ambientais, mas não mudamos a ração ou o ambiente de seu gato. Um curso de prednisona, um corticosteroide, pareceu esclarecer as feridas, mas, novamente, pode ser difícil distinguir os efeitos dos medicamentos do tempo.

As férias chegaram e Bug ficou com meus pais por uma semana enquanto eu visitava a família do meu namorado em todo o país. Eles amam Bug, que minha mãe chama de “vaquinha”, mas esse sentimento não é compartilhado por meu gato de infância, agora com 16 anos. Little Dickster é um gatinho sênior rabugento, definido em seus caminhos. Ele tolera sua cachorra surda, Molly, que aos 12 anos não representa nenhuma ameaça ao seu domínio sobre a casa. Os dois felinos acabaram se estabelecendo em uma existência pacífica, mas não foi tarefa fácil para Bug ou Dickster.

Depois de voltar para o nosso apartamento, Bug novamente desceu com a fungada. Desta vez, foi acompanhada de sacudidelas violentas de cabeça e arranhões, principalmente na orelha direita. Suas melecas nos olhos atingiram níveis sérios de nojo, e a pobre Bug estava com os olhos semicerrados, seus seios nasais estavam tão congestionados. Com todas as clínicas fechadas, fui obrigada a esperar até depois do fim de semana do Ano Novo.

Tentamos um novo veterinário mais perto de casa. Registros médicos do inseto em mãos - obrigado, seguro para animais de estimação! – fomos vistos às 10h do dia em que abriram. Ela pesava (7,7 libras) e depois de ser enrolada em uma toalha, Bug estava muito mais receptivo a um exame de ouvido. O veterinário relatou que sua orelha direita apresentava sinais de inflamação, mas um cotonete da orelha deu negativo para infecção bacteriana ou ácaros.

Depois de revisar o histórico médico de Bug, o veterinário deu um diagnóstico de vírus do herpes felino.

O que é herpes de gato?

Assim como nos humanos, o herpes felino é causado por um vírus. (No entanto, as linhagens animais e humanas são diferentes e não zoonóticas.) Altamente contagioso, o herpes é mais comumente transmitido pelo olho dos gatos e pela secreção nasal. Compartilhar comida, água ou uma caixa de areia com um felino infectado aumenta o risco de transmissão, assim como a limpeza mútua. O herpes do gato é muito comum em abrigos de animais e em qualquer lugar onde vários gatos são encontrados. Mesmo que um felino não apresente sintomas, ele ainda pode carregar o vírus do herpes do gato, apresentando sintomas apenas em momentos de estresse.

O veterinário especulou que Bug foi infectada com o vírus do herpes durante seu tempo no abrigo de animais - ela estava na sala da "colônia de gatos" - e seu recente confronto com o gato dos meus pais causou um surto.

Sintomas de herpes em gatos

Os principais sintomas do nosso gato têm sido infecções respiratórias recorrentes, marcadas por espirros, corrimento ocular e nasal, febre, letargia e perda de apetite. Muitos gatos com o vírus do herpes desenvolvem úlceras oculares ou lesões ao redor dos olhos. Um sistema imunológico enfraquecido torna os portadores de herpes felino mais suscetíveis a infecções secundárias, como conjuntivite (olho rosa). Gatinhos, gatos com rostos chatos e animais de estimação com sistema imunológico fraco podem ter sintomas mais graves de herpes felino.

No caso de Bug, ela tinha feridas no peito e no pescoço que ficaram levemente infectadas, exigindo esteroides para tratar. Para sua inflamação de ouvido mais recente, os colírios EnteDerm foram prescritos para reduzir sua dor.

Tratamento para herpes em gatos

Não há cura para o herpesvírus felino, apenas gestão do estilo de vida do seu animal de estimação e tratamento para surtos. Medicamentos como antibióticos e várias gotas ou cremes podem ser prescritos pelo seu veterinário para tratar infecções e reduzir a dor do seu animal de estimação. Resfriados menores de gatinhos – infecções respiratórias superiores, se você estiver com vontade – podem ser tratados em casa. Se o seu gato está mostrando sinais de corrimento nasal ou agindo letárgico, visite o veterinário apenas para estar seguro. Com uma dieta nutritiva e muito exercício para manter um estilo de vida saudável, o herpes do gato é facilmente gerenciável e não afetará a vida útil do seu animal de estimação.

Bug recebeu tratamento com Immune Support Plus contendo lisina (um aminoácido) e DMG (um antioxidante). Se ela vai tolerar duas guloseimas duas vezes ao dia, ainda não se sabe; eles são de fígado de galinha, e ela é mais uma garota do tipo salmão. (Princesa Bug!)

O conteúdo não pretende substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento de um veterinário profissional. Sempre procure o conselho de seu veterinário ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter em relação a um diagnóstico médico, condição ou opções de tratamento.