Lesão da medula espinhal em gatos e gatinhos

Principais conclusões

• As lesões na medula espinhal felina geralmente são causadas por trauma de quedas, acidentes e idade avançada.
• Os sintomas de lesão na coluna incluem movimentos bruscos, espasmos musculares e postura curvada.
• As lesões na coluna podem ser tratadas com medicamentos, cirurgia e fisioterapia.
• Monitore os riscos de salto, peso e queda dos gatos para evitar lesões na coluna.

Uma das partes mais importantes do corpo, a medula espinhal, liga-se diretamente ao cérebro. Lesões na medula espinhal podem afetar o controle motor e a função cerebral. Existem muitos sintomas neurológicos óbvios de lesão na medula espinhal – procure atendimento veterinário de emergência imediatamente se achar que seu gato tem uma lesão na coluna vertebral.

O que causa lesões na medula espinhal?

As causas mais comuns de lesão da medula espinhal são traumas que levam à(s) fratura(s) das vértebras, afrouxamento e movimento do osso ao redor da coluna (luxação) e doença do disco intervertebral. As causas comuns dessas lesões são quedas, acidentes de carro e alterações relacionadas à idade nos ossos da coluna. Outras causas de lesão na medula espinhal incluem inflamação do fluido que envolve o cérebro e a medula espinhal, infecção bacteriana, trauma, vasos sanguíneos bloqueados, condições herdadas geneticamente ou tumores. Disrafismo espinhal, ou defeitos congênitos espinhais, podem levar a problemas mais tarde na vida.

Os sintomas de lesão espinhal podem incluir:

• Movimentos desordenados e bruscos dos membros
• Incontinência urinária e fecal
• Espasmo muscular (geralmente por dor)
• Fraqueza
• Redução do apetite (geralmente secundária à dor)
• Paralisia total ou parcial (incapacidade de se mover)
• Postura anormal e curvada
• Músculos tensos
• Miados excessivos ou choro (dor)

Todos os itens acima são indicadores de lesão neurológica – cada paciente terá seu próprio conjunto de sinais clínicos e provavelmente incluirá um subconjunto, não todos, dos sinais clínicos listados acima. São necessários cuidados de emergência para animais com lesões na medula espinhal e no cérebro; fraqueza permanente, dor, paralisia ou danos cerebrais podem resultar se não forem tratadas.

Diagnóstico e tratamento de lesões na coluna vertebral em gatos

Seu veterinário precisará de um histórico detalhado dos sintomas do seu gato – quando eles começaram e quaisquer lesões recentes. Testes de diagnóstico serão realizados para procurar as causas dos sinais observados. Uma tomografia computadorizada, ressonância magnética ou raio-X – ou alguma combinação dos três – também pode ser executada para visualizar quaisquer lesões internas na coluna vertebral. Uma amostra do fluido espinhal do seu gato pode ser coletada para testar infecções bacterianas ou distúrbios inflamatórios no sistema nervoso central.

Anti-inflamatórios e esteróides podem ser prescritos para reduzir o inchaço ao redor da medula espinhal. Se houver vértebras fraturadas, elas serão redefinidas manualmente ou cirurgicamente – esses tipos de lesões traumáticas geralmente requerem hospitalização. Se uma hérnia de disco for a causa, será necessária uma cirurgia para melhorar o nível de dor e a capacidade de movimento do seu animal de estimação. As infecções bacterianas do líquido espinhal são muito difíceis de tratar, mas os antibióticos podem ajudar. Lesões na coluna resultantes de defeitos congênitos podem ser corrigidas com cirurgia corretiva ou com medicamentos e fisioterapia, dependendo da condição do seu animal de estimação.

Gerenciando uma lesão na coluna

Algumas lesões na coluna vertebral em gatos resultam em incontinência permanente e exigem que um humano os ajude a fazer xixi várias vezes ao dia. Colocar a caixa de areia perto do espaço de descanso habitual do seu gato pode ajudar a prevenir acidentes domésticos. A fisioterapia pode ajudar os gatos com paralisia parcial ou não permanente a recuperar a função de seus membros. Gatos incapazes de se mover devem ser virados a cada poucas horas para evitar a formação de escaras dolorosas. A qualidade de vida dos gatos permanentemente paralisados ​​não é boa; seu veterinário pode recomendar a eutanásia em alguns casos que são muito graves para tratar.

Como prevenir lesões na coluna vertebral em gatos

Quando seu gato é jovem, não permita que ele salte de alturas de mais de um metro. A obesidade também exerce mais pressão sobre a medula espinhal; se o seu gato cair, pode aumentar a probabilidade de ocorrer uma lesão na medula espinhal. Manter seu gato dentro de casa pode evitar lesões traumáticas, como acidentes de carro.

Alguns tipos de lesões na medula espinhal são inevitáveis ​​– tumores, vasos sanguíneos bloqueados, defeitos congênitos, infecções bacterianas ou virais. Outros, como o trauma, podem ser potencialmente prevenidos. Mantendo o seu gato com um peso saudável e fornecendo-lhe poleiros robustos para que possam chegar e sair facilmente, você pode evitar certos tipos de lesão na coluna vertebral.

Certifique-se de que seu gato esteja coberto por um plano de seguro para animais de estimação em caso de ferimentos inesperados como esses. O seguro para animais de estimação pode ajudar a aliviar o fardo financeiro dos custos veterinários para colocar seu gatinho de volta em suas patas.

O conteúdo não pretende substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento de um veterinário profissional. Sempre procure o conselho de seu veterinário ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter em relação a um diagnóstico médico, condição ou opções de tratamento.